晚餐结束后，埃德威格邀请他的宾客们去看格斗赛。 在奥伦斯星球，人们喜爱格斗赛，如同地球人类热衷足球篮球、歌剧歌舞等娱乐。 离E-格鲁曼酒店仅仅一个街区的位置，坐落着雷根城最大最有名的格斗场。这地方埃德威格肯定常来，因为无需他刻意吩咐，侍应生直接将他们领到了一个装饰考究、视角绝赞的包厢，奉上茶点水果。 跟地球上的格斗比赛相比，这里的拳赛应该称为“现代角斗”更为贴切——可以是一对一单挑，也可以是多对多群K；可以是赤手空拳，也可以是用棍棒器械。 在一些杂耍式的场前表演过后，当晚的格斗赛拉开序幕。上半场，是四对四的表演赛。一边是四个手持短棍的光膀壮汉，一边是四个使用臂棍、防爆盾并且穿戴制式护具的男子。这样一场看着势均力敌、悬念迭起的格斗赛，却以一种戏谑的方式呈现在观众们面前：四个壮汉不但以压倒性的优势打败了同等数量的对手，还把他们的盾牌和护具给砸了个粉碎。 上半场是表演赛，下半场则是挑战赛。六名现场自愿报名的男性，使用跟先前那些人一样的防暴装备，对抗刚刚那四名持短棍的光膀壮汉。待挑战者确认后，主办方开出赔率，接受观众押注。 “先生们押注吗？红色1赔4，蓝色2赔3。” 身材火辣、衣着暴露的女郎捧着一个银色的圆盘走进包厢。 埃德威格从上衣口袋里掏出钱包，将数张“红胡子”——面额100克朗的纸钞，放在女郎托盘的蓝色半区，顺势对三位客人介绍说：“红色是挑战者赢，蓝色是守擂者赢，赔率你们都听到了。很显然，今天挑战者依然不被看好。” 换了身便装的布鲁克斯少校依然高冷，他盯着格斗场内的两组人观察了一会儿，掏出一张“红胡子”，迅速放进了蓝色半区。 胖副总裁笑着摇摇头，表示自己无意押注。 魏斯眯眼瞧了瞧，转头问埃德威格：“这些挑战者，真的都是现场观众么？” 埃德威格微微一笑：“谁知道呢？” 魏斯爽快地掏出钱包，取出5张“红胡子”放在红色半区。 埃德威格虽然没有正眼去看魏斯掏钱的动作，但等他将钞票放进托盘，从女郎那里拿到了对应押注区和押注额的牌码后，格鲁曼集团的“少东家”对他说：“我有种预感，你会是我们今晚唯一的赢家。” 魏斯笑道：“您现在改变主意，还来得及挽回损失。” 埃德威格面色平和的回应说：“有时候，我们不必太在意细节，掌握大势才是关键。你明白我的意思吗？” 从字面意思结合说话者的身份，魏斯大概能够理解这句话的意思，只是不确定他是否话外有话。于是，他若有所悟地点点头：“嗯，成大事者不拘小节。” 埃德威格没再多说什么。不多会儿，格斗赛下半场敲钟开场。 显然是因为有现场观众参与，且很多人都下了注的关系，下半场的气氛跟上半场截然不同。四名壮汉主动发起进攻，以少打多，周围观众一半欢呼、一半嘘声。很快的，两名挑战者被击倒在地，连滚带爬地躲到同伴们身后，壮汉们趁势进击，其中一人更是在短距离主炮后飞身而起，以“人体攻城锤”的霸气招式撞得对方退到了格斗场的边缘，呼声顿时压倒了嘘声。 这一边倒的场面，显然对投注蓝半区的埃德威格和布鲁克斯少校非常有利。虽说赔率不高，押注200只能赚100，以他们的身份和身家，也不差这点小钱，但小赢也是赢，心情自然不会差。至于魏斯，此刻面临着“鸡飞蛋打”的结局，倒也一点都不惊慌。 别人怎么判断赢面，他不确定，他这双能够将个体战斗力量化的“慧眼”，明明白白、清清楚楚地告诉他，自愿上场的挑战者里面有两个厉害的家伙。他们也许是民间的高手，也许是庄家有意安排控场的卧底，总之，他们绝对是有翻盘的实力，只不过结局如何，很大程度上取决于庄家的意愿。 正如魏斯所料，被逼入绝境的挑战者没有发生崩盘，而是在那两名“高手”的带领下发起了绝地反击。只见两人用盾牌夹住一名壮汉，一人一棍，直接把这名壮汉给“闷”倒在地。紧接着，他们举盾向前，各自扛住一名壮汉，角力片刻，他们突然蹲下，将警用防爆盾牌摆成斜角。那两名壮汉见此情形，顺势趴在盾牌上，试图用体重压垮对手，不想这是对方的套路——他们猛然发力，横向翻起盾牌，将趴在上面的壮汉掀翻在地，接着以迅雷不及掩耳之势跃起夹击第四名壮汉，用暴击第一名壮汉同样的手法将这人也干翻在地。 半分钟不到，四名壮汉全部被击倒，而且有两人被打破了头，起来的时候满脸是血。此情此景，令格斗场外的观众们热血沸腾，欢呼声、呐喊声甚至是咆哮声四起。 既然是在意料之中，魏斯的心态并没有什么变化，他不动声色地打量着埃德威格和布鲁克斯少校。前者的神情依然平静的像是无风的湖面，后者脸上的表情虽然依旧那样的沉稳，身体却诚实地连续挪动。 那两名导演了精彩反击的挑战者，似乎因体力消耗极大而没有继续攻击，他们这边的另外四个人想要“痛打落水狗”，可是，刚刚的打击远不足以瓦解四名壮汉的战斗力，何况他们的身体和武器都利于贴身格斗，三下两下就把对手掀翻在地。受了伤的野兽，气势骤变，战力陡增，他们咆哮着发起进攻，一通猛冲猛打，又将人数居多的“防爆警察”逼到了格斗场的另外一边。再次被逼到绝境的挑战者们，丢盔弃甲，手里只剩下三面盾牌、四根警棍，危局之下，他们只得抱团取暖，结阵抵抗。壮汉们尽管气势逼人，但也面临着再而衰、三而竭的窘况，连番试探无果，双方第一次进入了对峙。 格斗场内的人喘着粗气，淌着鲜血，这般场面却让格斗场外的人兴奋异常，呼声一阵高过一阵…… 埃德威格适时地向客人们介绍说：“允许现场观众自愿参赛，是雷根城格斗赛的特色之一，也是它较为独特的魅力所在。” “游走在法律边缘的行径。”布鲁克斯少校冷冰冰地评价说。 有意思的是，他刚刚也押了注，尽管金额很小，却不争地参与其中了。 埃德威格转头道：“法律终究是人制定的规则，经过几千年来的演进，不断进行修改扩充，但还远远没有达到至臻完美的程度，还有很多的漏洞。有不少人专门研究法律，不是为了充当执行者和解释者，而是想方设法找到并利用这些漏洞，然后大发其财。” 说完之后，他别有意味地看了眼胖副总裁。 胖副总裁没有押注，却聚精会神地盯着格斗场，仿佛没有听到埃德威格的话。 从晚餐见面起，叔侄俩的对话互动就少得可怜。 布鲁克斯少校端起茶杯：“大法官豪斯曾说，不义之财不可取，因为它会刺激人的贪欲，蒙蔽人的心智，让人不知不觉从法律边缘走到法律之外，最终落个身陷囹圄的下场。” 说话间，格斗场内有了新的动静。先前那名充当“人肉攻城锤”的壮汉再次飞身而起，依仗自己的重量形成冲力，另外三名壮汉紧紧跟随其后，而且他们改变了之前猛冲乱揍的粗犷打法，砸开缺口之后并不跟对方团战，而是从挑战者阵营里生生拽出一人，接着三名壮汉打掩护，余下一人直接骑在被拽出来的挑战者身上，短棍和拳头一起招呼…… 现场气氛顿时又起一浪！ 包厢里这几位都还坐着，格斗场周围的观众都已起身，或振臂呐喊，或焦虑注目。 突然间，暴揍对手的那名壮汉高举双臂，血迹斑斑的脸上显露出胜利者的骄傲，地上那人蜷缩成团，唯独右手举着，手里抓着一块白手帕。 有人举了白手帕，裁判敲响了铃铛，格斗场内的战斗暂时停止，医疗人员迅速入场，简单查看那人的伤势之后，果断用担架将其抬走。 铃声响起，战斗继续。 用新的战术一劳永逸地干掉了对方一员，壮汉们气势大盛，押注蓝方的观众们也是声势高涨。 魏斯瞥了一眼，布鲁克斯少校微微翘起了嘴角，而埃德威格依旧是那波澜不惊的湖面。 四对五，壮汉们似乎已经一只脚迈进了胜利的门槛。可是在接下来的时间里，他们非但没能摧枯拉朽地解决战斗，反而被对手