虽说不知什么时候起，就有人说道着“皇帝轮流坐，今年到我家”的戏言，可是任他金銮殿里的皇帝是谁，于老百姓来说，他们的日子永远都是阿公吃黄连，苦也。 满洲的皇上也好，汉家的天子也罢。对于百姓来说，捐税总是要交的。 虽说这些年，这天越来越冷，到了冬天，便是在广州到了冬天，也会经常下雪。不过在广州附近勉强也是能收两季水稻。 眼瞧着这田里的稻子越来越黄，那谷穗也越来越沉，老宋头的心情，自然的也就越来越好，他坐在田边的一块大树底下的树根上，长烟管斜摆在他身边。六月里，正是一年最热的时候，即便是坐树影下，老通宝仍然感觉到那太阳的火热，尽管他敞开了衣襟，可下巴上黄豆大的汗珠落到地下。 今年的这个收成瞧着不错啊！ 瞧着田里那沉甸甸的谷穗，老宋头只觉得心里更热了；热的有点儿发痒。这谷子长的可比去年强多了。 “再下一场雨，再晒上几日，就能收成了！” 老宋头心里说着，就吐一口浓厚的唾沫。然后他又往远处的河水看去，那河水是绿色的，来往的船也不多，倒影在水里的河堤和岸边成排的桑树，都晃乱成灰暗的一片。这一层层桑树，沿着河一直望去，好像没有尽头。就是附近的田里头也是大片的桑林，那桑林自然是用来养蚕的，相比于粮食，种蚕收茧能卖更多银子。 “趁着还没收稻子的时候，先把茧给卖了，省得收稻子时，稻子卖不上价，到时候，官府一催税，到时候还得贱卖了。” 他解开了大襟上的钮扣，又抓着衣角搧了几下，站起来回家去。 其实村里头的聪明的不止他一个，人们瞧着这谷子长势越来越好，瞧着是个丰收年景，人们便立即活泛起来，寻思着怎么着先把官府的税钱给凑出来，丰年不丰，这个道理他们自然是懂得，每到丰年的时候，米商就会压低谷价，谷子反而卖不上往年的价钱。若到了官府催捐的时候，即便是再不愿意，也只能低价卖出去。 可是没过几天，村里的空气一天一天不同了。因为瞧见这丰年才得笑了几声的人们现在又都是满脸的愁云。去集上卖茧的人陆续从镇上带来了消息。 茧价跌了！ 一时间，这个消息传来的之后，各个村子都是一片嚷骂和诅咒声，当然还有就是失望的叹息！人们做梦也不会想到今年虽说是个丰年，可他们的日子却比往年更加困难。 对于他们来说，这是一个晴天的霹雳！ 怎么会这样？ “没银子！” 镇上的蚕商在那里言道着，因为市场上没有银子。 “搁我这，也就是这个价，没银子收，谁也没办法！” 没银子！ 没有什么比这更恼人的了，即便是心里头堵得慌，也没有任何办法。 也就是在众人愁眉苦脸的瞧着那谷穗越来越沉，却卖不上价的时候，终于一线希望突然又来了。同村的张老六不知从哪里得的消息，说是在广州城里头有人照常收茧，价格很是公道。张老六虽说也是一样的种田人，但和其它人不一样，地里没活的时候，他就会跟着跑船，也算是见过世面，他这么一说，于是老宋头特意去找他仔细的问过了以后，便又和儿子阿远商量把茧弄到广州府去卖。 他这么一说，立即虎起了脸来了，像吵架似的和儿子嚷嚷着。 “水路去府城二百多里，来回得五六天！可是你有别的法子吗？不想个法子，万一官府来催捐，到时候怎么办？到时候只能卖了阿娟去交捐！” 被爹这么一训斥，想着要是交不出捐来，恐怕也只能卖掉女儿的时候，阿远也就同意了，虽说路远了点，但总还是有点希望。于是他们去借了一条船，又买了几张芦席，赶着那几天正是晴天，又带上张老六以及十几家邻居的茧，然后便出发了。 来到了省城，船停好了，问好了路，一行人便挑着茧到了茧行，茧行外早就挤满了人，听着口音都不是广府的，一打听，果然都是从各地来的。 “为什么来？还不是因为这里收茧，价格不错，还给银子！” 给银子！ 相比于其它的茧行，这家茧行收茧给的价格不但不错。这才是人们不远数百里来这的原因，不过随着队伍越来越告前，老宋头才发现，那些卖掉茧子的手里拿的并不是银子，而是一张张巴掌大小的票票，那是什么？ “该不会是宝钞吧……” 老宋头的嘀咕，让正数着银元券的人看了他一眼，然后得意道。 “你这老头，过去肯定没来过吧，这叫银元券，江淮银行发的，瞧着这几个大字没有凭票既领现银，哪，到就到那边领现银……” 手指着远处同样排着队的地方，那人也跟着走了过去。显然也是准备把那银元券换成现银，毕竟，还是现银实在。终于轮到了老宋头，和其它人一样，拿着银元券往银行去排队换银子的时候，他瞧着手中的银元券，还是犯起了嘀咕/ “这当真能换成银子？” 在排队的时候，老宋头瞧着一个个换了银子从银行里走出来的人，原本不安的心情慢慢平静下来。 看来，这票票真的能换成银子！ 在老宋头排着队，等着将手中的银元券换成银子的时候，在银行的二楼的经理室中，透过窗户往外看着排成队等待换银子的百姓，刘彬有些不解的问道。 “经理，既然这茧行是商会茧行，而且他们本身就是利用银行的贷款进行收购，为何不直接把给他们现银，反倒费这个周折，给他们银元券，然后再让百姓来银行换成银元，这岂不是多了一道手续？” 刘彬是广州本地人，他是江淮银行在广州设立分行后招募的本地职员，他一直无法理解，为什么银行总是不厌其烦的多出一道手续来。 “放出银元券，然后让持券者来银行兑换，看起来是增加了我们的工作量了是吗？” 听到刘彬的疑惑，梁国邦走到窗边，他的视线投向三十几丈远的茧行，然后问道。 “刘科长，你看是银行的人多，还是茧行的人多？” 经理这么一问，刘彬连忙大至数了一下，然后说道。 “茧行那边的人比这里多了不少，不过那边卖茧，三四个人一起卖茧，也是正常，这边只要一个人就行了。” “确实是这样，可总有人会直接拿着银元券离开。” 梁国邦取出了一个金质的金属烟盒，从中取出玉制的烟嘴，然后又插了一根香烟。这香烟与烟盒，都是江北最新的发明，相比于烟袋、水烟，这种纸烟抽起来更为方便，尤其是在使用火柴的时候。 在经理取出香烟时，梁国邦已经主动到桌上取出一根火柴，在窗台上划了一下，然后，那根小木棍便冒出一团火来，即便是已经用了几个月的火柴，他仍然会惊讶于这种“自来火”，一直不知道，到底是什么法子，居然能让它一划就着。火柴是去年江北刚刚推出的新发明，不过因为价格的关系，使用并不广泛。 这一划就是半文钱哪！ 在为经理点香烟的时候，刘彬心里暗自嘀咕着，这半文钱是火柴的价格，烟……更贵。 抽了口香烟，然后梁国邦才说道。 “我们之所以在广州设立分行，目的是为了什么？” “设立银行的目的是为了集中社会闲散资金，用作于投资……” 刘彬的回答是一个标准的答案，银行就是为了集中闲散，然后通过贷款扶持工商业，并且从中获得丰厚的利息回报。 “这不是全部！” 摇摇头，梁国邦盯着外面的百姓，他的语气不快不慢。 “银行，同样还有其它的作用，比如像现在……” 梁国邦的话声略微一顿，随后才说道。 “从去年，晋王克复广东，我们于广州设立分行至今，我们之所以像当初在江北那样，用银元、用本票，一点点的建立信用，就是为了今天，为了让百姓能够接受银元券，而如何让百姓接受银元券？” 回头看着刘彬，梁国邦的语气依然的显得极为平静。 “我大明一开始并不用银，而是用宝钞，可是后来宝钞因为滥发，导致信用崩溃，以至于为百姓拒用，在这种情况下，如何让百姓相信一家银行的银元券？” “这……” 经理的问题，让刘彬变成了哑吧，好一会才说道。 “首先必须要让他们接触到银元券，然后相信它随时换成银子，然后……我明白了！” 这么一解释，刘彬立即明白了原因，知道为什么要让茧行