上帝可以作证！

    在这一路上所看到的都是奇迹。甚至会让人怀疑，这所有的一切都是上帝才能创造出来的奇迹。

    可问题是。创造这些奇迹的是大明人。

    至少在来大明之前，亚历山大并不知道，大明到底有多么强大，但是当他踏上旅程之后，在经过天竺海，进入南天门之后，终于目睹到了大明的强大。同样也目睹到了这个庞大的帝国与其它帝国的的不同。

    事实上，从南天门开始，呈现在亚历山大面前的是两个世界。一个是落后的旧世界，而另一个则是现代且朝气蓬勃的正在推行工业革命的新世界。

    这个国度或许是世界上最古代的世界，但现在，相对于世界而言，却是一个“新世界”，以蒸汽机为核心的工业革命正在迅速改变着这个国家。改变着这里的一切。而对于第一次见到这些的压力山大一些人来说。这一切几乎都是难以想像的神迹。

    “我的上帝，他的速度可真快。”

    在南天门，作为秘使的亚历山大换乘了一艘铁木结构的蒸汽客轮，以每小时11海里的时度朝着广州港驶去时。一群来自埃及的客人纷纷在身前画起了十字架。他们很难想象穿不需要风的推动，就可以跑这么快。

    实际上，亚历山大并不知道，他是第一个搭乘蒸汽客轮的外国人。现在的大明是开放的，我也是保守的。外国商船是不能够直接进入内地港口进行贸易的。他们只能在南天门进行贸易。而且外国人没有得到批准也不能够进入内地，他们几乎不可能搭乘前往内地航线的蒸汽轮船。

    当然，除了这一前提因素之外，还有一个原因是这艘排水量3594吨的蒸汽客轮也是刚刚投入使用。尽管它的速度并没有飞剪船那么快，但是与需要在海上抢风航行、不断调整航线的飞剪船相比，蒸汽船可以以更短的直线航行，所以它的航程更短，费时更少。

    尽管沿途需要停泊数港，但是数天后，亚历山大还是抵达了广州，到了这座大明最重要的贸易港口。作为秘使的他，自然没有专职外事官员的接待，不过，他的行程却被军正司安排妥当，从广州改乘火车前往武昌，然后再换乘轮船前往海州。

    之所以如此的繁琐，是为了让亚历山大一行人直观的感受到大明的强大。

    这一路上，甚至还不等他们抵达海州，看到云集着上百艘战舰的庞大军港，他们就已经被从未曾有过的冲击给惊呆了。

    “上帝啊，我敢说，即便是上帝的力量，也不过如此！”

    作为一个虔诚的神父，安帕利惊愕的看着在海面上疾驰如飞的轮船，他甚至都没有注意到自己的赞叹声中，对于上帝的亵渎。

    似乎，没有任何人注意到他言语中不敬。

    对于这些来自“原始时代”的人们来说，在这个国度中所看到的一切，都让他们为之震惊，为之惊讶。

    轮船、火车……

    这些工业革命的机械带来的冲击，远远比不过普通的明国百姓给他们带来的冲击。

    相比于衣袖褴褛、面黄饥瘦的埃及人，他们所看到大明的普通百姓，无不是衣冠楚楚、面色红润健康，而且神情平和。相比于埃及人，明国人的生活就像是天堂一般。

    相比于对科技的惊愕，更多的时候，这些来自埃及的客人们，反倒更羡慕这里的国民，这些客人们有神父、有学者，他们能够明显感受到，这些神情安详的明国人所享受的生活，远远超过埃及，与之相比，埃及就像是一群乞丐。

    如果非要对比的话，大明像是天堂，而埃及就像是地狱。

    “上帝保佑，明国人不会拒绝我们的要请求……”

    亚历山大暗自在心里祈祷着。

    这次他们来大明，来天朝，是为了把天朝皇帝的儿子邀请到埃及，尽管是作为埃及的国王，但是上帝可以证明……天朝会把自己的皇子送到有如地狱的埃及吗？

    即使是皇子们的封国，那也是近乎于天堂的地方。埃及，埃及是什么样的？是贫困潦倒的地方。那里的人们甚至都没有足够的粮食用于果腹。

    天朝的皇帝又怎么可能会把自己的儿子送到那样的地方呢？

    埃及王冠或许是王冠，但是在天朝的皇子的眼中。根本就是不值一提的。

    “上帝也曾把他的儿子派到人间去拯救万民……”

    想到耶稣，亚历山大总算是找到了一个理由，一个游说明国皇帝接受他们请求的理由。

    不过，即便是如此，他的心情也是沮丧的。因为他知道，仅仅只靠这个理由，是永远都无法说服明国皇帝的。

    明国皇帝，怎么可能愿意把儿子派到埃及呢？

    而且那些皇子们，又怎么会愿意到埃及？

    根本就不可能，他们不可能去的。

    上帝保佑……

    可上帝，并没有保佑亚历山大，当他们一行抵达海州的时候，负责接待他们的商会人员则告诉他们，皇帝陛下西巡，现在皇帝陛下在西域，是不可能有时间见他们的。

    所以，他们需要耐心的等待，甚至亚历山大都不能到中都等待皇帝陛下，只能海州就地等待。

    似乎，是因为他们的身份还有待讨论。

    确实，即便是科普特人的秘使，可是大明并没有承认科普特，而且科普特人也没有自己的国家，他们将以什么样的身份觐见皇帝陛下呢？

    这是个问题。

    现在商会上下，正在全力解决这个问题，而在问题解决之前，亚历山大一行，只能呆在海州，等待着皇帝的诏见。

    不过，即便是在等待中，他们仍然有机会了解到这个国家的强大。了解到这个庞大的帝国真正强大的地方。

    一直以来，安帕利都相信奥斯曼拥有世界上最庞大的舰队——为了对抗它的舰队，西班牙、罗马教廷、葡萄牙以及威尼斯等国组成“神圣联盟”才能够对抗，但是现在“神圣联盟”的海上已经瓦解了，尽管他们曾取得“勒班陀海战”的胜利，但那是一个没有下文的胜利，神圣同盟赢得了战役却输掉战争。1573年威尼斯共和国单独和奥斯曼帝国签订了丧权辱国的和约，神圣同盟正式宣告瓦解。

    而损失惨重的奥斯曼帝国只是暂时的失去了地中海的海上霸权。之后土耳其人只用了一冬季便重建了舰队，而且舰船数量比战前还有增加。战争并没有摧毁土耳其人的舰队，反而让土耳其人的舰队变得更加强大了。

    现在土耳其人的舰队依然是世界上最强大的舰队，对此，安帕利这个曾经游历半个欧洲的神父，从不曾怀疑过。即便是英国、西班牙、罗马教廷、荷兰等国都拥有庞大的舰队，但单个国家却都不能够与土耳其人相比。他们都不是土耳其人的对手。除非他们联起手来，但是这显然并不现实，毕竟，基督徒之间的战争从未曾停止过。

    然而，当他在海州的海军基地中，目睹了数以百计的战舰，尤其是看到十数艘体形雄壮的战列舰时，安帕利对自己之前的看法产生了动摇。

    “或许，他们才拥有世界上最强大的舰队！”

    想到这一路上，目睹的明国的舰队。安帕利又喃喃道。

    “他们还拥有那么多的属国，只要集结起那些国家的舰队，也许就拥有全世界最强大的舰队了。”

    “只需要皇帝的一张圣旨！”

    朱允和用流利的科普特语对安帕利说道。

    “只要有皇帝的圣旨，所有的封国，都会集结起他们的舰队，我们甚至不需要出动自己的主力舰队，就可以拥有超过欧洲各国总和的海上力量