他老父无奈,道:“你管好自家便罢,空话竟不需多谈!”
恰好此时他家在京城当掌柜的长子回来探望父母,却是个有主意的,安排人牙子和打手凑合住下,第二日雇了一辆板车,拖着伤还没好的董书生送出门去,言道“从今往后只当你死了,你中了状元也与咱们不相干!”
董书生心中大恨,可雇车钱都是大哥掏的,只得忍气吞声,一行人磕磕绊绊的往崔家走。
路上,董书生底气不足,与人牙子搭讪:“若是娘子生气不理我,还请高抬贵手,宽限我几日。”
人牙子冷笑,道:“她不理你,我也没那闲心,你这肩不能挑手不能提的,卖了当奴才也不值八十两,倒是龙阳别苑在采买小倌儿,届时我只去那儿碰运气,是亏是赚,姑奶奶认了。”
董书生一听这话,眼也直了,只不敢做声,心中大悔惹出这么一场大祸,又盘算一会就算跪地磕头,也要叫崔柔回心转意才是!
花开两朵,各表一枝,却说当日楚岚等人出了衙门,崔柔已是力尽神虚,躺在春凳上昏睡过去,崔员外赁了一顶极宽的软轿子,扶了崔柔上轿,央着楚岚一齐坐进去照应,自己与应雪泥等人坐着来时的车马,出了县城回家。
刚一进门,就有婆子迎上来笑道:“老爷可回来了,小姐的闺房都打扫干净了,水也烧了!”
崔员外便命仆妇扶崔柔回房,细心照料不提。
一番折腾,已到黄昏,回天宝村是来不及了,崔员外又苦留,“再造之恩,容我明日郑重谢过!”
楚岚二人只得留了下来,夜晚,崔员外置办了一桌酒菜,喝的酩酊大醉,口中只道:“如今女儿脱出牢笼,老夫心想事成!”又给二人敬酒,最后自己先喝趴下了。
仆妇扶了下去,应雪泥和楚岚自回了房间。
应雪泥酒量比崔员外好太多了,此时虽有酒气,但并不十分醉,反而添了些不羁的味道,二人洗漱之后,照旧楚岚睡床上,应雪泥只在贵妃榻上歪着。
楚岚经历了一日忙乱,有些困倦,正要睡去,突然听见应雪泥道:“阿岚,那崔氏怎的突然变得这般刚强?”
楚岚迷迷糊糊道:“那叫听笛的丫鬟说董书生这事当断不断反受其乱,让她去衙门说分明,一刀两断,她犹犹豫豫,又不敢去,只问我。”
“你怎说呢?”
“我问她想当崔莺莺还是杜十娘。”
应雪泥听了,哑然失笑,崔莺莺与杜十娘皆是话本里的人物,都爱上一个始乱终弃的负心人,不过崔莺莺最终许嫁他人,负心人上门求见,也不假辞色,杜十娘却是心碎欲绝,当真抱着多年风尘得来的百宝箱,纵身跳江。
这两个传奇女子街头巷尾人尽皆知,崔柔自然也是知道的,素日里看话本,只当是故事罢了,事情发生在自己头上,才有切肤之痛。
崔柔大概被杜十娘的惨烈结局吓到了,那样软和的一个娇小姐,也化作咬人的兔儿。
应雪泥想了一会,又忆起楚岚在公堂之上的言语,心中感叹自己的追妻之路还须谨小慎微,稍有差池,就是她口中的情深缘浅,不由得叹了一口气,沉沉睡去。
第二日起来,楚岚睡到自然醒,神清气爽,应公子拘束在那榻上,一不小心落了枕。楚岚见他神情有异,问了才知,心中有几分愧疚,只是二人窗户纸还没蒙上,同床共枕太不现实,只得不提,请府中懂些推拿的小厮来揉捏。
应雪泥见那来的小厮生的五大三粗,一双手也是油腻腻,忙道:“不劳费心,我自己来吧。”
说罢,伸手去揉膀子,奈何施展不开,楚岚看他这般作态,心中道了一声“贾宝玉”,又有一咪咪的愧疚之情,便道:“罢了,我来吧,看你也是费劲。”
应雪泥等的就是这一句,笑道:“有劳。”
楚岚走过去帮他按肩颈,应雪泥要求颇高,一会左边一会右边,楚岚耐着性子按了几刻钟,外头就有婆子来请饭。
应雪泥意犹未尽,楚岚如释重负。
两人一道去了饭厅,照旧只有崔员外一人,只是老头儿此时眉眼都舒展开了,满是喜色,桌上琳琅满目的馄饨、汤圆、饺子、面条,十分丰盛。
见了二人,崔员外忙道:“二位请坐。”
叙话几番,各自取了爱吃的享用。
一个仆妇进来回话:“小姐已是醒了,要喝面片儿汤。”
崔员外忙道:“揉面时加鸽子蛋进去,还要切些肉末儿,洒上苋菜芽儿,热热的装一大碗,再炒一碟油盐雪里蕻并五香萝卜丝儿给她当小菜。”
仆妇领命而去,崔员外笑道:“我这女儿,素来娇惯,二位见笑了。”
楚岚道:“老先生爱子之心,我等又岂会取笑。”
崔员外长叹一声,正要说话,又一个婆子风风火火的冲进来,道:“老爷,姑爷,呸,”说罢,自打了一个耳光,又道:“那贼子在门外叫唤呢。”
崔员外听是董书生来了,一摔碗筷,骂道:“好哇,我不找他,他倒寻上门来?”说罢,抖着袖子要出门,又想起楚岚应雪泥,回头招呼:“二位与老夫壮壮声势,可好?”
应雪泥道:“自然。”
崔员外又唤了几个小厮,就出了门,门外,董书生趴在一辆板车上,屁股裹着一块白布,上头渗着点点血,脸上有几块青紫痕迹,身后站着当初那个人牙子,并几个膀大腰圆的汉子,还有一个拉车的车夫
见了崔员外,他堆着笑,叫了一句“岳父”,看崔员外脸色不好,改口叫“员外老爷”,又“请柔儿出来叙话儿。”
崔员外冷笑:“你还有脸上门来?且等我腾出手来,再收拾你这孽障!”
董书生见崔员外这般,心中早有预料,涕泪横流,又抽自家耳光,啪啪作响,边抽边道:“我不是人!我是畜生!我对不住柔儿!”抽了十几下,见无人劝阻,便自己停了手,满脸鼻涕眼泪,趴着给崔员外作揖:“一日夫妻百日恩,老爷不看僧面看佛面,好歹救我一救,这些人要卖我去龙阳别苑啊!”
楚岚一听龙阳这个词儿,就知道典故,心想这董书生怎得罪了人牙子?于是小声问应雪泥,应雪泥道:“不是五石散的债,就是嫁妻先收了钱。”
楚岚恍然大悟。