茗月浑身一颤，跪倒在地，尚琅也一哆嗦，跪了下来。茗月此时还嘴硬，道：“公子误会......”
“既是误会，你再画一幅我来瞧瞧罢。”应雪泥淡淡道，“只怕你没这个本事。”
茗月冷汗直冒，说不出话来，尚琅见瞒不过了，磕头如捣蒜：“公子莫恼，实在情非得已，昨日你二人刚走，便有歹人上门，勒逼我二人，若再见公子时不这般说辞，便要取我二人性命啊！”
应雪泥面沉如水，道：“那歹人是谁？”
茗月哆哆嗦嗦道：“生的极普通，我也说不上，只知穿着灰衣。”
这话说了等于没说，应雪泥面色越发凛冽，道：“你二人再想想，答不上来，要吃亏的。”
茗月绞尽脑汁想了许久，突然道：“为首的那人身上有叮叮当当的声音，倒似女子钗环碰撞。”
“是女子？”
“不，是男子。”茗月道，“但就是能听到，只是挺微弱的。”
应雪泥把这话记了下来，看向楚岚，道：“咱们回去罢。”
楚岚微微点头，应雪泥看茗月二人跪在地上，一副可怜兮兮的模样，想起那日楚岚与他说的芸芸众生，不分贵贱的话，心中便动了一些恻隐，提点道：“你二人趁早出城，那人是想借着你们的手，把这画给我看，如今事成，你们又是看过这画的，为免泄密，大概一个灭口是跑不脱了。”
茗月二人听的浑身发凉，脚底生寒，不住的磕头，口口声声道“公子救命！”
楚岚见他二人这般，这事又是因她与应雪泥来寻人才引出来的，便道：“你看看有没有办法。”
应雪泥见楚岚开口，笑道：“阿岚问我，自然是有法子的。”
他吩咐了那二人，便与楚岚走了。
到了黄昏时分，天色将黑，不少店铺都点起了灯笼，街上逛的人虽不如白天多，但此地是繁华之处，也是人来人往。
月斋也将灯笼挂起，又在灯笼下头挂了一块招牌，上面写着：“十文钱可买一本书。”
此间书价昂贵，十文钱一本是极大的便宜了！
路过有人见了招牌，还以为是商户的幌子，进去一问，果然如此，大喜之下，也不挑内容，买了许多，其他人见了这情景，也被吸引过来，不一会儿，整个月斋就人满为患了。
尚琅与茗月此时皆换了不起眼的衣裳，将细软金银尽数放在身上，站在柜台里头收钱，见人越来越多，外头也有许多人挤进来，茗月便大叫一声：“小贼！这般便宜还要偷吗？”
于是挤进人群当中，众人不明就里，吵吵嚷嚷，乱成了一锅粥。
茗月挤到门口，抓着一本《诗经》就跑了出去，外头的人隔得远，不知她是店主，纷纷叫唤“有贼，抓贼！”
场面越发混乱，随后，果真有那浑水摸鱼的，也抓了书跑，一时间，整个月斋的人进进出出，叫人眼花缭乱！
尚琅也悄悄的混在人群里溜了
守在一旁观望许久的探子见了这情景，心知二人要跑，有心去看，但此时天色也黑了，人又多，竟是没看着，待到人群散去，整个店铺一地狼藉，哪里还瞧得见尚琅茗月二人的身影。
那探子只得回去，领了头儿一顿臭骂，一群探子连夜出动，暗访寻人，定是要灭口方休。
且说尚琅和茗月跑出了月斋，却是花遮柳隐的跑到淮河旁汇合，此时，淮河里灯火通明，大大小小数十辆画舫或停泊在岸边，或在河中游弋。
这些画舫中皆是风尘女子，在此招徕客人，也不乏风姿绰约，才貌双全的美人
茗月和尚琅一眼看见一架画舫挂着桃花灯，是应雪泥说的模样，忙走过去，那画舫的小厮见他二人前来，又行色匆匆，便知不是来寻乐的，反而笑道：“客官何事？请进罢。”
尚琅便与茗月上了船，老鸨甩着帕子从里屋出来，笑道：“客官是玩乐呀，还是？”
尚琅道：“我夫妻二人欲顺流而下，探亲访友，不知银钱几何？”
老鸨见他这般说话，便知是犯了事或是避仇之人，她这船挂着桃花灯，原也是“逃”的暗示，又见这两人行色匆匆，有心宰一笔，伸出一个指头，道：“一百两。”
尚琅道：“速速开船！”
老鸨眉开眼笑，出去吆喝，这一艘画舫便离了岸边，向下游方向去了。
却说那些探子，在城中搜罗到深夜，一无所获，只得偃旗息鼓回去，他们的住处却是隐在一个民宅处。
宅子里，一名灰衣男子正在下棋，左手执黑，右手执白，棋盘上的棋势如犬牙交错，分外肃杀。
探子头儿挪了进来，小心翼翼的把茗月尚琅二人走脱的事儿说了。
灰衣人笑道：“果然有些本事。”这话却不知说谁。
探子头儿不敢做声。
那灰衣人沉吟了片刻，道：“淮河画舫，你们大概是没去查看罢？”
那探子头儿一惊，竟是压根没想到！那些烟花画舫素来顺着水路游走，见着繁华口岸便落脚几日，往来之人不乏达官显贵，官差也不是很愿意搜查，因此他们在水路上竟是畅通无阻的！
探子头儿忙跪地磕头，道：“是属下忽略了，这便去追。”
那灰衣人道：“这会子早也出了城了，竟是大海捞针呢，也罢，那人哪有这般闲心，说不得就是她的主意，我便放两条小虾出去，也不妨事。”
探子头儿见他说了这许多，冷汗直冒。
灰衣人看了探子头儿一眼，笑道：“你怎怕成这样？罢了，去擦擦汗罢。”
那探子头儿听了这话，魂飞魄散，连连磕头哀告，两个高大的侍卫模样的人从暗处走出来，将探子头儿拖走，那探子头儿此刻已是瘫在地上了。
只因这擦汗乃是此处的刑法，以带刺的钢针刷子刷过肌肤，所过之处，皮脱肉掉，血肉模糊，便是能活下来，也是废人一般了！
探子头被拖走了，灰衣人看着棋盘，自言自语道：“让你与她双宿双栖这许久，我也是忍够了。”
一个侍卫上前，道：“公子吩咐的事儿，属下这几日就能办妥。”
灰衣人道：“很好。”