莫老爹是少年时分家出去的，当年便说不混出个人样来绝不回来，这几年兄弟们年事已高，走动的越发少了，如今竟是横死在外头，莫族长是他一母同胞的亲大哥，自然十分悲戚。

    倒是莫厨子这个亲儿子没什么悲痛，他站在一旁，听了范县令这话，急了，只因他昨日与那幕友商量的是除了判赔庄园，还要赔个几千两，到时候县令得了庄园，他得银钱。

    如今这范县令竟不提银钱，只提庄园，用手想也知道这庄园是万万落不到自己手里的，岂不是白忙一场？

    其实这番盘算纯属莫厨子自己一厢情愿，那幕友跟范县令说的是“赏那厨子几两银子，帮他出一口气便可了”------竟是准备过桥抽板，就算得了几千两，莫厨子也捞不着零头。

    他这厢心急如焚，那边范县令见应雪泥答的痛快，莫族长也心满意足，心中十分舒畅，因这应雪泥和楚岚二人通身的气度，瞧着就是有些来历的，而莫氏是地方宗族，虽不是大姓，也不是小户，能不得罪，尽量不得罪，这关系范老爷在乡野间的“声望”，如今能“兵不血刃”“皆大欢喜”，他自然也是极愿意的。

    银钱的事儿索性不提了，反正那莫厨子说了，庄园一年出产有数千两，他又不通农事，只当是地好的缘故，得了下蛋的鸡，便是漏几个蛋出去也是无妨。

    范县令捋着泥鳅胡子，深深的觉得自家颇有大将之风。

    此刻，莫族长见楚岚与应雪泥损失惨重，得意的看了他二人一眼，躬身道：“捉拿歹人之事，全仰仗老爷费心，今日多谢老爷主持公道，小老儿要回去开祠堂，烧香告慰列祖列宗，这是老爷的恩德，先辞了。”

    范县令一听自己的“恩德”竟然“福泽”九泉之下，十分欣慰，道：“去罢，去罢，你这般重情义的族长也是难得，日后本官上达天听，若是圣上开恩，赐你家旌德牌坊，就是你家福气了。”

    莫族长忙点头谢过，又对莫厨子道：“好生发送你爹，发送那日叫我，我定是要去送的，也是兄弟一场。”说罢，抹着眼泪走了。

    莫厨子见族长走了，又见范县令变了卦，心里便有几分气恼，张嘴道：“老爷，咱们可是说好了......”

    这话是把私下交易拿到明面上来了，那范县令登时火冒三丈，泥鳅胡子一甩一甩，骂道：“狗杀才！谁与你说好了什么？拉下去打五十，戴了枷锁才许出来！打打打！”

    莫厨子傻了眼，还要叫唤，早被几个如狼似虎的衙役拖着，往一旁的刑堂走，不一会儿，就听见打板子的声响，夹杂着莫厨子哭爹喊娘的哀嚎。

    莫厨子被拖走了，范县令清了清嗓子，道：“他虽今儿犯了错，却也是苦主，一码归一码，本官自会遣人随你二人去取地契，种种恩怨，一笔勾销。”

    应雪泥淡淡道：“费心。”

    范县令满意的点头，吆喝着退堂，衙役散去，应雪泥和楚岚出了衙门，那一早传他们来的衙役又追了出来，小心翼翼道：“二位，老爷的钧旨，我随二位回去拿地契。”

    说完，他又画蛇添足的补了一句：“给那苦主。”

    应雪泥爽快道：“有劳尊驾再辛苦一趟。”

    衙役擦着汗，道：“应该的，应该的。”说着，亲自去马厩，把两人的马给牵了来

    应雪泥和楚岚上了马，便回了村子，跟着的衙役照样慢吞吞的缀在后头，等他到了的时候，应雪泥已把地契准备好了。

    衙役接了地契，觑着应雪泥的脸色，见他从容依旧，心中道了一声“真能忍”，然后点头哈腰的走了。

    应雪泥送出了地契，便回屋去找楚岚，只因这庄园是他二人的心血，如今就这么拱手让人，他是见惯了得失的，却怕楚岚伤心。

    走进堂屋，他闻到一股好闻的柴火味，厨房里传来“滋啦”的声响，于是走到厨房里去瞧。

    楚岚正在炒菜，炒的是最家常的鱼香茄子，紫汪汪的茄子配着胡萝卜丝儿、肉丝儿，在锅子里滋滋作响。

    应雪泥笑道：“好香。”

    楚岚回头，温声道：“饿了？等着，还有一个汤。”

    应雪泥便去拿碗筷，不一会儿，饭菜上桌，油亮亮的鱼香茄子并一盘炒白菜，汤是冬瓜火腿丝儿汤，又香又滋润。

    两人坐下吃饭，应雪泥有心活跃气氛，说了几个笑话，楚岚知道他的心思，道：“你现在是不是特别小心，生怕我一时想不开，躲起来哭哭啼啼。”

    应雪泥愣了一下，没想到楚岚把话说开了，想了想，也明说了，道：“我只怕你郁结于心，长此以往，便是不好了。”

    楚岚叹道：“心痛呢，还是有一些的，咱们凑这十亩地，也费了不少功夫，如今没了，也是无奈，不过形势比人强，少不得忍一时之气罢，事已至此，愁云惨淡也不是个事儿，咱们休息几日，再想别的营生罢，哪里就一棵树上吊死了？”

    应雪泥见她如此洒脱，心中也舒了一口气，道：“也好，这几日我带你去城里商行转转，没准有好营生呢！”

    楚岚点头，道：“早想出去转悠了。”

    两人闲话一番，一上午就这么过去了。

    却说莫厨子那头，刑堂里，他那拐着弯的亲戚，也就是县老爷的莫幕友，躲在后头见莫厨子顶嘴又上刑，终于想起一丝儿香火情，悄悄到刑堂，给行刑的人使了眼色，挑那空心板子打了五十下，枷锁也免了，横竖打完以后，外头都散了，戴给谁看？

    只是五十下空心板子也是板子，莫厨子被打的龇牙咧嘴，又一叠声要找“亲戚”说话儿。

    人家面都懒得见，托衙役扔出一吊钱，“看在亲戚份上，这钱拿去雇辆车回去罢，省的受罪”。

    莫厨子还要再说，衙役冷笑一声：“想来是嫌板子轻了。”

    莫厨子一缩头，忍气吞声的往家走，他这一趟又挨板子又受累，只得了一吊钱，肠子也悔青了，心想早知听了应雪泥的话，得了五百两奠仪，好多着呢。

    只是如今也没这后悔药吃，他一屁股的伤，却也舍不得坐车，硬是这么走回去。

    他老婆在村口翘首以待，远远见着莫厨子，殷勤迎上去，道：“当家的......”