瑞和猜得没错, 这辈子的周淑慧遇到了与上辈子一样的困难，她在惊慌之后第一反应就是：孙耀祖现在是二品大员了，这事儿掀出来对他一点好处都没有！为了他自己, 他也得帮忙才是！于是主动跟着丈夫去孙家拜年，让心腹侍女暗地里传信。

    她想, 孙耀祖当年那么爱贾萃玉, 不说那份爱在十六年后还剩下多少，只说为了解开当年心上人不告而别的谜题，他都得来！再说了，孙耀祖一直没娶妻，她听丈夫说过, 那是因为他心里有放不下的人。贵夫人们聚会时，偶尔也会说到大龄未婚条件极好的孙大人。孙耀祖的深情, 那是许多人都知道的。

    贾萃玉出现了，孙耀祖不可能无动于衷。

    周淑慧设想了许多再见面时场景, 在心中也设计了一套应对的说辞，下决心一定要让孙耀祖心甘情愿地帮忙。

    可人没来，一切筹划都成了空。

    马车颠簸，周淑慧按着额头：“回去后你派人去尚书府看看，可能他被什么事情绊住了。”

    “是。”

    迎雪这些年也培养了一些心腹侍女，费尽全力也终于将自己的丈夫拉到世子夫人这一边, 忠诚于世子夫人。她身为内院的嬷嬷, 出二门都很引人注目, 虽不能将小少爷的秘密告诉丈夫, 但一些外出打探的事情还是能交给丈夫去办的。

    丈夫亲自去了一趟，回来说：“我跟门房打听了，门房嘴严什么都不愿意说，不过堵在尚书府门口拜见送礼的人不少，许多人都等了一天了都没能进去，他们都说今天没见尚书府有马车或是轿子出来，想来孙大人今天是没有出门的。”

    “会不会是生病了？”迎雪问。

    “应该没有生病，并没有大夫上门呐，且我还听说，今天户部侍郎上门了，还留下吃午饭了。”

    迎雪忧心忡忡地回复周淑慧：“可能是孙大人公务繁忙。”

    这话连她自己都不相信。

    周淑慧的脸沉得像水，迎雪的眼睛也垂下来。她的儿子，唯一的儿子现在还在别人手里，现在生死不知。

    她是忠心耿耿的婢女，但她也是一个母亲。她忍不住问：“姑娘，该怎么办呢？”

    “那个人说要你拿一个我的最大的秘密交换书杭，你觉得背后之人会是谁？”周淑慧轻声问，“是大嫂，还是侯夫人？”

    “总离不开他们二人，您不是说他们结盟了吗？也可能是他们一起做的。”迎雪咬着下唇，跪下，“姑娘，我就书杭一个孩子，生他的时候还伤了身体不能再生了，求姑娘您救救他啊！”

    “你先起来，我正在想办法。”周淑慧叹气，“他不愿意见我，我只能自己想办法了。”

    “也许事情并没有到那种地步。”迎雪急急地说，“奴婢看背后的人就是想抓您的把柄，这才抓了书杭来要挟奴婢，小少爷的身世只有奴婢和您知道，背后的人不可能查到。他们既然要您最大的秘密，我们就送一个给他，他们如何知道是不是您最大的秘密了？奴婢发誓，一定不会说出小少爷的秘密的！”

    话是这么说，可自己哪个秘密都很重要，如何能说出去授人以柄？

    不过看着忠心婢女，周淑慧心软了：“好。”她仔细地想了想，决定了，“她们不就是想要我的管家权吗？你就跟她们说，我在管家的时候挪了公中的款项，开了两间铺子，这个把柄不小了，她们一定满意。”

    这就是愿意拿自己的管家权还有两间铺子来赎自己的儿子的意思了，迎雪感动落泪：“谢谢姑娘！谢谢姑娘！”

    两天后，书杭就回来了，不过瘸了一条腿。

    侯夫人拿到证据后就去找侯爷告状，平陵侯也心疼继妻，到底是年纪轻轻就嫁给他做填房，没曾想孩子还没养住，怀着的也掉了。唉！少年夫妻老来伴，他对妻子也是有感情的。妻子拿来的证据都是全的，老二媳妇也的确不像样，他就遂妻子的意，将管家权收回来给妻子。

    侯夫人便提拔大房的儿媳妇，婆媳二人合作起来管家，皆大欢喜。只有世子夫人的院子开始安静下来，似乎主动退让。

    时光在此时终于分叉，在上辈子的这个时候，周淑慧借着管家权旁落一事，对外称头痛病再次发作。后来从庄子上来送东西的一个管事婆子说，嵩城那边来了一个神医，治偏头痛很有效果。周淑慧便决定过去一趟，跟丈夫说：“你也不必担心我，我带足了人手过去的。且嵩城那边的庄子是我的嫁妆，自接手以来就没有正经梳理过，这几年的收成越发不好了，此番过去，我顺便理理事，想来是忙不过来的，灿儿在家就劳骏哥你费心照料了。”

    因着才打压了周淑慧的气焰，大获全胜，侯夫人以为周淑慧这是在示弱，也并没有怀疑她的头痛病是假的，毕竟周淑慧的头痛病已经好些年了，时不时就要发作的。

    就这样，周淑慧去了嵩城，用重金雇佣来道上的杀手，灭了孙家一家，修正了她当年心软留下了的重大隐患。

    这辈子，周淑慧是没有胆子灭口了，连念头都没有过。处理完这件事之后，她趁机退居二线，反正她的儿子已经定下了六公主，自己又是名正言顺的世子夫人，侯夫人是不敢太过打压世子这一房的，老侯爷还活着呢！

    她示了弱，想来那边就不会过分盯着她了。

    不过，她还是有烦心事。

    孙耀祖为什么没有来赴约呢？难道真的已经放下“贾萃玉”了吗？她心中有些酸涩，当年其实她也动了情的，青涩年轻的少年秀才，看着她的眼神都带着柔软的光。过了十六年了，她早就将当年心弦颤动的感觉忘了，但现在孙耀祖也遗忘了贾萃玉，她还是不太高兴。

    这一边，瑞和虽没有赴约，但因他早就收买了周淑慧院子里一个普通的三等婢女，那边的消息隔三差五就会送过来，听着平陵侯府里的局势变化，以及迎雪十二岁的儿子失踪又被找回来等消息，他很快就将事情连了起来。

    看来周淑慧跟婢女迎雪的感情是真的深厚，这才舍得下管家权和两间铺子。

    在那之后，瑞和并没有留过多的精力在周淑慧身上。再忠心的奴婢，那也是一个人，是人就有弱点。周淑慧的敌人从迎雪身上撬开过一条缝，就一定会继续往下撬！除非周淑慧能下狠心掐断源头，不然的话这一次的事情只是一个开始。

    可背后的人会束手旁观让迎雪死吗？迎雪再忠诚，舍得抛下瘸腿的独子去死吗？

    而他要做的就只是等待。

    果然，在那之后周淑慧开始担心起以后。迎雪的儿子能被拐走一次，就能有第二次，自己还有多少东西能够折腾去赎人呢？她跟迎雪主仆情深，她完全没有杀迎雪灭口的想法，想了很久才想得一周全的主意，找来迎雪说要放她的奴籍，让迎雪带着孩子离开京城。

    迎雪大惊，在周淑慧细细的讲解下她知道，这是主子对她的关爱。想起瘸了一条腿的儿子，她含泪点头：“奴婢走了之后姑娘可一定要护好自个儿。”

    三天后，迎雪的儿子因脚伤高烧不退死了，迎雪抱着孩子的尸体投身火海，放的火将自家的屋子全烧光了。

    “她竟这般狠心？”侯夫人听到消息忍不住坐直了，“迎雪真的死了？”

    “挖出来两具焦炭，应该是死了。”

    “肯定是她动的手，给我查！世子夫人杀害心腹侍女，其中必有隐情。”侯夫人下命令，目光阴鸷，“迎雪手中应该有她一个天大的秘密，之前那件事怕是让她起了戒心了。”那是一个比贪墨公中款项还要严重的秘密，所以周氏才舍弃了用了二十多年的心腹侍女。