“牛刚回来了。”

    刘三妹站在自己那边院子里, 踩着石头，从中间砌起的石墙上探出一个脑袋。

    这些年虽然没有了孙子“爱的传递”, 可婆媳俩之间的相处依旧不冷不淡的, 这俩人谁都拉不下面子，率先示好。

    这一次刘三妹主动和儿媳妇搭话，可以说是破天荒了。

    “牛刚？”

    徐盼好停下搓洗衣服的动作，纳闷地皱了皱眉, 一时间想不起这个名字。

    “就是牛奔他爹。”

    刘三妹又补充了一句，这下子，徐盼好总算激起牛刚这个人物了。

    其实牛刚这个名字已经很久没有被人提起过了, 偶尔村里有老人聊起这么位人物, 喊得都是牛老木。

    这位也算是下山沟少数走到大城市里的人物了, 新华国还没有成立的时候, 牛老木家兄弟姐妹太多，爹娘养不起他们，就将牛老木卖给了一个木匠店老板做长工, 那个老木匠就一个宝贝女儿，不舍得将女儿嫁出去，就想着给闺女招赘一个女婿。

    上门女婿只能低找, 即便这样，那位老板也看不上签了卖身契的长工, 可谁让木匠的闺女自己看中意了呢, 闹死闹活要嫁给牛刚, 爹娘拗不过, 只能捏着鼻子答应了。

    从那以后，牛刚摆脱了长工的身份，一跃成为老木匠的女婿，从此跟在老木匠身后学习他的手艺，一些老木匠不教与外人的私藏，也被他统统交给了女婿。

    后来时局混乱了，老木匠的店被一个军阀的亲戚霸占，自己也因为气不过和那人动手被打死，牛老木带着媳妇和丈母娘逃到老家，靠着岳母和媳妇变卖的首饰在乡下起了房子，因为手艺好，附近十里八乡谁家要打木件，第一个想到的就是牛老木。

    他到是有些良心，记得岳父一家和妻子对自己的帮扶，即便妻子娘家败落了，也没想过休妻另娶，这些年两口子生了两儿一女，除了其中一个男孩跟牛老木姓牛外，其他两个孩子都跟他媳妇姓，也算是完成了牛老木早年对岳父的承诺。

    他那个可怜的岳母也是老木匠奉养的，一点都没亏待，岳母过世后，老木匠还将她和岳父的衣冠冢合葬在一块，算是全了岳母的念想。

    当年这件事也被村里人津津乐道，大伙儿都说牛老木这人讲究，有良心，可以深交。

    不过这几十年提到牛老木的人变少了，不是因为牛老木不好，而是早在新华国成立后，牛老木一家就从下沟村搬出去了，那个时候市里成立了一个家具厂，广罗了一批手艺人，给工作，给户口，牛老木的手艺好，请他的人直接让他做了一个小组长，那个时候时局还不太稳定，有一个铁饭碗更能保障家人的生活，牛老木就答应下来。

    一开始牛老木还回来的比较勤，后来厂里的活越来越多，他回来的次数就少了，这些年破四旧，不允许祭祖拜佛，牛老木连先人生辰死祭都不回来了，怪不得徐盼好在听到牛刚这个名字的时候一时间想不起来。

    至于牛奔，那是牛老木三个儿女中唯一一个和他姓的孩子，也是唯一一个继承了他木匠手艺的孩子，另外两个孩子一个现在是老师，一个是大夫，俩人从小就喜欢读书，对木匠手艺不感兴趣。

    徐盼好会记得牛奔，是因为对方现在是他们县家具厂的副厂长，当初帮着还在下沟村的大伯，也就是牛老木亲大哥家的孙子弄了一个家具厂学徒工的工作，这年头工作多稀罕啊，即便是学徒工，也让人趋之若鹜。

    据说为了这件事，木家那些兄弟姐妹还闹了一场，以至于后来牛奔再也不敢帮亲戚的忙了，徐盼好也是那段时间听多了有关木家的八卦，才记得这么一位人物。

    “咋回来了？”

    徐盼好皱眉，她知道婆婆绝对不是无意提起牛老木的。

    “退休了，想落叶归根，就回来了，刚刚我看见他儿子回来帮他搬东西，老家伙身子骨还壮实的很呢。”

    刘三妹看着儿媳妇，意味深长。

    徐盼好心中咯噔了一下，老太太怎么那么关心一个退休老头的身体，难道是想发展黄昏恋，特地来告诉她，难道是想来寻求认同？

    这可不好办，她心里不反对婆婆再找，可是她要是表示出同意的态度，到了地下会不会被公公打啊？

    “你在想屁呢！”

    正所谓最了解你的永远是你的敌人，徐盼好还没撅起屁股，刘三妹就知道她要放什么屁了。

    老太太有些羞恼，她守寡那么多年了，要找早找了，哪至于等到这个年纪。

    不是黄昏恋？

    徐盼好失望地吐了口气，其实婆婆真心要找那个退休老头也挺好，听说城里工人退休还有钱拿呢，到时候没准能从老头那儿占点便宜呢。

    看到儿媳妇脸上的失落，刘三妹气的翻了个白眼，转身跳下石头，不再理睬那个见利忘义的儿媳妇。

    把婆婆气走了，徐盼好总算不再发散她天马行空的思维，开始思考婆婆的用意。

    牛老木退休回乡了……精神头还很不错……

    这两者到底有什么关系呢？

    徐盼好慢吞吞地重复着搓洗衣服的动作，忽然间福至心灵。

    她明白婆婆的用意了！

    *******

    牛老木的几个儿女都是孝顺的，再加上他本人也有不少积蓄，在准备回乡养老后，将原本的旧屋子稍微翻新了一下。

    其实他下乡养老是不符合规矩的，这年头户籍管理严苛，乡下人不能轻易去城里，即便是探亲，待得时间长了也会被按照盲流遣返。

    同理，城里人也不能长期留在乡下，不过牛老木这些年在市里也经营了不少人脉，为了回乡养老，硬是把自己的户口重新迁回了乡下。

    这样一来，很多城里户口才能享受的待遇自然是没有了，而且作为生产队允许他迁回户口的前提条件，除了自己挣的工分外，他不享受集体人头粮，等于两边的福利待遇，牛老木都不享有。

    这些日子生产队不少老人都在背后说闲话，觉得牛老木拖累孩子，他没有口粮，肯定只能指着儿女孝敬了，毕竟这年头有钱也很难买到粮食。

    倒是牛老木本人老神在在，似乎并不为之后的生活担忧。

    “爷爷，这些都是你的东西吗？”

    宝宝拉着憨哥在牛老木家门口张望。

    牛老木家并不大，当初他们算是逃命回来的，岳母和妻子身上的首饰都不多，加上时局混乱，只典当了很少一部分钱，建了两间屋子勉强遮风挡雨。

    这一次牛老木回来，妻子早些年去世了，儿女又在城里，因此他不打算扩建，只是将那两间屋子修的结石了一些。

    不过屋子虽然不大，牛家的院子却很宽敞，乡下家家户户都在自留地里种满了蔬菜粮食，恨不得连下脚的地方都不留下，而牛老木因为刚回来不久的缘故，家门口的院子还没有收拾，只是搭了一个临时的棚子，里面堆满了各式各样的木料。

    宝宝过来的时候，牛老木正慢吞吞地将那些木料搬到刚腾出来的侧屋里去。

    “你是哪家孩子？”

    牛老木好些年没有回乡了，认不清这些孩子。

    “我是甄家的，我叫宝宝，这是我哥，宝力。”

    宝宝见牛老木并没有不耐烦地赶人，大着胆子拉着憨哥推开院子的篱笆门，走到了院子里面。

    “甄家？”

    牛老木记得三大队的大队长就姓甄，在国营工厂带了那么多年，牛老木的性子也变得圆滑了许多，他明白县官不