项羽昨夜与范增秉烛长谈,  直到天泛光才就寝。

    不似年岁大了，身体上吃不消、睡到日上三竿才起的亚父，他正值壮年,  精力旺盛得紧。

    即使昨日经历波澜万丈，他仅小寐了二个时辰，便恢复了精神抖擞的模样,  还去了校场,  亲自陪麾下大将们演武。

    他难得有兴致,  唤钟离眛、龙且、黥布挨个上前，然凭那一身扛鼎巨力,  即便所使招式全然称不上讲究,  仍叫诸将无力抵挡，纷纷于十个回合之内败于他手。

    亲眼看着能征善战、雄壮威武的将军们在霸王手下一一落败,  最后哪怕三人齐上，也全然不是项羽的对手，直让旁观的将士们纷感热血贲张,  激情沸腾,  不由自主地围拢上来,  聚精会神地一边看着，一边抚掌大声叫好！

    连战大半个时辰，三将再撑不住了，见他们气喘如牛,  汗如雨下,  不顾形象地瘫在地上，只觉才算热了个身的项羽便收了手。

    他接过亲随递来的巾子拭汗,  环顾一周,  不禁问道：“奉先还宿醉未醒么？”

    不知何故,  他总有种奇妙的直觉——多年来一心想寻个够格当自己对手、堪与他单打独斗，彻底激起他浓重战欲的人不是别人，正是吕布。

    不知霸王心里隐秘的期待，被问到话的那亲随一愣，心里不住打鼓，紧张回道：“吕将军今晨便出了营，还骑着大王的乌骓，道是奉王诏去追人的……”

    他也不敢想，到底是那才被任命做将军、注定前途无量的吕布胆大包天、假传王诏地做了逃兵，还顺走了大王的心爱坐骑乌骓马……亦或是大王记性不好，自个儿才下过的命令，一转眼就给忘了。

    项羽一怔，重瞳里流露出一缕迷惑。

    ……他有对那醉鬼，下达过这样的命令么？

    昨日经历的事情太多，一日里情绪起伏过于激烈，以至于项羽首个怀疑的，不是吕布吃了熊心豹子胆敢瞎编王诏偷马出逃，而是自己是否曾下过王诏，却不慎忘却了。

    项羽静静沉思片刻，未从记忆里搜罗出答案来，便只云淡风轻地“唔”了一声，权作无事地将帕子抛回亲随手里，大步回殿，命人备水洗浴了。

    他洗浴时，还在继续翻找记忆；他更衣时，仍在翻找记忆；他坐于案前，准备接见幕僚议事、以及定下对项伯叛楚的惩处时，依然在翻找记忆……

    而旁人见他，则仍是所熟悉的那位面色冷峻，目光深沉，浑身气势凛凛令人心中战战而不敢轻犯的堂堂霸王。

    直到幕僚们将这两日庭议、粗略定下的迁都事宜逐一阐述时，项羽才收了放在莫名不见的吕布身上的心神，认真仔细地倾听起来。

    而被项羽刻意忽略，也是臣属们心照不宣地不去提醒的，则是在这天午时被五花大绑，由黥布亲自拽上高台，又由范增当众宣读罪状，斩首示众的项伯。

    从未想到有生之年，还有被投入楚军牢狱中的一天，更未想到项羽当真如此冷血残酷、不念血脉亲情，要依军法对他处死的项伯，在听到范增宣读斩首刑法的那一瞬间，整个人都吓懵了。

    “不可能！！！”懵然过后，便是绝望地嘶吼：“我不信！！！定是你这老匹夫作祟，我要见大王，放我见大王！！！大王岂会如此无情！！！”

    他不顾仪态地大吼着，心里却无比清楚，若非是项羽的授意，范增与黥布绝不敢如此待他。

    可项羽一向重情，怎会这般狠心？

    意识到自己必死无疑的这一刻，之前还一直心存侥幸的他，才真真正正地悔了。

    悔不该为报昔日救命之恩，夜赴汉营，将曹无伤告密、项羽发怒之事告予张良知晓；悔不该鬼使神差地听了张良的话，与刘邦想见；悔不该收受刘邦贿赂的重金珍珠，为其周旋说情；悔不该再收张良重金，于宴中为刘邦公然遮挡；悔不该在张良被下到楚军狱中后，高估了自己作为叔父在项羽前的份量，袭狱私放……

    他究竟是被哪路鬼神迷了心，放着高高在上的左尹不在，却踏上了这么一条死路？

    看着死到临头、与他针锋相对多年的老对手，知晓一切已经尘埃落定的范增目光冰冷，冷哼一声。

    他虽未计较项伯的污蔑之言，但见对方如此惨状，他心里仍是丝毫激不起半分怜悯之情，更遑论兔死狐悲。

    他身为非亲非故的外姓人，对项王却是忠心一片，呕心沥血，为楚军出谋划策。

    而这贵为左尹、项氏族长、更为项王最信重的血亲，竟厚颜无耻地当着侵蚀楚军军心的毒虫。甚至直到将死之时，也还在胡乱攀咬，不见羞愧悔悟。

    若非上天悯楚，不欲见项伯恶奸得逞，派下吕布这员神将攘助，那恐怕过阵时日，被人捆着砍掉脑袋的，就不是项伯，而是他们了。

    范增冷笑一声，毫不留情道：“但凡知些廉耻，铸下如此大错，早已一剑抹了颈子自去了，哪还有颜面求见君上？况且若你非大王血亲，凭你那恶罪累累，活烹了且还不够解恨，哪会痛快砍了你脑袋，赐你速死？”

    项伯被说得脸红一阵白一阵，最后难忍羞辱般嘶吼一声，双目泪水长流。

    却是从此低下了头，纵使浑身瑟瑟发抖，也不再开口乞命。

    范增板着脸，眼睁睁看着那行刑的将士抖了半天的手，最后还是在他的虎视眈眈下，一狠心，猛一使力，大斧挥过，便干脆利落地将项伯泪流满面的脑袋给砍了下来。

    那人头一滚落在地，黥布即利索拿事前准备好的布一包，抱在胸前，客客气气地向范增道：“大王有令，由布去将，”他顿了顿，咽下了因习惯而到了嘴边的‘左尹’，却因不知如何称呼，索性掠过：“寻地安葬。”

    人既已死，祸害已除，范增自不会咄咄逼人，冲黥布点了点头，便一边往项羽所在的主殿行去，一边寻思着是否要安抚一二了。

    然而训斥项羽的事做多了，诸如安抚的细腻活却从未有过，这越想，就越让范增犯了难。

    待他踱到主殿前，由卫兵放行入内了，他也还没完成斟词酌句。

    就在这时，他一抬眼，便看到项羽似无事人般端坐于主位之上，神态专注地听着幕僚所言。

    “……”

    似是无事了？

    范增心忖，不由自主地松了口气，遂在执戟郎中的引领下，于项羽预留给他的次席上落了座。

    刚一坐下，他便敏锐地察觉到什么，不禁朝伫立于项羽身后的那几名执戟郎身上扫了几眼，压低了声音，开口询道：“好似……少了一人？”

    他昨夜便从项羽口中得知，要将吕布越格提拔为将军的消息。

    以他看来，不论是吕布展现出的才干，还是切实建下的功绩，哪怕封个王侯，都是足够的。

    项羽既有此意，他自然不会反对。

    现予其将军之位，他日独领一军，才不算太委屈。

    他未将吕布算入执戟郎中，但仍能看出，这队列里绝对少了一人。

    项羽不甚在意地瞥了眼，随口道：“哦？”

    得项羽与范增接连问起，那几员执戟郎中对视一眼，推一人出列，僵硬答道：“回大王、亚父，自今日一早，便不见韩信踪影……应是逃营了。”

    这话一出，范增只略微点头，表示知晓，却似一道霹雳，瞬间劈开了笼罩在项羽心头的疑云！

    原来是韩信跑了。

    项羽微微蹙眉，稍换了换坐姿。

    那难怪奉先要去追——慢着，真是去追么？该不