“可是，到哪里去找鬼差呢？”

    “鬼差拘魂魄去阴间，只要找一个弥留之人，候在他近旁，必能等到。”

    “这也是个办法，我竟先没有想到，多谢大仙指点！”女鬼欣喜，不再惧怕他，飘过来要向他道谢。近到他身前五六尺处，莲静背上突然金光大作，金光中伸出一把桃木剑，向女鬼急刺而去，当即将女鬼虚无的身子刺穿。

    莲静想要制止已来不及。女鬼怒吼一声：“你骗我！”面目扭曲，在桃木剑下消散分解，化为乌有。园中树木花草霎时喷出血雨，仿佛刺破心脉一般地汹涌而出，片刻便枯竭。血流满地，积起一层血泊，没至脚背。

    史敬忠提着桃木剑跑进来，被这满眼血红吓了一跳。“恶鬼已被我打得魂飞魄散。莲静，你没事罢？”

    莲静摇摇头：“只是普通的鬼魂，不是恶鬼。”

    史敬忠道：“不是恶鬼，怎会满地鲜血？这鬼蕴力深厚，留着只会造成祸害。”

    莲静不想再争辩，趟着血泊走出墓园。那血慢慢渗入泥中，泥地变成一片红土，又逐渐淡去，树木也恢复了常态。一个普通的女鬼就能生出这么强的力量，那要是千千万万的怨魂集结到一起……他握起了拳，让自己镇定一些。

    杨慎矜从远处高地看到墓园中血流暴涨，又逐渐消失，最后恢复正常，也带了家丁赶过来，握住史敬忠手称赞：“史先生果然法术高明！”

    史敬忠谢道：“多亏莲静深入虎穴，引出恶鬼现身靠近，老朽才得以一举将它击杀。”

    杨慎矜转对莲静道：“吉少卿真好胆色。”

    莲静怏怏谢过。杨慎矜感激二人帮他解决了这件麻烦事，又和史敬忠向来友好，便邀请他们到府中，备宴招待。一行人坐马车回到杨府，刚下车便看到门口翘首盼望的一名素装丽人，急匆匆地跑过来，娇嗔抱怨道：“阿郎！你怎么自己去做那么危险的事，都不带着明珠呢！”这丽人是杨慎矜的侍婢明珠，颇有几分姿色，杨慎矜十分宠爱，所以才敢这样撒娇。她拉住杨慎矜袖子，眼睛却瞄着莲静。莲静不自在地把脸别开。

    杨慎矜笑道：“明珠，你一介女流，看到血流满地还不吓晕过去。”

    明珠突然惊呼一声：“吉少卿，你受伤了！”放开杨慎矜转而奔向莲静，执起他的手就要察看。

    莲静轻咳一声，把手抽开：“谢明珠姑娘关心，只是沾到墓园中的血迹罢了。”

    明珠忧心道：“少卿也进墓园了？可有哪里伤到？”盈盈美目满是关切。

    杨慎矜史敬忠都暗笑。自莲静来杨府作了几次客，明珠便对他格外关心起来。少女心思，情窦初开，吉少卿潇洒倜傥，风度翩翩，又年轻有为，也难怪明珠会心仪于他。

    杨慎矜止住笑，问明珠：“史先生与吉少卿劳累奔波，明珠，你可按我吩咐备好筵席了？”

    明珠回道：“早就备好了，阿郎！”又对莲静说：“少卿衣袍染血，请随明珠来换一套干净衣裳罢。”

    史敬忠也说：“莲静，你还是跟明珠姑娘去换上干净衣服罢，莫对杨侍郎失礼。”

    莲静无奈，只得跟明珠去后院换衣。明珠取来一套素色外袍，动手为莲静宽衣解带。莲静急忙制止：“明珠姑娘，这我自己来就好。”

    明珠道：“少卿是贵客，怎么能让少卿自己动手呢？阿郎知道，可要怪明珠待客不周的。”抓住莲静衣带就是不放手。

    莲静皱眉道：“男女有别，怎么好让姑娘为我宽衣。”

    明珠不依：“明珠是奴婢，伺候少卿是应该的，说什么男女有别呢。”

    莲静颇觉头痛：“姑娘尽心尽责，吉某感怀于心。只是我从来都是自己穿衣，实在不习惯外人帮忙。姑娘若执意不避，我只好穿着这件血袍去见杨侍郎了。”

    明珠嘟着嘴，不情不愿地出了房间。莲静换过衣裳，这才到前厅入席。

    杨慎矜史敬忠都已坐定，只等他了。史敬忠见莲静换上新衣，愈发丰神俊朗，笑道：“莲静，这套衣裳好似为你量身定做的一般。”

    杨慎矜说：“可不是！这衣裳是明珠她特意为吉少卿做的，没想到今日真的用上了。一针一线都是心意呀！”

    明珠粉面飞红：“才不是呢，正好有一件合吉少卿身条的衣裳罢了。”

    杨慎矜谑道：“还狡辩呢，以为我不知道你每天夜里偷偷地挑灯夜作呀？”

    “阿郎！”明珠羞得满面通红，偷偷觑向莲静，莲静却只是低着头喝茶，一言不发。

    杨慎矜见讲得这样明白，莲静还未有所表示，只得摆开来说了：“老夫记得吉少卿今年有……二十五六了罢？”

    莲静回答：“虚度二十六载。”

    “是不小的年纪了呀。”杨慎矜捋捋胡须，“合该娶亲成家了。”

    杨昭都已经三十二了，不也还未娶妻么。莲静直觉想道，又是一怔。回杨慎矜道：“大丈夫当以国家社稷为重。”

    杨慎矜道：“先成家后立业，国与家并非不能两全。再说了，不孝有三无后为大，吉少卿顾了‘忠’，可别忘了‘孝’啊。”

    莲静硬着头皮应答：“下官脚下无寸地，头上无片瓦，难以供养妻儿。与其让妻儿受苦，不如独善其身。”

    杨慎矜道：“堂堂太常少卿，怎么能说无力供养妻儿呢？吉少卿两袖清风，清贫持俭，不欲购置私产。明日我就向陛下禀明，赐少卿宅第以为安身之所。”

    莲静只觉头皮发麻：“侍郎，这……万贯家财易得，知心一人难求。”

    “原来吉少卿是要觅一位红颜知己共度一生。老夫正好识得几位同僚，都有千金待字闺中，必为少卿寻觅一位知书达理的名门闺秀匹配。”

    莲静谢道：“来日方长，下官在此先谢过侍郎美意。”

    “是啊，要找到一位足以匹配吉少卿人品的闺秀，真不是一天两天能办到的。少卿孤身居太常寺公舍，无人照料可不行哪。”杨慎矜不等莲静反对，自行说道，“正好我这侍婢明珠，乖巧伶俐，体贴周到，还有几分姿色。少卿若不嫌弃，不如让明珠跟随少卿，也好为少卿打点饮食起居，让少卿可以专心为国效命呀。”

    明珠闻言喜形于色。莲静想要拒绝，又被史敬忠打断：“如此甚好！老朽一直想为莲静找个贴身的人侍候，明珠姑娘秀外慧中，又对莲静关怀备至，可不比外人强上万倍。老朽先代莲静谢过侍郎！”

    “阿翁！”莲静向史敬忠使眼色，史敬忠视而不见，和杨慎矜杯来盏往，饮得正酣。他又看一眼明珠，后者正偷瞧他，两人视线相触，明珠娇羞地低下头去。

    糟糕，这可怎么办好？