宣静河脸色史无前例地难看，强行翻身坐起，尾音甚至带着一丝不稳：“那为什么仙盟到现在还没有派人来？”
——氿城上空笼罩在伸手不见五指的黑暗里，放眼望去没有半点灯火，四下寂寥无声，根本没有任何援兵到来的迹象！
“不仅如此，您昏迷的这段时间里我发现了一件事。”曲獬顿了顿，似是难以开口，最终还是下定决心艰涩道：“城中怕是已经……没有几个活人了。”
宣静河失声：“什么？！”
“白天瞭望塔被炸塌的时候，如此地动山摇之景，附近竟然没有任何居民前来查看，我们一路逃亡至此，沿途也不曾撞见半个行人。我在这寺庙顶上从上午守到半夜，别说活人了，连猫狗都没看见几只，只有夜晚时活尸从各个角落钻出来游荡。”
曲獬注视着宣静河苍白的脸，凝重道：“人人都知道活尸昼伏夜出，白天是把它们集中起来焚烧的最好时机，但氿城中即便白天也看不见任何百姓，更不闻半点焚烟。如果不是因为幸存者都集中起来躲藏到了某处避难所，那么就只能是因为……”
因为根本就没有幸存者了。
赵昭远说氿城“十室五空”，竟然连这都是谎言矫饰。恐怖的真相是城内十室九空，连活人都不剩几个了！
宣静河嘴唇不住颤栗，突然强撑起身，剧痛霎时穿透胸腔，被他咬牙一手按住胸膛，踉踉跄跄就往外走。
曲獬变色：“矩宗！”
宣静河充耳不闻，对附近街道上觅声而来的活死人也视而不见，在一双双竭力举起的枯手中跳下屋檐，一跃掠出数丈，落在附近一户人家的房顶上。他一手掀开屋瓦一手托起灵光，向脚下屋内一照，明显是看见了极其血腥糟糕的景象，脸色变得更加难看，毫不犹豫地起身跃向下一家……接下来一连四五户人家都是如此，整条长街直到尽头，家家户户不是空无一人就是血流满地，甚至有一户人家乃是绝望自尽，房梁上整整齐齐吊着一家四口！
“矩宗！”曲獬从隔壁人家房顶一跃而下，气喘吁吁追上来，焦急道：“您千万不要冒险，务必保重自身，也许我们再等待两天就……”
宣静河仿佛突然听见了什么，一抬手打断了他。
“呜哇——呜哇——”
夜风中传来细微的动静，似乎是婴儿在放声啼哭。
宣静河敏锐地觅声望去，视线越过脚下蜂拥而至的活死人，只见远处街角有一具女性活尸在蹒跚走来，她背上捆着一个小小的襁褓，哭声正是从襁褓里传出来的。
“小心！”
曲獬阻止不及，只见宣静河毫不迟疑拔剑出鞘，纵身跃下屋檐，几乎是踩在密密麻麻的活死人头顶上，几下纵跃就来到了数十丈外那名妇人面前。四面八方立刻有无数双腐烂的锐爪向他伸来，然而宣静河动作更快，一脚重重踩在活尸肩膀上，借力飞跃而起，半空俯身伸手，瞬间割断了那妇人背上的布条，将襁褓捞在手中；紧接着他单膝落地、铿锵出剑，扇形剑光将周围活尸清扫一空！
这一系列动作都发生在眨眼间，简直比闪电还快。
紧接着，他起身一脚踩上树干，凌空旋转，犹如飞鸟，反身一脚踏上了树旁的院墙。
无数活死人挤到院墙下竭力伸手，但宣静河视若无睹，一手抱着襁褓一手握着不器剑，几个纵跃便原路返回，如一片羽毛般悄无声息落在了曲獬面前。
“呜哇——”
宣静河半跪下来，双手剧烈发抖，打开了那满是血污的襁褓。
一个面孔乌青的婴儿出现在他眼前，腹腔已经腐烂大半，嘴巴烂得几乎横向贯穿了整张脸，眼睛直勾勾盯着宣静河，一边尖声哭嚎，一边拼命向他伸出乌黑的小手。
“……”
宣静河一点一点地、慢慢地回过头，望向远处城郊。
黑夜犹如浓墨，借助极其微弱的天光，可以望见城郊高地上矗立着一座石塔，正是瞭望台。
隔着这么远的距离，都能清清楚楚地看见上半段塔身已经完全被炸毁了，残垣断壁形状怪异，沉默地指向夜空。
“……矩宗，”曲獬似有不忍，低声劝慰：“您重伤未愈，不如先找个地方休息。等明日天一亮我们就出城，从山谷一路穿出去，再找船沿河下扬州求救……”
“来不及。”宣静河沙哑道。
他脸上没有一丝血色，平静得可怕：“这场瘟疫之所以爆发四天都不为人知，是因为氿城四面环山，轻易无法跨越。但昨夜活尸潮已经抵达深山湖边，最多明日破晓，就能登陆扬州……届时新一轮瘟疫爆发，江南全境沦陷，就再也不可能控制住了。”
曲獬安慰：“也不至于那么快，兴许仙盟的援兵已经在路上了，只要我们再等一等……”
宣静河却反问：“你知道援兵至今没到意味着什么吗？”
“……”
“用传送阵从仙盟到氿城，最多半日可至；若是从附近都城调派人手，只需要两个时辰。之所以到现在都不见援兵抵达，只有两种可能，一是那块令牌根本没有被传送到岱山，二是仙盟已自身难保，根本抽不出任何人手，因为……瘟疫不止爆发在氿城一处。”
无数活死人聚集在他们脚下，熙熙攘攘人头涌动，向房顶伸出一双双腐烂的手，尸山血海触目惊心。
“如果瘟疫已经顺江而下，直达扬州；如果仙盟内部，也早已神不知鬼不觉地出现了活死人……”
宣静河望着屋檐下密密麻麻的活尸潮，明明在叙述最恐怖、最不堪设想的可能，却每一句话都清晰冷静，甚至没有丝毫情绪上的波动：“如果接下来瘟疫将在各地爆发，我现在应该怎么做？”
“怎样才能利用剩下的几个时辰，最大程度的挽回局势，为外面活着的人争取时间？”
曲獬自以为已经很了解人性了，但此时此刻在这个充斥着死亡、绝望和血腥的黑夜里，他看着宣静河如苍冰般削瘦冷峻的侧脸，突然陷入了一种带着迷惑的，陌生的情绪里。
他紧盯着宣静河低垂的长睫，情不自禁向前探身。宣静河一抬眼，略微后仰：“怎么？”
曲獬这才回过神来，笑道：“没什么。咦，那边似乎有火光？”
宣静河一回头。
只见十余里以外，氿城东南，在风水位置极佳的高地上坐落着一处连绵宅院，显然是世家豪族之所在。此刻绵延不绝的院墙内正升起火光，隐隐照亮了一方夜空，方圆百里极其醒目。
“……赵家，”宣静河轻声道。
赵家突然失火了？
怎么回事？
然而不待他们看清，活尸潮先有了反应。就像一大群飞蛾在黑夜里发现亮光，它们发出悠长凄厉的嘶鸣，浩浩荡荡拖动沉重的脚步，海潮般向城南赵家涌去！
难道赵家这是在针对活尸作法？
宣静河按住曲獬肩膀：“抓紧！”
两人御剑腾空而起，夜风从耳边呼啸后掠，从活尸潮的头顶上疾速掠向城南赵家。
十余里路程风驰电掣，离赵家大宅还有一段距离的时候，两人就同时发现了火光从何而来——不是赵家建筑失了火，而是大宅正中的校场上，用火油浇灌木料，点起了一座直径长达六七丈的火圈。
这巨大的火圈正中，矗立着一根高高的旗杆，曲獬的视线往上一看，连见多识广如鬼太子都不由在心里“啧”了一声。
——只见旗杆顶端吊着十来具平民打扮的尸体，明显是才死不久，清一色被刀捅穿了喉咙，全身都被