暴风雪持续了整整三天,  鹅毛般的飞雪从天而降,  天地间一片银白。

    到第四天清晨，呼啸的冷风才告一段落。大雪化为碎雪,  零星从天空飘落。

    暴风雪过后，营地被大雪覆盖,  帐顶、车顶和雪橇上都积了厚厚一层，需要用铁锹才能铲掉。雪块冻得相当结实，砸在身上不亚于被石头砸中,  清理时必须十分小心。

    帐篷前的积雪能没过膝盖,  走到营地外，更是深过多数人的大腿。

    风停后,  米洛被送回到卡米尔三人借住的帐篷。

    比起被叶安带走时,  米洛的气色明显好转，脸色恢复红润,  口鼻不再流血，说话时显得精神奕奕,  中气十足。

    帐篷里燃烧地炉,  暖意融融,  不需要穿厚实的袍子。艾什撑着米洛的腋下,  试着将他抱起来，感受到明显有些加重的分量，不禁诧异挑眉。

    三天而已,  那位大人给米洛吃了什么？

    “还有哪里不舒服吗？”卡米尔问道。

    “没有,  都好了。”米洛环抱住艾什的脖子,  转头看向卡米尔和奥瓦，从怀里掏出一只兽皮袋，里面装着两只木盒，盒中是治疗冻疮的药膏，是叶安交代他带回来的。

    “这是药膏？”卡米尔解开系在袋口的绳子，打开木盒，看着里面乳白色的药膏，诧异道。

    “大人给的，可以治疗冻伤。”米洛举起手，原本的冻伤大多痊愈，手指上仅留下一些暗色痕迹。

    三个少年面面相觑，还想询问米洛，帐外突然传来人声，是之前给他们送来肉干的女人，告诉他们午饭后去营地集合。

    “雪橇数量不够，需要多做几架，会分给你们工具，等下和队伍一起去伐木。”

    暴风雪压垮数顶帐篷，也毁坏几架雪橇，加上要带着狮群离开，雪橇的数量完全不够，需要尽快补充。

    女人传完话就转身离开，没有给几人询问的机会。

    奥瓦看向卡米尔，问道：“怎么做？”

    “原本说好的，按照约定做就是。等下多吃点，使出全部力气。”卡米尔一边说，一边从木盒中挖出药膏，涂抹在手背和手指上，随后递给奥瓦和艾什，“给你，涂在手上，有多的涂脚，不然太难受了。”

    少年们在风雪中跋涉，手脚都有不同程度的冻伤，轻的红肿发痒，重的已经裂开流脓。没有药膏治疗，伤处又痛又痒，抓起来不顶用，恨不能用牙齿去咬。

    叶安给的药膏很有效，涂上去立刻传来沁凉，缓解痛痒，伤口不再流脓，并有了愈合的迹象。

    木盒在三人手中传递，盒子里的药膏很快见底。

    挖出最后一点药膏，仔细涂抹在手背上，艾什询问米洛这几天是如何过的。米洛没有隐瞒，将叶安照顾他的事一五一十讲出来，包括对他说的话，也全部告诉三个同伴。

    “那位大人……”卡米尔话说到一半忽然停住，拨动地炉中碳化的树枝，很快陷入沉思。

    艾什和奥瓦没有他聪明，不太明白他的考量，连续问了几遍，卡米尔都是摇头。

    见实在问不出什么，两人也不再多说，将米洛安置在地炉旁，各自将串好的肉干架在火旁，等着香味飘散，在上面撒了些盐，就是他们今天的午餐。

    “多吃点。”艾什用匕首切下一条肉干，表面的油脂已经烤化，边缘处卷起微黄的焦痕，即使只洒了盐，味道也十分诱人。

    几人正分着烤肉，帐帘外又传来人声。

    卡米尔将吃到一半的肉干放下，反手抹了下嘴，快步近前掀开帐帘。

    帐篷外是穿着皮袍的冷杉和其他几个少年，每人手里都提着两只陶罐，罐口盖着木盖，仍遮不住边缘处溢出的热气。

    “这是新煮的米粥。”冷杉将一只陶罐递给卡米尔，见对方面露迟疑，笑着解释道，“拿着吧，是大人的吩咐。今天要去伐木，一定要多吃点。”

    卡米尔接过陶罐，本以为不会太重，入手却沉甸甸地。打开木盖，里面满满都是浓稠的小米粥，散发着热气和独特的米香，对许久没尝过粮食味道的少年们来说，实在是太过诱人。

    “大人还有什么吩咐？”卡米尔问道。

    “没了。”冷杉摇摇头，提起手中的陶罐，又指了指营地西侧支起的大锅，说道，“不够的话再去那里盛，还有肉汤。”

    “多谢。”

    “不用。”

    冷杉摆摆手，没有多做停留，很快带着少年们离开，各自返回帐篷。

    卡米尔提着陶罐转身，向艾什几人转述冷杉的话，少年们看着陶罐中的米粥，又将目光转向安静吃着肉干的米洛。

    “米洛，你在那位大人身边呆了三天，你觉得他是什么样的人？”卡米尔问道。

    米洛正嚼着烤肉，听到卡米尔的话，抬头想了想，说道：“大人很好。”

    很好？

    卡米尔看看陶罐，再看看空掉的木盒，想到之前夜里看到的一幕，心中的念头不可抑制，逐渐发芽生长。

    或许，他之前的想法的确可行？

    或许，他们真的不需要继续流浪。

    卡米尔怀揣着这个想法，却没有立即说给同伴，决定伐木归来再同他们商议。

    几人快速吃完米粥和烤肉，听到帐外传来人声，知道集合的时间到了，叮嘱米洛留在帐篷里，迅速离开帐篷赶往集合地点。

    按照叶安的吩咐，营地中有三分之二的人去往密林，部分人负责砍伐树木，部分人搜集雪下的干草，由木棉亲自带领一队人负责警戒，提防暴风雪后出来觅食的变异兽，以及可能路过的狩猎队和流浪者。

    伐木和铲雪的工具放在地上，众人排队上前领取。

    卡米尔三人分到伐木的队伍里，走到队伍前，各自扛起一把斧头，斧刃十足锋利，斧柄接近一米，入手很有分量。

    冷杉不在外出的队伍里，他需要留在营地照顾小薇。

    卡米尔看到另外三个少年，都是跟在冷杉身边，之前曾到营地外交易，算得上是熟面孔。

    队伍集结完毕，木棉亲自清点人数，却没有着急出发。

    片刻后，一阵兽吼声传来，叶安带着狮群出现，和队伍相隔一段距离停住，朝木棉颔首示意。木棉立刻挥舞手臂，营地前的女人拽动绳索移开雪橇，堵在雪橇外的积雪崩裂滑脱，雪块发出吱嘎声响，碎雪簌簌飞落，仿佛下了一场雪雨。

    “出发！”

    卡米尔三人走在队伍中，跟着众人朝密林走去。

    叶安离开营地后，很快和队伍分开，他准备带着狮群去捕猎。根据雀鸟送回的消息，距离营地不远，有大群驯鹿经过，鹿群后还有数头变异象，正好补充这段时间的消耗。

    变异狗奔跑在雪地中，在头犬的带领下，一扫之前的欢脱，变得井然有序，跟着雀鸟指引的方向，飞速奔向目标。

    叶安站在雪橇上，双手握紧缰绳，身上的头蓬被风吹起，裹在头上的兽皮松脱，飞舞在风中，拖曳成一条长巾。

    狮群跟在雪橇后，四头雄狮一字排开，最强壮的母狮提高速度，很快越过雄狮，出现在雪橇两侧。

    队伍中不见几头年轻母狮的影子，它们被留在营地中，照顾还不能参与捕猎的幼狮。同时也为提防房车内的母虎，双方虽然没有打起来，敌意始终没有彻底消失。

    队伍在雪地中前行，沿途遇到的小型变异兽纷纷走避，丝毫不敢近前。

    哪怕是最善于跟踪捡漏的豺