接下来的数日,  木棉率领族人抓紧完善营地，并在营地附近筑起雪墙，在墙上浇水结冰,  用来抵御出没在孤岛附近的变异兽和越来越多的变异蛙。

    变异蛙被众人视为猎物,  但超过一定数量，同样是不小的威胁。猎物很可能会变成猎手，营地中的人必须加倍小心。

    以冷杉为首的少年们变得沉默。

    在木棉训话之后，少年们的长辈直接动手，将心思最明显的几人拎出去,  当着众人的面狠狠收拾一顿。

    青岩被他的姑母吊起来用鞭子抽，哪怕他叫得凄惨，女人也没有停手。

    “这顿鞭子是让你明白,  有的事能做，有的事不能做,  否则下场就不是一顿鞭子,  是被赶走，是流浪到死！”

    女人经历过数次变故,  亲眼见到亲人死亡,  从家园被摧毁那日起，就跟随木棉在荒原迁徙。她拼尽全力对抗恶劣的环境,  同凶猛的变异兽搏斗,  还要提防随时可能出现的仇人。即使面对这么多的困难,  她仍是将青岩平安养大,  教给他生存的本事。

    在她的观念里,  活着比什么都重要。

    叶安给了他们活下去的机会，让他们有了栖身之地，不需要流浪，能够活得更好，这样的幸运不是随便就能遇到。结果自己的侄子在想什么？被贪婪蛊惑，得寸进尺？

    “你有没有想过，一旦大人发怒，不只是你，所有人都会被赶走！”

    女人用鞭子挑起青岩的下巴，左眼前横过一条长疤，眼皮下灰白一片，早看不清任何东西。

    “姑母，我错了……”青岩低声道。

    “大声点，我没听见。”女人没有任何动摇。

    “我错了！”青岩用力吼出声音。

    “记住这顿鞭子。”女人用仅剩的一只眼锁定青岩，一字一句道，“记住你自己的话，不要再让我发现你有这样的心思！”

    女人收起鞭子，却没有立即放下青岩。她的目的很简单，让侄子牢牢记住这次教训，也让少年们切身体会到，他们远没有自己想象中的强大。

    冷杉抱着小薇，沉默看着吊在绳子上的青岩，默默低下头。

    小薇环抱住他的脖子，小手轻轻拍着他的肩膀，貌似在安慰他，却始终没有说话。

    营地中一度悄无声息，仅有火星爆裂的声响，以及呼啸卷过的冷风。

    木棉没有阻止女人，她相信经过这场教训，族人们会更加明白，是他们投奔叶安，是他们需要叶安，是叶安为他们提供庇护，让他们能够活下去。

    对叶安来说，他们并非无可替代，随时都可以舍掉，反过来则完全不同。一旦被叶安赶走，他们必然要沦为流浪者，不提恶劣的环境和凶狠的变异兽，他们的仇人可并没有完全死绝。

    在木棉联合信任的手下整顿族人时，卡米尔几人没有再回营地，一直留在地下为铃兰看守田地。

    铃兰开辟的试验田靠近水潭下方，土中埋有晶石粉末，即使没有充足的阳光，也能确保植物所需的能量。

    为了引水灌溉，卡米尔和奥瓦挖开河道，沿着河岸掘开一条水渠。艾什用石头将水渠固定，还挖空数截木头，拼接架设在田边。每次要取水，只需要拉动捆在木头上的绳索，堵在出水口的木塞就会落下，汩汩水流顺着田垄流淌，确保每一株幼苗都能喝饱。

    生长中的幼苗富含能量，吸引来不少居住在地下的种群。有两栖鱼类和蛙类爬上岸，趁三人不注意，大口啃咬幼苗。

    三人没有经验，最初两次损失不小。

    到第三次，三人发了狠，连续两天在田边挖掘陷阱，一个深坑挨着一个深坑，坑底立有尖锐的木刺，能轻易穿透兽皮和鱼鳞。

    这样高密度的陷阱，他们想要通过，也必须架起木板。

    不知情的变异动物冲过来，除非能飞，否则有一个算一个，都会掉进深坑，不死也会重伤，不受伤也会被困住。

    即使能够逃出来，也会发出不小的声响，三人抄起武器扑上来，必然能将目标杀死或是赶走，让这些变异兽感到威胁，轻易不敢再来。

    日复一日，幼苗逐渐长成，除了被损毁的，成活率超过百分之九十。

    铃兰见涨势喜人，又在岩壁下开出一块田，种下新催生的幼苗，全部都是作物，以小米为主。

    “做得不错。”叶安和铃兰一起来到田边，看到生机勃勃的作物和蔬菜，特地奖励给三人两把短刀和一把长弓。

    短刀和长弓都出自王伯之手，比他们现在用的好上数倍。

    卡米尔和艾什握紧刀柄，试着挥动两下，坚硬的树枝轻易被砍断，切口光滑无比。

    奥瓦擅长使用弓箭，却是第一次接触长弓，有些费力的拉开弓弦，伴随破风声，金属制的箭头深深扎入岩壁，木制的箭杆不断颤动，发出嗡嗡声响。

    “谢谢大人！”

    少年们脸色微红，兴奋之情溢于言表。

    米洛和小竹拉着手走过来，仰头对艾什道：“我也有帮忙。”

    艾什低头看向米洛，奥瓦和卡米尔的视线也移过来。

    米洛松开小竹，从外衣的口袋里取出一块尚未打磨的矿石，随着他调动异能，掌心中的矿石逐渐化为液态，很快凝固成一把小刀，呈现在三人面前。

    “这……”艾什三人目瞪口呆。

    他们知道米洛能发动地动，却从来没有想过，这种改变地貌的异能还能这样用。

    米洛可以塑造矿石的形态，却不能将武器一步到位。小刀还需要打磨开刃，镶嵌刀柄，才能成为趁手的武器和工具。

    这样的能力也足够惊人。

    遇上很难炼制的金属，王伯会试着交给米洛，制成的武器和工具则由小竹打磨。

    只是米洛的身体尚未完全恢复，叶安不让他过多使用异能，唯独制作这三件兵器，米洛坚持要帮忙。

    “一路上我都被哥哥们照顾，这是我唯一能做的。”

    卡米尔和奥瓦鼻根有些发酸，艾什更是弯腰将米洛抱紧，用的力气有些大，引来米洛一阵-抗-议。

    艾什笑着放开手臂，用力揉乱米洛的头发，没有忽略米洛的性情变得开朗，而这一切都和叶安脱不开关系。

    “大人，谢谢您！”少年们诚心诚意道谢。他们此刻的心情无法用语言表达，只能下定决心，从现在开始要更加努力干活，不辜负叶安对他们的帮助和信任。

    “今天我来守田，你们可以轻松一下。”铃兰提着一只口袋上前，袋口敞开，里面装着成捆的果树幼苗。

    卡米尔三人面面相觑，他们刚下决心努力干活，就突然让他们休息，一时之间有些反应不过来。

    自从离开千城，他们先是流浪，后来投奔叶安，除了赶路就是干活，空闲的时间几乎没有。突然之间闲下来，竟然不知道该做什么。

    铃兰这几天一直专心催生果树，其余时间在为米洛配置恢复身体的药剂，这些田地一直是卡米尔三人照顾，并且照顾得很好。如今她有了空闲，作为奖励，自然会让少年们轻松一下。

    铃兰走到田边，再向前一步就是陷阱。

    “小心！那里有陷阱！”奥瓦大声道。

    铃兰没有继续向前迈步，随手洒下几颗种子，青绿色的藤蔓迅速破土而出，盘结交错成一条长桥，架在陷阱正上方，可容一人轻松走过。

    “别在这里愣着。”铃兰对三人摆摆手，越过藤桥，走过田垄，准备栽种果树和新一批粟苗。