虫『潮』发生后第三日,  丰城重新树立秩序，城内的一切走上正轨。

    虽然没有大张旗鼓地宣布，城民还是默认萨恩、穆斯塔法和扎哈夫接替长老院的职责,  成为新的掌权者。

    穆斯塔法是个实干派，在虫『潮』发生隔日就带领城民平整道路，清理城外的战场。其后又在城内召集人手，准备进到地下，检查历代城主铺设的管道。

    这项工程十分巨大,  势必要耗费不少精力和时间。穆斯塔法刚开始就遇到不少困难,  面对质疑声，仍坚持不懈,  每天带头进到地下。

    他向不满和怀疑的城民宣布，之所以这么做,  一来是为彻底消除隐患，以防有僵尸虫残存；二来是要汰换老旧的管子，确保城外和城内用水,  保证城民能平安度过整个旱季。

    穆斯塔法的作为看在城民眼中,  几天时间下来,  个人威望迅速攀升，逐渐压过扎哈夫和萨恩。

    无论何时何地，也无论在什么年月,  脚踏实地总是会博得信任和好感。

    不管穆斯塔法之前是什么样的人,  也不管他之前都做过什么,  从他被拥护为掌权者之一，并因实干受到信任时，就必须沿着这条道路走下去。

    和他不同，扎哈夫更擅长鼓舞人心。即使没有和穆斯塔法一样每天出城,  从早到晚忙个不停，他在城内的威望同样不低。

    扎哈夫会走访城内每一个居住区，亲自了解该区城民的需求，详细做出统计，以此未根据来调配物资，整合资源，保证在新粮收获之前，不会有哪户人家忍饥挨饿，缺少必须的生活物品。

    如果没有萨恩，穆斯塔法和扎哈夫各自施展手段，在争夺权力的过程中，迟早会成为对手乃至死敌。

    毕竟一山不容二虎，两个强者面对面，迟早要分出胜负。

    萨恩的出现和加入，让事情的发展走上岔路。

    萨恩曾是长老院成员，在治理城池方面，本身就比两人更有经验和优势。此外，他有叶安为后盾，能联络大型商队，借商队运来城内急需的货物，而且价格十分公道。

    这样的优势，穆斯塔法和扎哈夫无法超越。不想被他占据更大优势，获取更多人心，只能暂时联合到一起，互相配合，同萨恩进行抗衡。

    城内的局势日渐明朗。

    穆斯塔法拥有极高的威望，因实干获得城民信任，但在治理城市方面有所欠缺；扎哈夫擅长收拢人心，在细节处关怀城民，同穆斯塔法正好互补。

    两人因利益暂时走到一起，但在合作时也不忘互相防备，以免情况生变，后背被砍上一刀。

    萨恩拥有两人都不具备的优势，却也十分小心，行事日渐谨慎。他可不想因疏忽大意被对方钻空子，完不成对叶安的承诺，失去孤岛的支持。

    在叶安动身离开之前，丰城内已然是三足鼎立。

    这样的权利架构十分平稳，其中任何一方取得压倒『性』的优势之前，都可能被另外两方联手打压。

    叶安看得十分清楚，穆斯塔法和扎哈夫此时联手，不代表他们能一直合作下去。如果情况需要，两人都不介意同萨恩合作。

    “有意思。”

    一天中最炎热的时候过去，穆斯塔法又带领城民出城劳作，在田间地头挥汗如雨，傍晚还要继续检查管道。

    扎哈夫和萨恩留在城内，阿法沙已经告辞叶安，带领队伍先一步出发。

    和萨恩同行的商队也在整理行装，他们将携带交易来的粮食穿过荒原，去往熟悉的聚居点和几座小城，换取当地货物，赚取更多利润。

    临近傍晚，阳光不再炽烈，温度依旧不低。

    叶安站在改装车旁，商队领队同他告辞，准备明日天一亮就动身出发。

    “感谢大人给我们的帮助，等到下个旱季，我会召集更多人手，带上更多货物去往三角洲。”

    在虫『潮』发生时，商队中的骆驼冲出营地，超过三分之一消失在夜『色』中。领队曾经派人寻找，陆续找回来几头，其余至今下落不明。

    行程不能耽搁，领队只能放弃。

    好在这次在丰城收获不小，交易来的粮食足够他们再购买一批骆驼，补足之前的损失。

    “在荒原西面，有十多个聚居点组成的联盟。分开看，这些聚居点规模不大，实力一般，联合起来却很可观。他们有独特的方法养育骆驼和马匹，只是价格不低。”领队见叶安感兴趣，当即搜寻记忆，详细说明联盟的位置和大概人口数量。

    “他们出售的马和骆驼脾气不定，如果遇到脾气不好的，就只能自认倒霉。”

    听着商人的讲述，叶安对这个聚居点联盟生出更大兴趣。

    从商人给出的资料判断，这个联盟并没有用『药』物控制变异兽，这和他之前遇到的变异兽贩子截然不同。

    “如果有机会，我会去看看。”

    两人说话时，拉契娃从营地外归来。她和几个猎人一同行动，猎到七头牛羚，可以供给整支队伍。

    待猎人们升起篝火，商人便告辞离开。

    临走之前，他接受了猎人分来的两条牛腿，随后派人送来数袋粮食，都是从丰城交易来的麦子和玉米。

    有萧玧在，营地无需担心用水。

    杰森提来几只水桶，叶安挑了下眉，示意对方交给自己。

    “我来吧。”

    递出水桶，杰森嘿嘿一笑，大手『摸』过光头，转身去清理余下的牛羚，准备将肉切成合适的大小，架在火上烧烤。

    当夜，营地中的火焰始终没有熄灭。

    叶安想起出发就要分别，估计有一段时间见不到萧玧，登时没了睡意。单手撑起下巴，凝视躺在身边的萧城主，『舔』了『舔』嘴唇。

    萧玧并未入睡，只是闭目养神。

    当被按住肩膀时，他十分配合地翻过身，仰视遮住光亮的叶安。

    “不想睡？”萧玧开口。

    “睡不着。”叶安翘起嘴角，手指点在萧玧眉间，指尖顺着挺直的鼻梁下滑，倾身靠近，贴着萧玧耳边，低声道，“不如来做点别的？”

    话音落下，帐中寂静片刻，叶安正打算抬起头，忽然视线颠倒，肩膀被扣住，整个人被冰冷的气息覆盖。

    “好。”萧玧的声音流入耳畔，下一刻，耳垂被咬住。

    叶安笑得肆意，双臂环过萧玧的肩膀，昂起下巴，『露』出脆弱的脖颈。

    今夜注定无眠。