大雨滂沱,  天空像破开口子，雨水倾盆而下，在雷声轰鸣中注满河流湖泊。

    河水汹涌,  卷着碎冰、泥沙和断木奔腾向前。宽阔的河道被填满，水中浮起大团黑影，是自上游迁徙归来的河马。

    河马体型庞大，百头聚集在一起，犹如一座漂浮的小岛,  无视湍急的水流,  在河中平稳前行。

    小河马被保护在族群中心，遇到不怀好意的鳄鱼,  立即有族发出警报。

    鳄鱼尚未靠近，就遇到掉头冲过来的成年河马。

    面对势汹汹的庞然大物,  鳄鱼不敢硬抗，只灰溜溜地沉入水下藏匿起来，等待河马群离开。

    河马群速度不慢,  很快穿过最湍急的一段河道,  来到更加开阔的水域。

    彼时,  拉契娃率领的捕猎队正遇到联合商队，互相确认对方的份。

    商队均是远道而来，有超过一半的队伍是第一次来到三角洲。他们是从熟人口中听闻孤岛集市的热闹,  方才慕名而来。

    “雨越来越大,  留在这里不安全,  各位和我来。”

    知晓对方份，拉契娃热情打过招呼，示意留在后面的木船全部过来，帮忙商队运送货物。

    由于河流涨水,  个别商队准备不充分，改装车在雨中熄火，很难继续前行。

    拉契娃帮忙查看过，也是一阵头疼。

    恰在这时，河马群出现在水中，商队众人立即警惕，拉契娃和下则是眼前一亮。

    “有办了！”

    拉契娃没有叶安的力，无变异兽沟通，但她上带着晶石，还有叶安亲雕刻的木牌。

    早在上个雨季，叶安就河马群达成协议，遇到河流涨水，外出的狩猎队遇到麻烦，可以找它们帮忙，报酬以晶石主，还有河马喜欢吃的稀有植物，可谓是相当丰厚。

    了达成合作，叶安花费不小力，中途还因意外出现波折。好在结果如他所愿，河马接受晶石和食物，愿意帮忙。

    拉契娃的队伍曾在上游遇到河马群。

    当时她正带人追逐一群水羚，遇到水下漩涡，船只遇困，取出叶安的木牌，获河马的救助方才脱困。

    今天情况有所不，他们不是遇险，而是有另外的请求。

    木船靠近河马群，看着水中黑压压一片，拉契娃咽了口口水，破天荒心跳加速变紧张。

    “帮个忙如？”

    拉契娃知道河马听不懂她的话，了缓解紧张，嘴里方才说个不停。

    可惜叶安当初只拜托河马救人，并教给双方沟通的简单势，并未就眼前的情况作出安排。这导致拉契娃舞足蹈，累满头大汗，河马群始终不所动，隐隐还有不耐烦乃至发脾的迹象。

    拉契娃上冒出热汗，很快又被雨水冲走。她意识到自己做了件蠢事，很可带来相当糟糕的后果。正感到无计可施时，远处水面突起波澜。

    两条健壮的虎鲨飞速游动，其中一条背上站在一道修长的影。在虎鲨前进时，兽皮制的斗篷随风翻飞，兜帽掀起，现出一张年轻俊秀的面容。

    “是大人，大人来了！”

    见是叶安，拉契娃和下登时松了一口。拉契娃抬擦了擦额头，不知擦去的是热汗还是雨水。

    虎鲨游到近前，叶安抬眼扫过面『露』喜『色』的狩猎队，听他们讲明遇到商队的听过，心中有了大致了解。看对面的商队，发现有几张熟面孔，样认出了他，正艰难爬上车顶他行礼问候。

    商队中更是陌生面孔，从没到过三角洲，更没见过叶安。

    先前只是听到传闻，乍一见传说中的三角洲领主，和象中差别实在太大，过于年轻也过于俊秀。众人都不免愣在当场，半天说不出话来。

    感知到众人情绪，叶安不由一笑，没有在意商人们的反应，而是翻开衣袖，点点缠在他腕上的宝石虫，指向不远处的河马群。

    之前在岩洞中，他费力调解金蟒和宝石虫，双方虽不是百分百情愿，看在叶安的面子上，还是各退一步。

    经过协商，金蟒的活动范围不会超出热泉太远，宝石虫也不会随意爬下岩壁，彼此之划出界限，在不越界的情况下，好歹平安无事。

    事情刚刚解决，叶安就从水鸟处获悉，三角洲来了一群陌生人。

    通过水鸟的记忆，叶安看到商队的影像，猜测对方不是敌人，有-八--九是来做生意的商人，当下决亲自前往。

    金蟒将要蜕皮，变愈发暴躁。

    狂暴的情绪充斥在洞内，宝石虫感到难受，不留下和变异蟒独处，全都跳到叶安肩上，打算和他一离开。

    离开岩洞之前，叶安特地移来几块巨石，准备堵住洞口。

    变异蟒蜕皮后会有一段虚弱期，用石头堵住洞口，防止变异兽意外闯入，保证金蟒的安全。

    金蟒用额头蹭了一下叶安的肩膀，以此来表达谢意，其后就开始在岩洞内游动，寻找尖锐的石头，开始做蜕皮的准备。

    叶安离开岩山，加快速度，借助鸟群飞过城市上方。在河边落地，觉撑船太慢，索『性』召来鱼群。

    两条虎鲨刚好在附近，最先游到叶安边，带着他一路向前，很快抵达狩猎队和商队所在的水域。

    了解到商队的窘境，叶安示意宝石虫帮忙，在他进一步了解商队情况时，宝石虫负责沟通河马，由河马群帮忙开路，运送货物和商队成员。

    有这些庞然大物帮忙，别说是商队携带的货物，连改装车都被轻松托起来，一路送往孤岛。

    无奈河马的凶名实在太甚，大部分商人战战兢兢，即使叶安三保证，仍是心中打鼓不敢靠近，更不用说爬到河马背上。

    “大人，让他们坐船吧。”拉契娃提议道。

    叶安见到商人们的表现，心知这是最好的办，对拉契娃点点头，让狩猎队坐到河马背上，木船交给不敢靠近河马的商人。

    如此一来，队伍自然会耽搁一些时。好在雨水没有继续增强，雷声也越来越远，纵然仍有闪电爬过，也不如之前骇人。

    “出发！”

    一切准备就绪，叶安递给虎鲨两块晶石，感谢它们的帮忙，随后跳到河马首领的背上，曲起指抵在唇边，打出一声长长的唿哨。

    哨音中，河马群开始逆流而上。

    商人们或是乘船或是站在河马背上，视线穿透雨幕，飞速掠过两岸景『色』，不等他们看清，耳边又传来变异兽的吼声。

    路过一片石林，商人们齐齐瞪大双眼，他们看到伫立在雨中的长颈鹿，距离长颈鹿不远就是一群健壮的母狮。

    方才听到的吼叫就是由狮群发出。

    看到叶安，这群凶猛的变异兽竟然停止吼叫，瞬变温驯，最强壮的几头母狮还在地上打起了滚。

    商人们不可置信地『揉』了『揉』眼睛，次看过去，确信自己没看错，心中的震撼可而知。

    叶安挥舞两下臂，被河马带着走远，岸上的狮子陆续站起，抖了抖『毛』发，朝陌生的商人发出狮吼。

    商人们惊惧之余竟矛盾地松了口，终于确信眼前是狮子，不是别的物种。

    从遇到狩猎队至今，短短时内，商人们对叶安的强大有了更具象的认知。尤其是初来乍到的队伍，眼前的一切都新奇且震撼。

    他们逐渐摆脱最初的紧张，开始满怀期待，期待这场充满未知的惊奇之旅。

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