“殿下让我还他清白 妙笔阁()”
军禁喧、马止嘶。
校场前禁军迎风整肃不动, 刀枪林立，大旗猎猎。
云麾将军在点将台上，亲自点了先锋官。
禁军仍需拱卫京城, 都虞候代都指挥使事留守开封, 兼照应粮草兵事。连胜领兵马督监，晓行夜宿先赴燕云察山川地利，整兵备战。
连将军没能守住大旗, 愿赌服输, 拖着都虞候带队轰隆隆绕大营跑圈, 在枢密使眼前踏起了一片遮天蔽日的滚滚尘灰。
……
新任的先锋官被云将军抓差，还需去大营议事，将干净布巾递给云琅：“忽然叫他们跑圈做什么？”
云琅眼睛里笑意晶亮, 他方才没留余力, 额间透出些薄汗, 不以为意, 接过布巾随手拭了：“想知道？那得先听将令……”
萧朔抬眸, 端详云琅神色：“什么将令？”
云琅咳一声，裹了披风凑过去，笑吟吟公然调戏先锋官：“给本帅笑一个。”
萧朔就知这人定然没什么好打算，看了云琅一眼, 不同他胡闹，将暖炉抛进云琅怀里，举步便朝台下走。
云琅抱着暖炉，拢在怀间热烘烘焐着心口, 快步追上去：“不闹, 说正事, 你知不知道那个侍卫司骑兵营的新营校？”
云琅特意问了名字, 此时尚记得，跟上萧朔：“叫韩从文的。我见他不错，虽说嫩了些，心性天资却都不差，若他愿意，历练一番正好戍边……你走慢点行不行？”
萧朔一言不发，脚步不停，径直走到最近一处暖帐前，单手挑了厚实门帘，回身等着云琅。
云琅叫他平静视线一扫，莫名有些心虚，清了清喉咙，抱着暖炉进了大帐。
萧朔停在帐门前，召来亲兵，要了一碗参汤。
“要这个干什么？”
云琅刚坐下，看见他手里热腾腾的汤碗，脸色立时跟着一苦：“我当真好透了，能跑能跳能打仗。我方才吓唬连大哥，一人挑了一个营，总不能一点汗不叫我出……”
萧朔走过去，将参汤放下：“下次他们再说了我什么，便叫他们说，不必动怒。”
云琅微怔，话头跟着停下来。
萧朔细看了一阵云琅脸色，垂眸端过参汤，慢慢吹了吹。
这六年间，他若能再奋力些，再不计代价不遗余力些，不困囿于往事前尘，不纵着云琅，将人早强抢回府上，关起来绑在榻上养伤。
六年前，若他能再拼些命，再争些气，能担得起王府与禁军。不必叫父王母妃在临终之前，将所有担子都压在云琅肩上。
……
这座点将台上，原本早该站着他的少将军。
萧朔吹温了参汤，朝云琅递过去，缓缓道：“他们其实并未说错，我这些年的确——”
萧朔话说到一半，已叫腕间刺痛生生拦住。
他手里还端着参汤，堪堪端稳了，看着云琅轻叹口气：“此时若有人进来，怕要以为云将军长身体比旁人晚些，在琰王府缺肉吃了。”
云琅不为所动，仍牢牢叼着琰王殿下的手腕，刀光剑影凝眸瞪他。
萧朔接了少将军的眼刀，将参汤换了只手，垂眸道：“我并无此意，只是人言伤不得人，你不必——”
“你的事。”
云琅放开萧小王爷的手腕，沉声道：“有什么是我不必的？”
云琅罕少有沉下脸色的时候，此时半真半假冷了语气，眉宇间凛凛战意未散，吓得入营来送校官名册的少年卫兵险些跌了个跟头。
萧朔将右手隐在桌下，左手接过名册：“回去同连将军说，云帅要借你过来，另有指派。”
云琅神色仍冷：“我有什么——”
萧朔看他一眼，静了一刻，将手在桌下覆住云琅手背，赔礼似的慢慢握了握。
云琅难得被小王爷在桌子底下偷偷拉手，脸色好了些：“……我有指派。”
萧朔将他那只手翻过来，拢在掌心，将参汤端过去。
云琅接过参汤，喝了一口，不再给先锋官拆台。
少年卫兵立在案前，叫眼前情形引得心头微沉，攥了攥掌心冷汗。
方才演武时，他吃了熊心豹子胆阻拦云琅夺旗，自知只怕已冒犯了上官。此时处置他事小，只担心上官迁怒，牵累了连胜。
少年卫兵咬了咬牙，低声道：“王爷，小人知错……”
“并非责罚于你。”
萧朔道：“此番出征，景王随军监军，要你做他护卫。”
少年卫兵愣了愣：“景王？”
萧朔点了下头：“拿出你守旗的本事，景王在则人在，景王——”
云琅一口姜汤呛在嗓子里，轰轰烈烈咳起来。
萧朔顿了下，将“景王亡则人亡”这半句不吉的略去，淡声道：“总归，不论他说什么、做什么，是何反应，都不准他离开战场。”
少年卫兵似懂非懂，稍一犹豫，应声：“是。”
萧朔：“他若晕了，便用水泼醒。”
少年卫兵：“……”
萧朔抬头，视线落在他身上。
“……”少年卫兵：“是。”
萧朔：“去罢。”
少年卫兵晕乎乎磕了个头，想着莫名多出来的新差事，飞快小跑着出了营帐。
“你叫景王跟着去干什么？”
云琅见人走远，扯着萧朔压低声音：“咱们两个去还不行？难得清净清净，带他还不够添乱的……”
“禁军如今军威。”
萧朔道：“将来的主事之人，至少也要能镇得住。”
云琅：“……”
云琅倒也的确有此一念，只是还没有萧小王爷这般敢作敢为：“景王是新参军这件事……景王现在知道了吗？”
“他若知道，连夜便会逃出京城。”
萧朔道：“此事眼下尚是机密，大军启程时，自会有人去接他。”
云琅心情有些复杂，点了点头。
萧朔问：“还有不妥？”
“倒不是。”云琅讷讷，“只是——”
云琅也不知自己要只是些什么，静了片刻，扯扯嘴角：“如今连他也保不住，非拉去战场不可了。”
“你当初拉我去战场，不是这般语气。”
萧朔道：“不止兴冲冲要拖我去，还整日里吓唬我，说戎狄人两丈高，青面獠牙，胁生双翅。”
云琅尚在走神，闻言哑然：“你哪能一样……”
萧朔道：“有什么不一样？”
云琅正要顺口回答，忽然反应过来，握着琰王殿下的手抬头：“小王爷，你这是在要我夸你吗？”
萧朔的天赋心性，虽然开窍稍晚些，却是璞玉其中，璀璨内含，自然比景王要强出许多。
哪怕当初端王叔日日犯愁，云琅也早知道萧小王爷不是池中物，早晚是要从云化龙的。
云琅握了萧朔的手，静了片刻，扯扯嘴角：“不瞒你，时至今日，我仍在想是不是该我一个先去卖酒，等一等你……”
萧朔平静道：“我原本也不是当皇帝的料。”
云琅没想到他这般直白，怔了下，失笑道：“你不是，难道景王是？”
“如今看来，他最合适。”
萧朔道：“你我受往事纠缠，身负血债。如今无论做什么，都仿佛带了‘复仇’二字，天然不具公允