一边说一边冲夏侯潋使眼神，“快走，快走！”

    “二位何故如此见外？相逢就是缘分。”沈玦在马上欠身，含笑道，“最近道上不太平，匪徒甚多，我们同行相互也有个照应。在下谢惊澜，忝列东厂掌班之职。二位唤咱家谢掌班便是。”

    谢惊澜……听到这三个字，夏侯潋心里一抽，手握紧缰绳。

    朱顺子吓得腿肚子发抖，道：“这……这……”眼睛瞄向夏侯潋。

    “既如此，”夏侯潋费力地扯出一个微笑，拱手道，“便恭敬不如从命了。”

    朱顺子瞪着夏侯潋，夏侯潋没有理他，策马跟上众番子，朱顺子无奈，只好也跟着。一路风驰电掣，衔枚疾走。番子们沉默着奔袭，像一道无声的凶 Ch_ao 。马蹄溅起尘土，远远看过去，他们像裹在风尘中的黑色短箭。而沈玦就是最前方的箭头，锋芒毕露，冰冷又锐利。

    他们足足跑了一天，临近傍晚才停下，就地扎营。朱顺子累得想要趴在地上，可还是硬撑着瞅准机会凑到夏侯潋身边商量对策。

    “老燕，这可怎么办！”朱顺子头疼 Y_u 裂，“虽说咱们刺杀的时候蒙了脸，沈玦认不得咱们。可咱们现在入了狼窝，要怎么全身而退！”

    过了会儿，朱顺子自己又道：“完蛋了完蛋了，我这右眼皮总是跳。右眼跳是什么来着？跳财还是跳灾？”

    天 Yi-n  Yi-n 的，没过多久，雨点儿下起来了，被凉风兜着落在地上，印出一个个青钱大的乌渍子。番子们忙着搭帐篷和行障，起炉灶，生火做饭。朱顺子在耳旁嗡嗡地不知道说些什么，夏侯潋透过来来往往的人望着前面的沈玦，他避开了人，站在几十丈外的小土坡上。

    距离太远，夏侯潋看不太清，只能瞧见他黑不溜秋的一个影子，伶伶仃仃，孤单得不像话。

    “喂，老燕，你听没听我说话！”朱顺子扯他的袖子。

    夏侯潋扭过头，道：“他们肯定是秘密行动，被我们瞧见了，焉有放我们走的道理，不杀了我们就不错了。”

    “那……那怎么办？诶，要不咱们潜伏在这儿，找机会去驿站，给魏公公通风报信！”

    “得了吧，你给我安生待着。再惹事儿我揍死你！”夏侯潋站起身来，拉过一个番子问道：“你们掌班淋着雨呢，不去送把伞？”

    番子摇头，“掌班有令，他一个人的时候不许我们靠近。”

    夏侯潋拧眉，道：“他说不靠近就不靠近？他身子弱，一会儿生病怎么办？”

    番子还是摇头，莫名其妙地看着夏侯潋，觉得他多管闲事。

    夏侯潋左右看了看，从别人的什物里头捡起一把油纸伞，不理会那人“哎你干嘛”的叫唤，朝沈玦走过去。

    到了沈玦边上，夏侯潋打开伞。细雨纷纷里，外面是暮色四合的广漠天地，青油伞为他们撑起一个小小的世界。夏侯潋怕他被淋着，把伞往沈玦那偏了偏，把他整个人罩在伞底下。顾着他那头自己这头就顾不到了，雨点子在伞面上汇集，沿着伞缘流下来，断了线的珠子一般啪嗒啪嗒打在夏侯潋肩膀上。沈玦显然没料到夏侯潋会过来，先是愣了一下，然后弯了弯唇角，道：“多谢。”

    他的脸色不大好，白得像纸糊的似的。右脸颊上有一道极细的红痕，不凑近看看不见。这小子估计是之前和别人打了架，竟然被划伤了脸。幸好不严重，应该不会留疤。

    往事纷然如烟，夏侯潋想起从前的事，那个羸弱但骄傲的小少爷已经长大了，个子高挑，腰背挺拔，隐隐能看出从前的影子。他忍不住想，他现在不是伽蓝刺客了，沈玦也不是东厂督主了，他们还能和好，像小时候那样在一起么？

    想想又觉得自己可笑。已经是陌路人了，旧事何必重提。夏侯潋把伞塞到沈玦手里，转身想走。

    沈玦忽然叫住他，“高总旗，左右闲着无聊，不如说会子话儿？”

    在京师待久了，他说话也带着京片子的声口了。夏侯潋呆了一下，道了声好，接过他手里的伞，为他举着。

    说是聊天儿，可两个人都沉默着，好像憋着劲儿等谁先开口似的，只听得飒飒雨声，风裹着雨点儿扑过来，满脸湿凉。

    夏侯潋渐渐闷不住，四处乱看，低下头，正瞥见沈玦右手手腕上挂着一串盘得发红的星月菩提珠，终于开了声，道：“掌班信佛？”

    沈玦抬起手腕，低头看那菩提子，红得发亮的珠子一个连着一个，底下垂着碧玺佛头塔。他垂着眼睫，道：“信过一段时日，开过光，也求过签，也请过长生牌位。庙里那些杂七杂八的名目，挨个做了个遍。可是有什么用呢，上天听不见你的祈求，神佛也看不到你的磕头，求不得的，依旧求不得。”

    “或许是时候没到呢。”夏侯潋说，“你方才说请长生牌位，这珠子莫不是为别人戴的？”

    “为一个故人。”沈玦轻声道，风吹过来，他的眉宇都是凉的，“我去京师里头最灵验的寺庙求拜，保他平安，祝他长寿，可他还是死了。”

    夏侯潋对死亡不陌生，过去的十年里，死亡与他如影随形。走到现在，虽仍做不到淡然无谓，却也能坦然面对。沈玦对这个故人如此耿耿于怀，大约是他在宫里的相好吧。夏侯潋斟酌了一会儿词句，道：“人生大限，无人可破，该走的都得走。她在天上，肯定不舍得你难过，掌班还是节哀吧。”

    沈玦仿佛浑身一震，一字一句地说道：“好一个人生大限，无人可破！既如此，这星月菩提说到底就是些没用的玩意儿，那就扔了吧。”他把腕上的菩提子褪下来，往雨幕中一扔，菩提子落在土坡下面，沾上了土，沾上了雨，黯淡了光辉。

    “干嘛扔了！”夏侯潋攒起眉，把伞柄塞到沈玦手里，钻出伞底，下坡去捡菩提子回来，用袖子仔细擦干净上面的污渍，捧到沈玦面前。夏侯潋站在坡下，雨点打湿了头发，腻腻地黏在脸上，沈玦站在坡上，撑着伞，低头看着他。

    “收着吧，好歹盘了这么久，当个念想也好。又或者，说不定以后去了 Yi-n 曹地府，还能见面呢。”

    “ Yi-n 曹地府？”沈玦嘲讽地笑起来。

    “或许是下辈子。”

    “下辈子？”沈玦道，“我不管来世，只问今生。”

    沈玦把伞还给夏侯潋，自己负着手向番子们的营地走过去。那边的炊烟已经起来了，朱顺子在向夏侯潋招手。夏侯潋半边肩膀已经湿透了，他没在意，只低头看了看菩提子，红润圆亮的珠子，沾着雨点儿，像玛瑙玉石。夏侯潋把菩提子收进怀里放好，也朝营地走过去。

    吃过晚膳，歇息了一个时辰，他们继续赶路。朱顺子见他们要星夜兼程，鼓起勇气装病，喊着要歇息，让他们先走。番子不由分说，把他拎上马，还有人按按刀柄，眼神透着危险的意味。朱顺子愁眉苦脸，只好跟着走。

    夜幕像一个大卷轴一样拉下来，他们没有走官道，走林间的小径。林间叶子重重叠叠，暗影幢幢，在风中摇来摇去，哗啦哗啦响。马蹄踩过泥水，溅起半尺高的泥点子。跑了半个时辰，雨忽然大了起来，天穹仿佛塌了一个口子，雨箭争先恐后地扑入大地。雷电急走，如龙如蛇，电光撕裂苍穹的刹那，黑夜仿佛白昼，奔行在黑暗里番子现出身形，身披蓑衣，面容冷峻。

    大雨中传来那个