“沈还琚。”老头缓缓道，“取自‘投我以木瓜，报之以琼琚’。”

    ……

    皇帝在寺庙外探头探脑。夏天夜里蚊子很多，他虽然穿着微服私访的玄衣，却挡不住无孔不入的蚊子，为此不断地跺着脚。

    暗卫早就去替他打探消息了——打探的内容，也只是周逊去见了什么人。关于他们的谈话内容，皇帝特别叮嘱了不要去窥探——这是周逊的隐私，而且疑神疑鬼的，听起来像是无理取闹查房的女朋友……

    在想到这个形容词后，皇帝大夏天的都觉得尾椎骨一凉，并感到了一种直男的恐惧。

    他只是害怕周逊见了什么不好的人、出了什么事……就连大学同寝室的几个男人，都会在室友锁门前还没回寝时发微信担心对方到底干嘛去了呢！因此，皇帝对自己的兄弟情特别的坦然。

    眼见着暗卫终于从夜色里出来了。然而一贯沉稳的暗卫头头，此刻的脸色都有些僵硬。皇帝远远地就看见他表情上慌了，忍不住急了：“里面有谁在说话？”

    暗卫头头干巴巴道：“周公子在里面，同他对弈的，还有一位老人……”

    “老人？”皇帝隐隐地松了一口气，虽然他自己也没懂自己松口气的原因是什么。接着，他急忙道：“那……这个老人可是什么武林高手？”

    暗卫头头被他问得一呆，道：“这位老者……应当不会武功。”

    皇帝：“哦。”

    暗卫头头还等着皇帝进一步发问：“不过这位老者是……”

    皇帝却摆了摆手：“没事了，咱们走吧。”

    暗卫：？！

    不是，皇上您，还真是心大，敢情您追来这里，就是……

    “确认他安全之后，朕就放心了。至于他见什么人，问什么事，都是他的隐私。”皇帝像是看出他在想什么，大大咧咧道，“朕对他可不是这点信任都没有！”

    “可……可庙里那位大人……”暗卫欲言又止，“是先朝首辅沈还琚沈大人啊！”

    “沈还琚？”

    皇帝一愣，他很快便想起了这个名字。

    沈还琚……那可是两朝老臣，传奇般的人物啊！

    和那些摆在明面上、名气很大、风风光光的大臣比起来，沈还琚的名头还要更加大些。他性格耿介，在仕林中声名显赫，如今许多言官还把他作为自己的榜样；他年轻时曾经只是一个小小的县官，百姓却自发地在他升职时组成十里长街来送他；他年轻时据说差点落第，随着年岁渐长却渐渐成为一代大儒，堪称先帝的左膀右臂，后来功成身退，告老还乡……

    即使是周采的师父，那名桃李遍天下、世家出身的大儒……在他的面前，也是只敢低头的！

    然而除此之外，皇帝会记住他的名字，还是因为另一件更加重要的事。

    ——这人不仅表面上是大儒肱股之臣，私底下还是缁衣使的创始人兼前任头头啊！

    缁衣使创建于沈将军沉冤昭雪之后——在他沉冤昭雪之前，尽管沈将军曾当众剖心以自证，可他通敌叛国的亲笔书却依旧是被摆在高宗案牍上的不可洗的铁证。沈还琚入朝后，花了足足二十多年，终于替沈将军证明了清白。据说高宗在看见那封写满了真相的案卷之后，当场便吐出了一口血来。

    ——尽管沈将军之死已经是二十多年前的事。所有人都以为，高宗一生为国尽心尽力，除了年轻时逼死将军之外一直是个不可多得的明主，他们原以为，二十多年风雨过去，高宗早就忘记了沈将军。

    沈将军昭雪之后，高宗便命令沈还琚成立了缁衣使这个组织。五年后，原本还身体康健的高宗去世，先帝即位，缁衣使在深水下的力量一时达到顶峰，北魏、大凉见到缁衣之人，无不风声鹤唳、草木皆兵，大凉甚至数年不敢来犯大景边界。先帝即

    位后五年，沈还琚告老还乡。先帝驾崩后，当今天子即位，缁衣使在喜好游乐的当今天子在位的十多年间迅速地衰微下去，以至于如今交到皇帝手上时，已经是个散掉了的组织。

    当然，许多人都猜测过沈还琚的身世。传闻中，他是沈家幸存的后人，不过也始终没有得到证实。

    可周逊如今……怎么和一个前特务头头搞到了一起？！

    第50章　这是一种幸福

    暗卫觑见皇帝神色凝重,　在心里琢磨着皇帝的用心。

    沈还琚在多年前已经退隐，缁衣使也早就分崩离析。尽管如此，他在明面上的声誉,　与暗面处的名声……依旧是让人望尘莫及。

    百足之虫死而不僵。臣子手中权力过大,　无论在哪个朝代都值得君王忌惮。高宗在时的“红梅案”——即沈将军一事，就是最好的教训。

    难道……

    暗卫心底里一个激灵。

    皇帝这是在担心周公子私底下同旁人结党营私？

    他正要开口,　就听见皇帝忧心忡忡道：“这个沈还琚这么厉害,　他叫逊哥儿来这里干嘛？”

    暗卫：……

    皇帝：“逊哥儿这么单纯,　会不会被他给骗了？”

    暗卫想着路上发现了自己的跟踪的·单纯的周逊，默默地守住了自己作为暗卫工具人的本质，闭上了嘴。

    “从今日起你我便是师徒,　既然是从今日开始,　前尘往事咱们一概不论。”老头道。

    他听着窗外的声音,　突然地笑了：“既然有人在外边等你,　老头子我今日就先不留你了。你明日……不,　我明日要睡觉。你后天到幽篁巷里来找我吧！”

    周逊见他神色微妙、且对着自己在笑,　只好无奈道：“他……皇上他，也是在担心我的安危。”

    “皇上？是,　皇上。这点儿事老头子还是能看出来的。”老头瞟了一眼他腰间的凤凰腰牌，捏着棋子笑了笑，“方才有暗卫来过这附近,　却全然没有接近到足以听清你我谈话的地步——只是在门外闪了闪，以弄清老朽的身份。皇帝如今对你很是关怀、也很是信任啊。不过——”

    “不过如何？”

    “不过这份信任,　有时是种好事,　有时是种坏事。”烛光下，老头的眼睛盯着周逊，“对于一个臣子而言,　皇帝的偏心有时是恩宠，有时却是一场灭顶之灾。”

    有萧萧的夜风吹过红梅坊。冬雪里绚烂到极致的红梅在夏夜里只是一树树鬼爪般的枯枝。周逊便在这沙沙的响声里敛了目又睁开：“师父方才的话，可以有更详细的解释吗？”

    “红梅案。”老头缓缓道，“红梅案，是沈将军一案的代称。沈将军与高宗于最寒微时相识，却最终落得如此下场……此事之惨烈，史上也罕有。将军剖心早逝，君王抑郁而终……你可知道最根本的缘由是什么么？”

    周逊静了静，道：“狡兔死，猎狗烹。”

    老头笑了：“不仅如此，你或许不知道，高宗连下三道诏令时，沈将军连克数城，南疆之战正在最关键的时刻。当时若是乘胜追击，整个南疆都将是大景国土。”

    周逊闻言一怔，老头口中所说的细节，他身为一介庶民，自然是丝毫不知。

    在民间流传的说法中，南疆之战以南疆主动进犯景国南境起始，彼时高宗还是一名皇子。高宗上位后，沈将军为南疆带来了短暂的和平，南疆之乱在那一战中被暂时镇压。之后高宗却在