大方，即使是从前总觉得周采有几分扭捏气的与他不睦的人，见了，也不得不在心里想，西北这一行的确是锻炼人。

    周府的这座高台原本是用来赏月用，如今，却被布置成了他与严小姐的喜堂。用金粉写满“如花美眷，似水流年”的红绸系带在和风中飘舞,　几折绣屏将高台的空间恰到好处地划分开来，高台两边是高高的桃树，有桃花瓣飘落、落在台上。宾客们坐在红木椅子上，感叹着新郎的用心与今日的好天气。在周采与严小姐拜堂的吉时时，落日也将刚好沉到高台之上，两人会在夕阳的金色中向着彼此叩首,　并携手从高台上下去,　一步步步入洞房。

    远处隐隐地，已经能听见送亲的声音。周采转过头来,　对严嘉笑了笑，道：“你姐姐快到了。”

    如松竹一般的年轻人微微点了点头。他站在那里，脸上没有什么喜色,　只是淡而克制的神情。周采对此并不介意，只是将自己的手放在他的肩膀上，按了按。

    他的目光在来往的宾客中寻找着。身为一名新郎官，他原本该看的只是自己的新娘所将要抵达的方向，可他没有。

    直到他在人群中听见了另一片声音。

    “是周状元啊？周状元今日也来了？”

    发出声音的人是当日在殿试中点了周逊做状元的顾大学士。他同严尚书有那么几分交情，因此今日也到了周府。原本正簇拥、赞美着新郎官的风采的人们也纷纷回头，仿佛那里有什么不得不吸引了他们的注意力，就连放在今日新郎官身上的眼神也被尽数夺去。他们看向周府的门口，而周府的门口，正有一个人跨进了门槛。而那瘦瘦高高的身影，则夺去这一切的始作俑者。

    “周状元？”一个前日才回京城的宾客困惑地看了一眼周采，“这周状元，不是在这里吗？”

    “周大人是三年前的周状元，如今这位，是今年的周状元。”顾大学士乐呵呵的，他原本就喜欢周逊，拉着周逊一起进来，“说起来也是很巧，当年周大人考上状元，也是在周公子这个岁数吧？同样是状元，同样是一表人才。”

    执着毛笔，在礼单上签上自己的名字的周逊也在此刻抬起眼来。隔着重重的红影，他和一身新郎服的周采，就在此刻对视了。

    周采听见自己的心脏激烈跳动的声音。他想，这就是他的弟弟。

    这就是他半年未见的……仇人，和“弟弟”。

    “长江后浪推前浪，如今我已经是前浪了。”他笑道，“这位新的‘周状元’，当真是一表人才，不输我昔日风采。”

    “是长江后浪推前浪，不过周大人也不必妄自菲薄。”周逊走向他，施施然道，“周大人三年来为朝廷殚精竭虑，以状元之身入翰林院，轰动京城，又赴西北做官，默默无闻，也从不抱怨。如今才返京，周大人的阅历与心性是小弟所不能比的。”

    周采的笑容僵在了脸上。

    周逊说这话明里暗里无疑是在说，周采此生唯一的高光，便在他获得状元头衔的那一日。

    旁人不知周采和周逊的纠葛，他们纷纷称赞这名新的状元，偶尔有人说他们仿佛两兄弟，却被另一人连忙打断了。打断他的那一人在他耳边低声道：“如今周状元是皇上眼前的红人，而周大人……谁不知道他去西北是被贬了官……如今能不能起来还未可知，你说这话，不是给周状元添晦气、诅咒他仕途无亮吗？”

    那人说得很小声，但总有有心人听见了，也包括周采。很快，他们便再不拿这两名同是姓周的新老状元作比，却是怕不小心得罪了周逊。

    “你今日穿得很正常。”人群渐渐散去迎接巷尾来的新娘子了，周采在周逊的耳边低声道，“我原本以为你不回来，又或者，以为你会穿一身黑或者一身白来砸场子？”

    周逊今日的确是穿得很正常的。他穿着一身杏色

    的衫子，挽着黑发，看起来的确是来道喜的。

    “有人盛情邀请我来看热闹，我当然要来。”周逊对他笑，“至于黑或者白，今日……”

    他看向满室的红绸，笑道：“不是喜事吗？”

    周采皱了眉，他还想说什么，严小姐的花轿却已经近了。他于是在呼喊声中匆匆离开了这里。

    一个下人道：“周公子，请吧。”

    周逊于是随着他往高台处去。如今他一举一动都受人瞩目，周采也不敢玩什么把他推进湖里、又或是引他到后宅里去做某些事的心思。因此，他才敢自己来这里。

    他坐在自己的位置上时，听见了严嘉的声音：“我没想到他给你安排的位置，还不错。”

    以周逊如今的角度，的确能将整个喜堂坐收眼底。他于是道：“他原本就是请我来好好看看他的喜事的，又怎么能不给我一个可以看清一切的特等席呢？”

    严嘉不言了。

    他们两人坐着，似乎已经没有什么话好说了，曾经的朋友如今成了陌路人。严嘉说：“他会请你来我知道，可我不明白你为什么会来？你应该不高兴看见他的大喜之日……”

    周府里响起了喜乐，原来是新娘子下轿了，正由喜婆们的带领下，一步步地往高台上来。周采走在他未婚妻的身侧，他们将一同抵达高台的底端，然后一步步地走上高台，并在落日的余晖下拜堂成亲。

    “今天是你姐姐大喜的日子。你更该关注的是你的姐姐，而不是一个普通的宾客。”周逊说，“比如。你姐姐她开心吗？”

    严嘉一怔。如此同时，那穿着喜服的两人，已经到了高台之下。他怔怔地看着高台下那蒙着红色盖头的女子，他看不见她的面目，但知道那是他的姐姐。

    他还记得他的姐姐是什么样的吗？自从他以为周逊接近他、劝说他帮助姐姐取消婚事只是为了复仇开始、从他和周逊决裂开始、从他被父亲说服，让姐姐嫁给周采是再好不过的选择开始，从他把自己关在书房里埋头苦读、跟着父亲出入各大诗会酒会开始……

    他有多久没有好好看过自己的姐姐了？

    女人总是该嫁人的。女人能为道义守贞是再幸福不过的，拥有一个有“贞洁”之名的好姐姐，对严家的名声、对他自己的仕途都是最有利的，这是再简单不过的一件事了。他的父亲告诉他，为了选择某些东西，你必须放弃某些东西。为了恪守君子之“礼”，为了恪守心中的“正道”，为了成为严家当之无愧的传人，因此，七岁的他放弃了被父亲撕坏的风筝，选择了四书五经。十二岁的他放弃了在学堂里认识的第一个朋友，而如今，他又要放弃自己的姐姐了。

    他曾背着父亲跑遍大街小巷，只为找一本书来讨她的开心。如今他再也不是那个被撕了风筝，只能在书房里嚎啕大哭的无力的小孩了。他是榜眼了，他虽然没有考上状元，但无愧于父亲的教导，任京城里的谁看了他不说他是谦谦君子、一举一动都合乎君子礼数的未来的国之栋梁？

    可为什么这一刻他突然这么无力？为什么他又偏偏想起了那个七岁时的自己，被父亲撕毁了蝴蝶的风筝的自己？买给他风筝的乳娘被父亲以带坏少爷的名义赶出了府，他在无数的走廊中奔跑着，却永远也追不上。

    两名新人向着台阶一步步走来，而喜堂中，严尚书掀开了盖在画上的红绸。

    “今日，我将这幅家传之画，作为小女的嫁妆，赠给我的女婿周采。这幅画是由前朝大家林明熹