sat may 07 19:04:19 cst 2016

    昴和爱蜜莉雅约好约会的早晨——时间往前推回半天左右。

    「首先要犒赏我不在时——你的辛劳。做得好，有努力收拾事态。」

    男子和蔼的声音，具备老练男性特有的魅力。口气轻佻，但里头含有确切的慰劳之意，让被叫唤的少女肩头颤抖。

    「您过奖了，而且最后是劳烦罗兹瓦尔大人出手……」

    「那倒没关系，只是烧死森林的魔兽而已，没什么——大不了的。」

    罗兹瓦尔挥挥手，讲得好像只是小事。

    他的话并非夸张、虚荣或谦虚，只是讲述事实。少女——拉姆知道这点，因此没有插嘴。

    两人对话的场所在罗兹瓦尔宅邸最顶楼，主人罗兹瓦尔的办公室。

    每次在这里进行夜间密谈时，参与者一定都是这两人。

    「结束的事之后再提，不能——聊更有建设性的事吗？比方说昴之后的样子怎样——了？」

    「身体方面已经治愈，几乎没有大碍。碧翠丝大人虽然抱怨，却还是有倾尽全力治疗。」

    「这到底是——吹什么风啊。我认识她很久，但还是第一次看到她这么偏袒某个人呢……我想该不会……」

    罗兹瓦尔闭上蓝色眼睛，语尾意有所指。虽然后半段变小声听不清楚，但拉姆不打算妨碍主人思索。

    「不管怎么样，没有碧翠丝大人毛就无法得救。」

    「这点该说昴是运——气好过头吗？其实像碧翠丝那样的治愈魔法高手很少有，会让擅长搞伤自己身体的人觉得丢脸喔。」

    罗兹瓦尔摇头后垂下脸，嘴角刻划著淡淡的微笑。

    外人无从得知的透明微笑，是基于正负哪一方的情感呢？

    「不——过，从开场白的可疑之处来说，他的状态似乎——称不上好？」

    「是的，毛在短时间内，两度从枯竭状态硬是勉强让门活性化，不仅如此，还以治愈魔法治愈攸关性命的伤势……由于撬开门后又过度使用，要等到能正常运作不知道要多久。」

    「这是大精灵大人和碧翠丝的诊断？」

    「是的。」

    交握双手，罗兹瓦尔闭上眼睛咀嚼情报。

    门受损，对操作玛那的魔法使者来说是致命的障碍，贵为宫廷魔术师的罗兹瓦尔，对昴现在的状况之恶劣深有所感。

    「虽说门的修复速度因人而异，不过怎样也要花上几年，对他来说是被迫做出残酷选择。」

    「问题不仅在于门受损，还有诅咒的残留。」

    听到罗兹瓦尔的结论，拉姆点头，并再度道出昴的恶劣处境。

    「——发动的危机应该已经去除了呀？」

    「术师——这种情况是沃尔加姆被一举歼灭所以不存在术师了，诅咒也不用怕会发动……可是术式似乎还留在昴的体内。」

    「错综复杂缠绕在一起的线，连碧翠丝都难以解开啊……唉呀呀，正是所谓的咒缚这档事呢……越来越必须回报他的功勋了。」

    失去术师的术式虽然还留有不安，但发动的危机已经解除。不过怀抱体内像是埋著不定时炸弹的最恶劣情况，昴挺身防止敌人的恶意蔓延周围，其中最重要的相关人士，就是爱蜜莉雅了。

    就结果来看，昴成功保护参与王选之争的爱蜜莉雅，是就算置之不理也应该要回报的功绩。

    「是说拉姆……接续魔兽的话题，我拜托你的事确认过了吗？」

    罗兹瓦尔露出少有的奇妙表情发问，拉姆毫不犹豫地点头，然后边摸自己的额头边对等待回答的罗兹瓦尔说道：

    「能够确认的尸骸个体有限，但所有魔兽都变成了『无角者』。」

    触摸额头的手指，剌激著发饰底下的旧伤。拉姆意识著微微抽痛的伤症，向罗兹瓦尔禀报。

    听到拉姆的回答，罗兹瓦尔吐气靠向椅背。

    「歼灭时，我看到的魔兽也是如此，不——过呢，这样一来，事情就从单纯的魔兽问题——大幅转变啰。」

    「被折断角的魔兽，会遵从折断自己角的对手——有意图侵扰宅邸或罗兹瓦尔大人领地的愚蠢之徒。」

    「又——是跟王选之争——有关吧，不惜把我引诱到嘉飞尔那边，我们真是被视作绊脚石呢。」

    「嘉飞……您说嘉飞尔？」

    「该说是个冷淡的家伙吗？说起来，能否借用他们之手很微妙啊。」

    出现知道的名字，拉姆挑起眉毛，罗兹瓦尔对此则是一脸伤脑筋地耸了耸肩。

    态度虽悠然自得，但内容却不是可以轻松带过的事，这点拉姆也十分了解。原本就是胜算薄弱的战争，持有的手牌能多一张是一张。

    自觉自己也是其中一张手牌的拉姆，对于只能看著罗兹瓦尔孤军奋战一事感到心焦难耐却又无可奈何。

    「回到原本的话题吧，折断魔兽之角的『头目』身分有眉目——了吗？」

    「……大概，不过已经行踪不明。被毛和雷姆从森林里带回来的其中一名孩子，隔天之后就不见人影。」

    关于两人带回来的「辫子少女」，村民们众口一致皆说没有见过，孩子们也证实她是在不知不觉间加入他们的。

    进一步追问发现，一开始将魔兽幼体带进村子，还有之后带孩子们跨越森林结界的也是那名少女，那名少女十之**就是「头目」。

    「在王都是『掏肠者』，在领地是『魔兽使者』，都跟奇怪的家伙扯上关系呢。」

    「杂耍的人就算聚集再多，也无法让罗兹瓦尔大人受挫吧？」

    「唉呀，竟然口出狂言呢——过来。」

    笑著的罗兹瓦尔朝拉姆招手，拉姆绕过黑坛木办公桌走到他身旁——然后罗兹瓦尔伸手把拉姆的娇小身躯抱到大腿上，接著……

    「迟了一晚——没做呢，还会觉得难过吗？」

    「拉姆深知罗兹瓦尔大人非常忙碌，拉姆的事可以延后……」

    「拉姆，你老是——这么说呢。」

    手指勾住低垂眼帘的拉姆下巴，让她抬头后，罗兹瓦尔露出微笑。

    「你和雷姆在我心中，都是屈指可数的重要存在唷？没错，假如你们因为这次的事件而出了什么差错，我也没有自信可以克制自己。」

    被手指勾著下巴，听著做作的话语，拉姆一脸心醉神迷。她用带著热情的眼神，凝视极近距离的主人。

    「拉姆和雷姆，对罗兹瓦尔大人很重要——」

    「没错，你和雷姆对我来说很重要、很宝贵，是比一切都还要贵重——」

    交叠话语，累积彼此的心情，慢了一拍后，罗兹瓦尔黄色的瞳孔映照著拉姆。

    「——不可或缺的棋子。」

    罗兹瓦尔堂堂正正地这么告诉拉姆。

    他的声音里不带一丝罪恶感，仅是单纯罗列事实。

    自身存在被清楚断定为棋子的拉姆，完全接受这件事。

    「——是。」

    羞红了脸，她陶醉地点头回应。

    拉姆的态度可说是顺从和著迷，罗兹瓦尔把大腿上的她抱得更近。

    「好——啦，那么开始吧。拉姆也不能太过勉强喔？虽然你讲得很客气，可是玛那消耗得很凶吧？」

    「万分抱歉……麻烦您了。」

    接受罗兹瓦尔的好意，拉姆拿下装饰在粉红色头发上的发饰。

    在发饰下，