德华并不能因为爱情的真挚而宽恕他。
“您背负着这样的出生，沦落至此地，必然想要一些消遣。”
爱德华注视着文森特的眼，轻声说道。
“这里尽是如同淤泥一样的人，您怎会格外关照呢？”
即使文森特出生不明，但无论他的父亲是谁，都是足够了不起的大人物。在皇室长大的年轻人，拥有足够的尊贵和骄纵。即使是身处偏僻的乡下，也不足以损害他的荣光。
他身份尊贵，他拥有特权，他可对任何人做任何事。
爱德华曾经在法国求学，见识过贵族们的生活奢侈 y-i-n 靡，而视下等人如同淤泥。繁复花纹围绕的房间外，是牲畜与人的粪便和污秽，他们面不改色地踩过那些脏污，任由恶臭沾满绸缎和宝石做成的鞋子。
无所痛惜，无可悲悯。
他所珍惜的一切，对文森特都只是淤泥。
“您的指责我无法逃避，我会为此赎罪，将匕首塞进您的手心。”
文森特注视着爱德华，他蓝色的双眼闪烁着微弱的光芒，火光在他眼中跳动着。
他的脸上带着一种让人畏惧的天真。
“到了这里之后，我很快同霍尔德男爵达成协议。能够在公爵继承人的帮助下挖掘矿产，他简直乐意之极。”
“我对他的家事毫无兴趣，然而总有人来寻求我的帮助。您的表姐，男爵夫人，她发现了您与我的感情，于是以此威胁我。”
“这不可能！”文森特的话让爱德华万分震惊，他提高了声音，又立即被文森特捂住了嘴。
“嘘……轻声些，我的挚爱。”文森特贴近爱德华，轻声说道。
他的气息令人眩晕，又令人清醒。爱德华眨了眨眼，握住了文森特的手腕。
文森特放下了手。
“这不可能……”爱德华再一次否认道，“男爵夫人不会做这样的事。”
文森特不予置否，“如果您不相信，便只当我仍然在说谎吧。”
“真相总是叫人难以接受，只有谎言才完美无缺。”
“不，”爱德华握着文森特的手臂，又忽然意识到自己的哀求，缓缓收回了手。“请您继续说下去吧。”
爱德华的母亲早逝，玛丽作为表姐，在他的生命中承担了所有女 xi_ng 亲属的角色。她照顾他，支持他，保护他。为了年幼的爱德华，玛丽不惜拒绝了所有的追求者，最后只能嫁给死了妻子的男爵。
然而她终究成了别人的妻子，成了三个女儿的母亲。新的生命代替了爱德华在她心中的位置，母爱让她疯狂又勇敢。
随着玛丽的身体一天天变坏，男爵也越发无所顾虑，夫妻间的情谊被猜疑取代。为了让三个女儿的婚事都能得到妥善安排，玛丽在洞察了文森特同爱德华的关系后，毫不犹豫地以此要挟文森特，要他为几位小姐出大笔的嫁妆，并且在出嫁后的每一年都给一笔费用，以他贵族的身份给予她们庇佑与稳妥。
“可是……”
爱德华 y_u 言又止，男爵夫人想要为三位小姐谋求合适的婚约，哪怕她去世后，也能过上养尊处优的生活。难道她会因为她对女儿的爱而获罪么？这位夫人已经去世，在冰冷坚硬的、积雪覆盖的泥土里安睡。难道还有人忍心去惊扰她的灵魂么？
“我原谅她。”爱德华说。
文森特投以怜悯的眼神，他的声音充满着同情和优雅，如同一个真正高贵的人向一个可怜人展示他的善心。
“不，我的美人。”
“您的善良让月光褪色，然而此事不止于此。”
男爵夫人对丈夫失去了信任，曾经的爱情化作了妒忌的火焰，在漫长的、孤独的日夜里，灼烧着她的心灵，让她病弱的身体承担
着酷刑。
“尊贵的夫人买来了毒药。那是从地狱送来的馈赠，带着莉莉丝的祝福与诅咒。它能让最懦弱的男人充满勇气，让衰老的身体迎来短暂的年轻。然后再以他们的生命作为偿还。”
玛丽靠在床头，她的脸上带着疲惫，她的身躯消瘦——病痛折磨着她。而腹中的孩子却坚强地生长着，被褥下的腹部高高隆起着。她用干瘪的手臂怀抱着自己的腹部，如同一只蜘蛛伸着细长的脚，拥抱着自己的裹挟着蛛丝的卵或猎物。
“我要死了。”
这位夫人的声音低沉地如同地窖中的女巫，她以麻木的神色述说着自己的死亡，只有提到自己丈夫和女儿时，闪过一些疯狂的光彩。
“但他还活着。我的丈夫，霍尔德男爵。他会继续活下去，然后迎娶新的新娘，就像他迎娶我那样！”
“我的女儿，我美丽的、软弱的女儿们，她们将在另外一个女人的欺压下继续生活，被嫁给有七个孩子的鳏夫！啊……”她的眼睛睁大，放佛亲眼看见了这样的场面。怒火充盈了她的脸，带来了异样的光芒。
“她不会宽恕他。”
爱德华喃喃地说。
霍尔德庄园中曾经维持了多年的幸福假象，如同精致的花瓶，轻轻一碰，便碎了一地。
“那……那休斯呢？他又算什么”
“霍尔德小姐的丈夫么？他只是一个小人物。他母亲的父亲是法国的大贵族，他得了消息，知道我要来这里。便千里迢迢追过来，妄图从我身上，获得英镑和荣耀。”
“荣耀……？”
爱德华疑惑地眯上了眼。窗外传来一声布谷鸟的鸣叫，这个时候还有布谷鸟么？爱德华困惑地想，文森特却忽然捧起他的脸，深深地亲吻他。
“你该走了，我的挚爱。”
“但我发誓，我会去找你。无论你身藏何处，只要我活着，只要太阳还继续升起，那么我就会找到你。”
第三十一章
文森特将爱德华的衣服胡乱套在了他的身上，动作粗鲁，就像两个偷情的少年被长辈堵在了门口。爱德华被劈头盖脸的衣服砸到眩晕，只听得见剧烈的心跳声在耳边不断作响。
他分不清是自己的，还是文森特的。
仓皇之间，爱德华被推出了窗外，极致的寒冷迅速冰冷了他的脸，然而唇齿间依然留着文森特的炙热。他茫然地握着梯子，看着窗户在自己眼前轰然关上。
“不……”
这样的真相让他目眩，让他难以接受。看似合理的解释，无法预测的前路，放佛黑暗中的漩涡将一切卷入不知名的地方。
错的总是其他人，文森特才是无辜者。
可，这就是真相么？
玛丽的灵魂已经归于天堂，霍尔德男爵也一病不起。他的所爱却冷眼看着一切发生，毫无怜悯。
谁来为他的证词作证呢？
“先生，先生？”
莱西的声音打断了爱德华的思考，她站在雪地中，焦虑地小声呼喊着：“先生，请快下来吧。”
爱德华如梦如醒，慌忙地抓着梯子想要下行，然而之前的 xi_ng 爱让他无力，寒冷让他行动艰难，勉强下