丞相他怀了龙种

    宣政殿。

    御史中丞献上一封奏折。

    “地方来报, 苏州刺史管嘉笙任上失踪, 包括其夫人廖氲兰和两名小厮。”

    奏折中暗示管嘉笙渎职，苏州园林屡发大案, 管嘉笙平日不思治理，流连各处园林，问山看水。案发后因无力破案恐被降罪, 携家带口出逃。陛下将苏州如此富庶之地交与管嘉笙，这厮实在愧对陛下信任。

    “依你看, 该如何处置？”

    “夺去苏州刺史之位, 抓捕问罪。”

    楚淮引听完没什么反应, “管氏代代忠良，家风明正, 严镶，你怎么看？”

    严镶皱眉：“管嘉笙离京前臣曾与共事，并非懦弱怕事之人, 相反，他至情至孝, 其中有什么隐情也说不准。陛下不如派遣钦差前往苏州，堪明真相。”

    楚淮引单手阖上奏折，突然对御史中丞发难：“一个月前管嘉笙便已失踪, 为何奏折现在才到？园林血案三个月前便频频出现，朝廷却没有收到任何消息？你作为管嘉笙的直接上级, 居然没有发现任何疑点？”

    御史中丞当即跪下：“臣确实今日才收到这封急报。至于园林血案, 臣收到消息之时, 正值陛下登基，天降吉兆。未免有心人以此做文章，故臣与左相商议，暂时压下此事，由御史台派人前去苏州。”

    “你们倒是替朕想得远。”楚淮引冷笑，“朕记得左相的后花园，仿的就是江南的园林，鬼斧神工，京城一景。他倒是不着急。”

    “苏州之事，严镶你全权负责，至于管嘉笙，如果朕没猜错，他应该在回京的路上了。”

    楚淮引挥手屏退众人，从一个卷筒里取出一条布带，是孟??出事时的腰带，匕首锋利，一截两断。

    他总是不放心冲在前面的孟??，楚淮引亲自搜罗了府库，找出一把削铁如泥的匕首给他防身。谁知这成了楚淮引最后悔的事情之一。

    但凡匕首再钝一分，给他的反应时间再多一瞬，他定然不会那样手足无措，眼睁睁看着孟??从他手里挣脱。

    孟??被下药之后，楚淮引曾疑惑过，他想从孟??身上得到什么。之后孟??大义凛然地说他选择淮王，是因为体谅民生多艰，那一刻楚淮引不知为何，直觉不想要他的“大义”。

    这两个问题的答案，隔着一层雾纱，楚淮引甚至可以窥见它的全貌――在千阳湖的那场大雨里。

    这其实是没有意义的事了，楚淮引一直强迫自己不去想，但今日的管嘉笙又让他想起孟??。

    他见过管嘉笙。

    和孟??很像。

    掌心收紧，楚淮引唤出暗卫，问他姜仪到哪了。

    ……

    季炀今日奉陛下的旨意巡逻东门，安排部署，姜仪大将军预计下午抵达京城，陛下要亲自迎接。

    一切都很顺利。

    毕竟我们陛下和大将军都不是弱不禁风的主，不用特别清场。

    城墙上还贴着刘府逃走的幕僚画像。

    粗眉小眼，尖嘴猴腮，从左到右一口气贴了一墙，很是有碍市容，连馄饨小摊都齐齐往后挪了三丈。

    客人们都反应，对着这反贼的脸，太倒胃口。

    季炀想着有没有要不要把它先撕下来，等姜仪进城之后再贴上。

    剑尖刚挑到一角，有人比他动作更快，直接撕了下来。

    有人揭榜！

    季炀激动地想握住这位大兄弟的手，陛下因为迟迟找不到害死孟??的幕后真凶，最近非常暴躁，喜怒无常，不对，根本没有喜。

    结果一转身，佩剑“哐当”一声掉在地上。周围的守城官兵纷纷抽刀，谁把我们季大人吓成这样！

    顺着季大人的视线一看――

    加官进爵，赏金千两……所有人脑海里迅速闪过八个大字，顿时双眼放光，跃跃欲试，等反应过来又很遗憾：季大人在这，哪轮得到他们。

    “孟、孟??！”季炀惊叫出声，他没有死？

    同时认认真真仔细打量孟??，确保他安然无恙，一根毫毛也没少。不管是失踪这一个月伤的，还是他刚才剑尖碰到的，总之针尖大的伤口都不能有，不然陛下非发火不可。

    阿福没想到孟??在京城的知名度这么高，他谨记孟??的吩咐，壮实的身躯直接往两人中间一挤：“你认错人了，我家老爷姓管。”

    姓管？管嘉笙？

    季炀吃惊地又看了几眼，对方比孟??高一些，五官细看有些微区别。面前的人虽然模样狼狈落魄，但骨子里透着一股温润稳重，眼神陌生，不像是那个狡黠的孟??。

    “看官服，想必大人便是五城兵马司的统帅，在下管嘉笙，有要事回禀陛下，事关重大，还请大人代为传话。”

    声音也差得十万八千里。

    季炀浑浑噩噩地让管嘉笙回家洗漱一番，等他通报之后再面见圣上。

    孟??朝季炀作揖：“下官静候大人消息。”

    季炀非常不适应。

    孟??眯着眼，盯着步伐凌乱的季大统领，悄悄附到阿福耳边：“趁身边还没有暗卫监视，我们回管府。”

    有人欢喜有人忧。

    管老夫人听说儿子出现在城门，一早就在门口等着，眼眶发红望眼欲穿，反观管父和管嘉笙收的义子，像局外人一样索然无味干站着，管父还能勉强扯开嘴角，小公子直接一脸不耐。

    管老夫人看了他两一眼，没有说话。

    孟??有些紧张，他最怕的就是管老夫人，她精明能干，爱子心切。将心比心，姜瑶被人以“寻找父兄”的借口骗走了全部身家，孟??不忍心同样去欺骗一个母亲。

    “老夫人。”阿福怕孟??认不出来，挨个叫了一遍。

    孟??觉得这样有些欲盖弥彰，为了不露馅，在离管老夫人还有几步的距离停下，眼里慢慢溢出水光，嘴唇微动。

    分别五年，近乡情怯，千言万语郁结心头，以至口不能言。

    管老夫人微微睁大了眼，五年前儿子在庭前跪了一夜，毅然离京，她毫无办法。昨晚还在说要去苏州探望，一醒来，管嘉笙竟然已在京城。她颤抖着伸出手去拉孟??，老泪纵横：“回来就好，回来就好……”

    管老夫人和管嘉笙都做不出当街抱头痛哭的事，他们是显赫世家，门面比什么都重要，大事小事关起门来处理。

    孟??过了这一关，松了口气，他换了衣服，随便逮着一个下人问老夫人在哪。

    “老夫人在佛堂。”小丫鬟盯着少爷的脸移不开目光，五年了，少爷似乎没什么变化。

    佛堂……孟??默念，深吸一口气，去包袱里拿了一包东西，走到佛堂外，恭敬地敲门。

    佛堂里焚香缭绕，静谧异常，管老夫人跪在蒲团上，双手合十。

    孟??路过琼岭时，想到管嘉笙提到的桂花糕，便买了几盒。

    “老夫人。”孟??没有叫娘，“我带了琼岭的桂花糕……”

    孟??说不下去。

    管老夫人睁开眼，积蓄了多时的眼泪落了下来，天下哪有为娘的认不出亲儿子。

    她知道那不是嘉笙，可是阿福为什么跟着他？除非……孟??和阿福眼里过深的愧疚，管老夫人活了几十年，如何能看不出来！

    孟??那过于相似的脸和声音，以及对阿福的信任，让管老夫人没有立即发难。

    她在等，等孟??亲口说。

    当