萧子安的记忆只有从小到大的，并没有在灵异方面的记忆，因此淮之恒只有向任烨收集情报。
任烨说：“如果说一个城市里存在这么多灵异事件点的话，并不奇怪。我曾经进入过一个系统要求的异空间，是一所并不存在的大学，光是那里就有十三个怪谈，只有挑战完才能回归。那次任务的难度比较高，我们总共有二十个契约者参加，并且没有新人！最差的也是参加过一次任务的契约者。结束时只剩下包括我在内的另外两个自身契约者。”
“灵异事件在我们现在的世界无所不在，厉鬼们为了杀人，无所不用其极。大多数普通人都是在不经意间触犯了某种禁忌，或是厉鬼主动诱导人类进入它的规则之内。或许你不知道，权力机关内也是有契约者存在的，为了不引起恐慌和暴乱，某些东西只能掩盖在尘埃之下。”
淮之恒对此自然是理解的，人会因为恐惧而退缩，也会因为恐惧而暴动。现在政府已经将不少地方封锁或半封锁，比如就将游乐场和就将公园。
“厉鬼……究竟是怎么诞生的？普通人在死后会怎么样？”
任烨摇摇头，他也不知道这个问题的答案：“我不知道，或许成为厉鬼的粮食，或许成为新的厉鬼……谁晓得呢？没人会愿意用自己的生命去尝试。再者，厉鬼并不存在人类的感情，他们嗜杀，贪婪而凶恶。”
淮之恒：“第九个任务什么时候开始？我应该能够从旁协助。”
“明天。”
淮之恒眯了眯眼睛：“也就是从今晚十二点开始？”
“没错。到时候陪在林峰身边会很危险，必须将桑海翔和季晴天送回去。保护任务……就意味着厉鬼会以林峰为中心围上来。目前我们遇到厉鬼能够如此轻易逃脱，也仅仅是一个前兆。”任烨定定地看着淮之恒，“你想要协助我吗？”
淮之恒笑了：“当然。林峰也是我的朋友，而且我爸妈……我无论如何都会找厉鬼报仇的。”
“能与厉鬼抗衡的只有厉鬼。不过……什么事都想要去试试看，抗争到底，这才是人类不是么？”任烨赞赏地看着淮之恒，浅棕色的瞳孔中带着浅浅的向往。
终有一天，人类一定能找出对抗鬼物的办法。实在不行，他也可以通过完成第十个任务之后的愿望来获取。
“任烨，你的愿望是什么？”淮之恒轻声问道。
任烨微笑着回答：“让人类获得能够伤害乃至杀死厉鬼的方法？将所有厉鬼从这个世界上消除？”
淮之恒听着任烨的回答，说：“如果一个世界的存在遵循着‘天道’，那么厉鬼是不是就说明天道的‘规则’出现了纰漏？或许天道在等待着一个人将规则补全也说不定……我认为，契约是用来拯救人类的事物，并不是契约者们所想的‘噩梦’。”
“很少有人能这么觉得……不，应该说你是我见过的那么多人当中，第一个有这般见解的人。”任烨将洗好的水果递给淮之恒用擦巾擦干。他们一边说话一边清洗，这会儿已经做得差不多了，想来着再过一会儿，林峰他们也要上楼，因而任烨加快了语速：
“甚至就连我最初也认为，‘契约’也只是恶心人的东西。人们想到的并不是‘这个世界本来就存在厉鬼’，而是‘这个世界的厉鬼是由契约带来的’。”
淮之恒淡淡地摇了摇头：“这很正常，毕竟契约的存在撕裂了许多人的价值观……我会活下去的，也希望你能活下去。”
任烨微微一愣，这还是第一次有人对他说“我希望你能活下去”这种话。
他张了张口，刚要道一声谢时，林峰三人谈笑着进了房间，将他的话打断在嘴边。
“我们洗完碗了，你们水果洗好了吗！”
淮之恒回应道：“洗好了！让你们见识一番我大厨级别的刀工！”
他端着一盆水果走出盥洗室之前，凑到任烨耳边小声说：“道谢的事，就等到以后再说吧。”
“也好。”
任烨扬起一抹轻松的笑意，紧随淮之恒出了门。
他们在矮桌前做好，而淮之恒所说的“大厨级别刀工”显然不是开玩笑，削果皮削出一道残影，而且整条果皮又薄又均匀。之后，他又很快将水果弄成了各色小动物形状，看着极其具有少女心。
四人当即哗然地表示这样的水果吃了太可惜了，不过真到要动口的时候，手比谁都要快。
五个男生围在一个房间里，能做的事不少，比如看一部特效动作大片后再玩一会儿纸牌，玩完纸牌后返璞归真地来一局大富翁也不错，实在没什么玩的就一起开局打几把游戏。
眼见着时间便到了下午五点半。
林峰：“海翔，晴天，你们俩晚上怎么打算？吃完饭后回去么？”
桑海翔苦恼地说：“我家今天没人哎，白天发生了这些怪异的事情有点怕，晚上住这儿好了。”
“我家离这儿近，就一条街，还经过一个广场，除非天气不好，大妈往常都会跳舞跳到十点，我十点再回去吧。”季晴天说。
淮之恒和任烨同时驳了之前让桑海翔和季晴天脱离他们的想法：厉鬼杀人可不看人的数量，就算是人群也能做到杀人于无形。现在Z市的灵异事件频繁发生，说不定走错一步路都会着了厉鬼的道。跟在林峰旁边是危险，可不代表他们各自回去就安全。
任烨便劝道：“既然海翔住下了，要不晴天你也别回去了，我们几个人热闹点不好么？”
季晴天苦巴巴地说：“可是我妈你们也是见识过的，她一定会觉得我会麻烦你，不好意思啊。”
“难得我们都在，你和你妈说说嘛！以后能有多少机会啊。”淮之恒也劝道。
季晴天显然也是想留宿于此的：“那、那我之后问问吧。”
“对了，峰子，待会儿让我姐也过来怎么样？现在这个世道乱啊，我可不放心她一人留在家里，姐夫那边的话，今天可能是加班到半夜，甚至是夜宿警察局了。”淮之恒嘿嘿一笑，“顺便还可以让我姐给咱们做做早饭呀，她做饭可好吃了，专门为我姐夫学的。”
林峰答应下来，随后咋舌不已：“芙大姐现在都会做饭了啊？我还记得你以前说过她炸厨房来着。”
“那不是以前嘛！哎对了。”淮之恒扫了在场的人一眼，“到时候你们只管夸，千万别多加上一些词，比如‘想不到’、‘不敢想’之类的，懂？当然炸厨房也别说！”
林峰点头如捣蒜，萧芙从小泼辣，长大后身手只好不差，是个精通多种格斗术的奇女子，将当时一帮调皮的男生收拾得服服帖帖的。
“最后……”淮之恒打开背包，实则从空间戒指取出四个替身傀儡分了过去，“这个是纪念品，两百多一个，还是进口的呢！能保平安的。”
四人不疑有他，纷纷戴在了脖子上。
现在就算是他自己，空间戒指里也只剩最后一个傀儡娃娃了。
看着他们都戴上了，淮之恒松了口气，心里却想着：早知道是这么一个灵异世界，他应该多再买几个。
……
公司内，萧芙正坐在自己的办公桌上处理文件。原本叠的比她人还要高的文件，这么一天整下来，也只剩最后一点，以她的速度，再做个十分钟就能做完。在下班之前，还能有二十分钟的时间玩会儿手机。
“哎，小芙，你的速度还是这么快。”
同事的张芬芬苦恼地看着自己这边的文件：“看来今天又得加班了，真是让人悲伤的现实……”
萧芙苦笑不得：“谁让你上