她伏倒在地，缓缓向门里爬来，断断续续道：“我拿的画太贵了，已经来……不及止损了。我犹豫过那幅便宜的画，但诱惑当头，一步错——救救我，你们有宿主，有大夫……救救我……”

    钟离冶几乎不由自主地向前一步，屈樱倏然攥住他的手臂将他拉住。

    “你疯了。”她低声道：“这人曾经是欺骗神经出来的，忘了吗？”

    钟离冶闻言犹豫，看向门口女人的眼神波动着。

    “咳咳……”琪琪呛笑，口中的血水溅在脸上，“如果不是为了活命，又有谁想顺着它的意志杀人啊。”

    “江沉，我知道你是宿主，你只是想保护他……”她笑着半闭上眼，顽强地又向门口爬了两步。

    江沉眸光渐深，缓缓走近。

    “你怎么知道？”他语气平静问道。

    千梧看着他从背后无声地摸向那把军刀。

    “我看透神经的本质了。只要找靠谱的队友在身边提点，冷静分总能慢慢刷上去的。冷静与敏感，能够把所有人困在神经里的指标其实是敏感。”琪琪闭目呢喃道：“神经不可能放宿主出去，所以宿主的天赋绝不会点在敏感上，那就只有你，江少帅，只有你……”

    “我替你们瞒着，配合你们演戏……”她的声音越来越弱，“我好痛啊，可不可以……可不可以救救我……”

    “最后一个问题。”江沉站在她面前，居高临下看着她。

    琪琪勉强睁开血红的眼，视线中只有江沉的军靴。那双靴十分冰冷，她下意识往旁边闪了闪。

    “神经不可能放宿主出去，这话是什么意思？”江沉冷静得仿佛没有丝毫怜惜和触动，“为什么这么说，你知道什么？”

    琪琪气声道：“那……那只是一个猜测。我在神经里一共走了四十四个本，进到过三十多条神经。我遇到了很多放逐者，我们在一起讨论……”

    她的声音越来越小，江沉蹲下道：“讨论什么？”

    “宿主是一切的开始……或许，也能成为一切的结束。”琪琪呢喃道：“如果宿主满分通关，或许，全部玩家都将随之退出。”

    最后一个字落下，匍匐在地的女子却忽然暴起，她一把扯住江沉的衣襟，鲜血顺着指尖迸射，刹那染透了胸口大片布料。

    “你衬衫口袋里是什么东西，我好想得到它——”她目眦欲裂有如活鬼，无视浑身迸发的逐渐污浊的血，狠狠地捋住江沉的衣服，想要从他口袋中抢下免疫钥匙。

    骨节爆裂的手已经隔着布料触碰到了钥匙的轮廓，她兴奋呢喃道：“上面的画框里提到的钥匙是关键道具对不对，就在你们身上——”

    话音在刀锋铮然出鞘的声响中戛然而止。

    一道寒光平滑而利落地割开女人的喉咙，鲜血迸射，江沉站在原地不闪不动，任由那鲜血染透全部的衣衫。

    女人暴着青筋缓缓倒下，睁大的双眼中满是费解和不甘。

    “抱歉。”江沉的嗓音有些低哑，“免疫钥匙只有一把，你本就无可挽救了。”

    他缓缓起身，无畏地对上地上那双眼眸，“而且你劣迹斑斑。会为了同理心而怜惜心软的人是千梧，我只会选择剜掉反骨，以绝后患。”

    地上的人抽搐了两下，而后永远地失去了气息。

    江沉缓缓起身，脱下风衣，一下一下将军刀擦拭干净，审视一番那锋利的冷芒，而后平静插回刀鞘。

    “他果真冷血得可怕。”彭彭浑身紧绷着喃喃道：“还好我们是队友——”

    千梧闻言看了他一眼。

    “他不是。”千梧垂眸低语：“他只是在保护更多的人。江沉是一个守护者。”

    死去的琪琪身体逐渐腐烂，江沉将浸透她鲜血的大衣盖在她身上，低声道：“我们也

    上路吧。”

    彭彭问：“去哪？”

    江沉眸色深黯，他注视着外面逐渐退去的黑暗，低声道：

    “遵循神经的意志，去清剿瘟疫。”

    *

    一行人重新上路，这一次江沉走在了前面。

    队伍里的人都已经到达了一个疲惫的临界，屈樱的脚伤已经在长时间行走后开始溃烂，钟离冶背着她缓缓挪动。千梧走在他们右侧，彭彭站在千梧的右侧，一路机警地看着周围。

    “江沉在这个副本里气压一直很低。”趴在钟离冶背上的屈樱轻声道：“千梧，他怎么了？”

    千梧像是在出神，许久才回神轻声道：“起初，或许是觉得自己伤重，心事重。方才，大概不满神经拿我的画来做恶。而现在——”

    三人看着他，他却看着前面那个沉毅的背影，没有再吭声。

    江沉痛恨一切掠夺与残酷，但很多时候，他不得不为。

    他亦从不轻易展露脆弱，当千梧能感受到他的脆弱时，便只想静静地站在他身边。

    “话说。”彭彭忽然似是漫不经心地问道：“你们是那种会认死了对方的感情吧？”

    “嗯。”千梧看他一眼，“为什么忽然问这个。”

    “没什么。”彭彭舔了舔干裂出血的嘴唇，低声道：“他在第一个藏馆里对我说，如果他没走出去，让我无论如何都要一直黏着你。我运气好，做事又怂，能在你身边拉着你不要冲动。”

    千梧眸中一颤，许久，他低眸轻轻笑了笑。

    那对红唇即便干涸开裂，依旧清艳动人。他用极轻柔的声音说，“那如果，换我在哪个副本没走出去，你也无论如何要一直跟着他。他心事重，你大大咧咧又吵又闹，能让他快活点。”

    彭彭的眼眶红了，许久他用袖子擦了擦眼泪，“你俩骂我骂够了没。”

    千梧一下子笑出来，深吸一口气，透过有些迷蒙的视线望着前面的背影，加快脚步走近去。

    他们仿佛有所默契，谁也不提刚才的事情。

    千梧问道：“伤怎么样了？”

    江沉衬衫被揪掉了关键的扣子，布料松垮垮地垂着，随着动作时不时露出里面的皮肤。

    千梧望进去，乌青和几小时前的位置一样，没有继续蔓延或加深的迹象。

    “免疫钥匙能遏制瘟疫恶化。”江沉平静道：“吃了那些药，精神也好了很多，但我们还是要尽快。”

    “

    嗯。”千梧点头，“所谓清剿，应该是杀光那些已经变成活死人的玩家，换我来吧。”

    江沉闻言惊讶抬头，千梧伸手从他腰后抽出那把军刀，在空中抛了一下又轻轻巧巧地接住，笑道：“怎么，看不起我这个臭画画的？”

    “你——”江沉无奈蹙眉，伸手拿刀，“臭画画的好好画画，打打杀杀的事情——”

    千梧笑着把刀换了个手，挑眉道：“没见我那些画都变成罪恶之源了吗？事业遭毁，让我在神经里开辟一下新的作为。”

    江沉带着无奈的笑意注视着他，他们不知是谁先停下脚步，意识过来时，两人的呼吸已近在咫尺。

    两对干裂的唇碰在一起，江沉手插进千梧的发丝，千梧用牙齿轻轻撕咬他的嘴唇内侧，那一丝敏锐的痛让指挥官先生挑了挑眉，他们在荒凉布满尸骸的路上拥吻。

    气息凌乱，江沉在千梧耳边含糊但坚定地说，我们活下去。