——燕城
近郊的贵族公馆
在黑夜之下，灯火通亮的庭院边上开满的簇簇鲜花，仿若夏日般盛开的向日葵那般耀人心神。
向日葵，这种花象征的可是阳光呢。
它们的开花到枯萎的周期，仅仅只有在一天中有太阳的这段时间。
晨曦之时便迎着和煦的阳光盛开，到日落临夜便闭上花蕾，垂下了花枝。如老人般佝偻着身躯的它们，总是将能够更好接受阳关的位置让给了后辈，自己则默默孕育起了下一代。
只不过……
哪怕是向日葵的高洁精神，也无法将腐臭如蛆的贵族们衬映得同样高洁。
内心里为这群丑陋不堪的贵族感到嗤笑的同时，耀月的脸上却洋溢着轻快而高贵的笑容。
“艾布纳卿，请不必多礼。”
带着这样的笑容，耀月用温和的声音朝着眼前的中年男性说道。
“是的，尊敬的陛下。”
中年男性，这个国家的艾布纳伯爵以十分谦卑的语气回答的同时，便将弯下的腰挺直了起来。
“抱歉，朕没有事先知会一声便贸然拜访，是否会打扰了艾布纳卿与家人的晚餐了？”
“不，自然不会。”
艾布纳闻言轻轻摇了摇头，已经略显皱纹的脸孔上堆出了淡淡的笑容。
“陛下总是尊贵的，说起来臣有失远迎才是失礼之事。”艾布纳说着，再一次一鞠躬，“如若不嫌弃的话，还请陛下赏脸于与臣下的家人一齐共进晚餐”
“当然，既然是艾布纳卿的邀请，朕自然是无法推脱的。”脸上流露出些许浅笑，耀月道。
“那可真是太好了，小女艾莉亚可是对陛下仰慕许久了呢。”
艾布纳满心欢喜，随即做了个“请”的姿势。
轻轻抬起了脚步，耀月随着艾布纳走入了眼前这栋装饰得富丽堂皇的建筑之中。
进入建筑物的内部之后，放眼望去，耀月便发觉眼前的大堂，其装修与布置的奢华程度却是丝毫不下于自己的寝宫了。
“艾布纳卿的家，还真是让人惊叹呢。”
“哪有的事，怎么也是无法与坐拥整个王宫的陛下您相提并论的。”艾布纳不动声色，“请随我来。”
艾布纳在前方引路，而耀月也是丝毫不见停顿地随他移动脚步。
沿途中也不断打量着周围的环境。
从事物的材质以及名贵的壁画，拥有一定程度的鉴赏能力的耀月，完全可以估摸出，艾布纳将自己的家打理到这一点所花费的钱财，究竟是多么令人咂舌的地步。
途经长长的回廊，随后艾布纳带着耀月来到了餐厅。
餐厅的格调也显得十分雅致。
燃烧着柴火的壁炉边上，一张华贵的西餐桌座落在那里。此时入座在其中的有一名少妇，两名少女以及一名少年。
而此时餐桌上已经摆满了可口的菜肴，只不过到现在还没有任何被人动用过的痕迹。
“陛下，请允许我为您介绍一下。”转过身来，艾布纳用手势示意着那名有着一头浅色金发、端庄淑丽的美妇，“这位是臣下的妻室，伊温妮。”
介绍完之后，艾布纳又用手势示意那名同样有着浅色金发，显得青涩秀丽的少女，“这位则是臣下的独女——”
“朕知道呢。”
耀月突然开口打断了艾布纳的介绍，只见在他的脸上洋溢出了分外温和的笑容，让少女与伊温妮不禁为之着迷般地晕红起了双颊。
“是艾莉亚小姐没错吧？”
“是的，陛下。我正是一个月之前在王宫里的宴会上与您有过一面之缘的艾莉亚，能够被您记住实在是太让人欣喜了。”
从座椅上起了身，脸颊晕红的艾莉亚举止优雅地行礼道。
“当然，艾莉亚小姐这么漂亮，总是让人忘不得的。”
“您真会说笑。”
艾莉亚显得很高兴，但却丝毫没有发现，她的母亲伊温妮在看向她的眼神中所充斥的浓烈妒意。
相比起十分欢喜的艾莉亚，另一名有着十分柔顺的乌黑长发的少女，以及那名面容清秀的少年，两人却是显得有些疑惑和拘谨。
“艾布纳卿，不准备向朕介绍一下这两位吗？”
看着这两人，耀月朝着艾布纳轻笑道。
经由耀月的提醒之后，艾布纳这才像是想起来了一样，拍了一下自己的后脑，“哦，抱歉抱歉，倒是在下疏忽了。”
只见他用手势示意着那两人，“这两位分别是来自于乡村的莎悠小姐以及伊耶亚斯，嗯……是很不错的年轻人呢。”
简短地介绍完了这两人之后，艾布纳又朝着他们两人道：
“现在站在这里的这位大人，可就是让你们的村庄免收重税劳役，整个帝国的最高统治者皇帝陛下，还请不要在陛下面前失了礼数呢。”
闻言，莎悠以及伊耶亚斯两人分别惊愕地瞪大了眼睛。
“陛、陛下……大人？”
或许是因为耀月的身份太过直观吧，原本对贵族阶级没有多大直观感受、因而不怎么敬畏艾布纳的两人，此刻面对耀月的时候说话不由得磕巴了起来。
“不用那么拘谨的呢，你们这样朕反而会觉得不适应啊。”
轻轻笑了一下，耀月在艾布纳的躬身示意下入座了。
“艾莉亚，你就过来坐到陛下的旁边吧。”
“是的，父亲。”
“还有，吩咐厨师们把这桌饭菜换了，毕竟陛下亲自莅临，拿出这样寒酸粗糙的料理实在是太过不敬了。” ..