暗卫跟到了寨子外,  记下方位后，就赶在寨子里的人下山之前，先回了破庙。

    叶云亭听完暗卫所说,  道：“果然是流民落草为寇。”

    强壮些的流民占山为王，而那些弱小的流民，或做杂役,  或像那对祖孙一样，被派出来打头阵,  『摸』清过路人的情况。方便后头的人下手。

    “寨子里能打的青壮也就五六十人。其余都是老弱『妇』孺，对我们构不成威胁。”五更道：“只是此处距离冀州城不远，真闹出动静来，恐引起冀州城的注意。”

    叶云亭想得却是另外一个方面，寨子里满打满算估计也就百来人,  相对于整个冀州城来说,  还是少了些。

    而且看那祖孙俩的情形,  在寨子里过得显然也不好。若是投奔冀州城或者附近的城镇，多少还能领一口稀粥。但她们却甘愿留在寨子里，显然是不信任冀州城以及周边城镇的官府。

    这疑团搁在叶云亭心里,  总觉得弄清楚才能安心，便道：“不必真跟他们动手,  擒贼先擒王,  到时候你们先抓住山匪头子,  其余人自然就散了。我再让狼王与猎隼吓唬他们一番，当废不了多大功夫。”

    既然是流民，自然就比不上正经军队出身的暗卫，威『逼』恐吓一番，足以吓住他们,  根本不必与他们直接冲突，毕竟叶云亭只是想弄明白这冀州城到底藏了什么秘密。

    五更听他如此说，便出去布置去了。

    叶云亭想到等会儿可能会有冲突，叫王妃与倚秋避到了马车上去，由四个暗卫护着。自己则坐在火堆边，等着那群山匪自投罗网。

    如此等了大约半个时辰，暗卫便悄声来报：“人来了。”

    那些山匪自以为行事隐蔽，分成两队，从后方包抄上来，却不知道行踪早就全部暴『露』在了盯梢的暗卫眼中。

    藏身树上的暗卫打了个手势，消息就迅速传到了叶云亭耳中。

    他微微颔首，做了个手势，让所有人准备行动。

    *

    山匪中领头的是两个大汉，一个满脸络腮胡，一个光头满脸横肉，

    络腮胡隐在阴影中，看着系在路边的马匹，搓了搓手迫不及待道：“都是好马，拿去卖了估计能换不少钱，”

    光头往刀上啐了一口唾沫，轻蔑看他一眼：“能用得起这样的好马，家底肯定不薄。这些马都是小玩意儿。到时候我们『摸』清了家底，让那娘俩儿写封家书送回去，不愁没银子。”

    他这是打着拿人质换钱的想法。

    两人说话间，已经带人『摸』到了破庙门口。十来个暗卫乔装的家丁都在另一侧避风处睡觉，恍若未觉。

    光头朝络腮胡使了个眼『色』，指了指一堆睡觉的“家丁”，做了个抹脖子的动作，让他带着大部分人手去解决那些家丁。自己则带着少部分人『摸』进了破庙里。

    庙里只有一人，并没有其他家丁护卫，一个年轻公子裹着狐裘大衣正睡得熟。

    光头在那看着就价格不菲的狐裘大衣上来回扫视，忍不住咽了咽口水：“兄弟们，咱们这回要发了。”

    说完，提着刀就朝装睡的叶云亭大步走去。

    叶云亭听见动静睁开眼，大惊失『色』道：“你们是什么人？”

    那光头见状嘿嘿笑了一声，嚣张道：“我是你爷爷！”

    叶云亭双臂环抱身体，一脸慌张地说：“可、可是我爷爷早就入土了。”

    “……”光头一噎，随后狞笑：“小白脸牙尖嘴利，等会你就笑不出来了。”说着那把锃亮的大刀就要抵上叶云亭的脖颈。

    叶云亭抬眼瞧着，却并不动。反而往后仰了仰身体，淡声道：“季廉。”

    “来嘞！”藏在神像背后的季廉立即站起身体，双手抱起一侧石铸佛像掉落的头，朝着光头匪首砸过去。

    一切发生只在一瞬间，光头没来及反应，就被那分量不轻的佛头砸到了墙上。

    连带着破败的庙宇抖了抖，摇摇欲坠。

    别说跟着光头进来的几个山匪，就是藏在梁上的五更等人也忍不住“嘶”了一声，季廉这蛮力，真是看一次惊一次。

    叶云亭站起身来，慢条斯理拍了拍肩上的落灰，沉声道：“都拿下。”

    五更等人自梁上跳下，轻而易举便将这些山匪都制伏了。

    他带着季廉走到庙门口，就见外头络腮胡已经被制住，剩下的一帮山匪见势不妙，试图突围。却被暗卫包了饺子。

    有山匪垂死挣扎间，扭头瞧见叶云亭文文弱弱站在庙门口，身边只有个白胖的侍从，猜测他应当是这群人的主子，咬咬牙拔刀就朝他冲过去——

    只可惜还未靠近，就听头顶一阵掠空声，一只翅膀张开有将近四尺宽的猎隼俯冲而下，尖锐的利爪直取他面门。山匪一惊，本能抬臂去挡，胳膊上被硬生生被扯下来一块皮肉。他还没来及庆幸逃过一劫，又听见身后传来齐齐的吸气声，他捂住受伤的胳膊回头，就见一只健壮凶猛的灰狼朝他直扑而来……

    山匪被按在地上，狼王尖锐的牙齿距离他的脖颈只有不到一拳的距离。他甚至能看到狼王牙齿中残留的肉渣，以及呼吸时喷吐出来的腥气。

    他惊恐地瞪大了眼，四肢一阵抽搐后，下身便传来一阵『骚』味。

    叶云亭皱眉，朝狼王招了招手：“阿玄，回来。”

    阿玄是他给狼王取得名字，猎隼既然叫了阿青，他就依样画葫芦给取了一个。

    狼王闻言抖了抖耳朵，松开那瘫软在地的山匪，踱着步子回到了叶云亭身边坐下。它本来骨架就十分健壮，在王府里养了些时日，又跟着叶云亭一行长途奔走，如今肌肉结实流畅，十分壮硕可观。蹲坐在一旁时，甚至高过了叶云亭腰部。一双银灰『色』的眼睛充满野兽冰冷的气息。看着十足骇人。

    更别说那只十分凶悍的猎隼也落在了破庙边的废弃柱子上，那尖锐的爪钩上，隐约还有沾着新鲜的血迹。

    这群山匪哪里见过这样的阵仗，他们原本还拼着一口气想要突围，如今被这么一吓，手里的刀都当啷落了地，趴伏在地上不停求饶。

    两个匪首则被反绑了双手，押着跪在了叶云亭的面前。

    叶云亭垂眸打量他们，道：“审。”

    五更跟着李凤歧，审问犯人『奸』细的活儿干过不少，从两个山匪口里挖出消息来不要太简单。甚至都没怎么动手，两人就老老实实地全部交代了。

    据两个匪首交代，他们原本是陆州逃难过来的流民，是听说冀州在招兵，给银钱十分大方才来投奔，谁知到了地方，银子没拿到不说，二话不说就被抓起来送到了矿上去采矿。据那匪首说，矿上一日只有两餐饭，睡两个时辰，剩下的时间都要没日没夜的干活。偷懒的、不服从管教的、逃跑的都被直接杀了。

    所有人就跟牲畜一样关在里头采矿，除非人死了，否则便不能停。

    而这群山匪，则是大半个月前趁着矿上生『乱』逃出来的，他们怕被抓回去，便索『性』在山里寻了个废弃的寨子，落草做了匪寇。

    “采矿？”叶云亭眉头一动：“可知道是什么矿？在何处？”

    五更道：“矿在周句镇附近，他们只负责进去将矿石运出来，具体也不是很清楚。不过那络腮胡说，有一次他瞧见有的石头里，掉出了金粒子。”

    那极有可能是一处金矿！

    北昭境内的金银矿屈指可数，而且经过多年的开采已经所剩不多。冀州境内竟然发现了金矿，难怪殷家会秘密