现在正是中午，阳光从“井口”中央直照进来，神庙周围光明无比，所有阴影都缩到最小。

    但是，与之对应，巨幕这个世界的其它地方投下的阴影，更加凝实黑暗了。从高山之巅往下看，仿佛这世界是一个漆黑的圆，而他们所在之处是唯一的白『色』亮点。

    郁飞尘抬头看天，不知道是不是错觉，巨幕比早上的时候显得高了一些。那个能投出天光的圆形“井口”好像也缩小了。

    这究竟意味着什么？

    他把这现象告知了同伴，队伍的气氛更凝重了一些。

    但是，现在更迫在眉睫的问题是——怎么在天黑之前弄到盐？

    回到神庙，他们分散开询问修士与修女。

    这地方的修士和修女全部裹在一身宗教气息浓重的黑袍里，颈间挂着一个长到腰间的黑铁链。修女带着半透明的面纱作为区分。

    “你好。”郁飞尘拍了拍一个背对他的修女的肩膀。

    修女缓缓回身看他，黑袍之下，她面『色』苍白，一双乌黑的眼睛仿佛反『射』不出任何光亮。

    “你好。”淡漠的、机械的回答从她口中吐出。

    郁飞尘并不意外，早上的询问中，修士和修女们也是这么淡漠迟缓，仿佛是没有生命的人偶一般。似乎就像沙狄国王说的那样，“npc不和人交流”。

    “请问，你知道哪里有盐吗？”他直接问。

    “盐？”黑袍修女缓慢地重复了这一名词，然后又重复一遍：“盐？”

    “你不知道这种东西吗？”

    修女点点头，然后走了。

    郁飞尘微蹙眉，转向不远处另一个修女。

    不知道出于什么原因，只要是在有『性』别划分的世界，大部分女『性』——尤其是柔弱、美丽或年长的，往往比男『性』更乐意回答他的问题。同类的男『性』则对他怀抱下意识的敌意，郁飞尘只能将其归结于雄『性』生物莫名其妙的胜负心。

    这次，他没有问“你知道盐吗”，上一个修女的回答已经证明，这个世界不存在这个名词。

    “沙拉的味道太淡了，”他对修女说，“你知道有什么东西能让它变咸吗？”

    没有“盐”，总有“咸”吧。起码他的味觉是正常的。

    这个修女目光中现出微微的『迷』茫，似乎思考了一会，然后回答他：“你可以加入一些白胡椒。”

    有白胡椒，所以有调味品。

    但不知道盐是什么。

    所以神庙的厨房里，确实没有盐。

    换句话说，这个世界可能真的没有盐。

    郁飞尘继续问：“那么，你知不知道一种——”

    修女竖起一根苍白的手指放在面纱前，做了一个噤声的手势，声音平板：“修女与外人过多说话，有损神明的圣洁。”

    说罢，她转身，像幽灵一样远去了。

    郁飞尘转向下一个。

    “请问，你知不知道一种白『色』的、半透明的，小沙砾一样的东西？遇见热水会溶化。”

    “白『色』的……”修女抬头望向光芒明亮的天空，太阳刺到了她的眼睛，她的瞳孔刹那间变成针尖一样大小，目光空洞到诡异。

    她微微歪了歪头，若有所思：“半透明的……沙粒……遇水……”

    她好像真的知道什么！

    郁飞尘目不转睛看着她，等待她的回答。

    修女再次张了张嘴。

    “咚——”

    神庙的中央，忽然传来一声庄严的钟响。

    修女忽然转头向那边。

    “我得走了。”她用宣教一般的语气说：“光明之神保佑疑问者必得解答。”

    接着，黑『色』身影登上台阶，往神庙中央去了。

    钟声继续响起，无数修士、修女的黑『色』身影陆陆续续从神庙各个角落中走出，向中央聚集——仿佛暴风雨来临前的蚂蚁群那样。

    没什么所获，郁飞尘按照约定去了右边一片空庭院，那是他们约好的汇合点。

    他以为自己回去的已经够快，没想到，空庭院的水晶长椅上已经坐了一个人。

    是教皇。

    阳光下，银『色』的发梢散落微光，终于给这个人增添了几分活气。

    郁飞尘走到长椅旁。

    “有发现吗？”路德维希的声音依旧轻而平静。但如果仔细听，声音虽然质地清冷，却带着一丝若有若无的鼻音，不至于拒人千里。

    “修女不知道盐。他们用胡椒做调味品。”他道。

    说完又问：“你呢？”

    “神庙似乎不喜欢我。”教皇道：“没有修士或修女回答我的问题。”

    看起来，路德维希比他吃了更多的闭门羹。

    但郁飞尘很快明白了教皇的另一个意思。

    “你的意思是，教皇并不统领神庙？”

    路德维希微微点了点头。

    “神庙信仰的是一个叫‘光明之神’的神明。”他说。

    教皇若有所思，道：“还有别的发现吗？”

    郁飞尘居高临下，淡淡晲着路德维希的侧脸，还有教皇陛下在日光中微微垂下的眼睫。

    日光很好，但他的心情并不如此，

    ——那种感觉又来了。

    被提问的感觉，被当做工具的感觉。

    如果是同伴之间相互询问，交换信息，他完全不会有任何意见。可是同样的情境下，对象换成路德维希，内心就会生出不知从何而来的胜负欲。

    不仅时刻想要压过这个人，就连信息也要等价交换。他如果要他去做什么事情，或从他这里获得什么东西，必须付出相应的报酬。

    或许，只是因为……觉得教皇陛下这种云淡风轻，无论发生什么都在掌控之下的态度，不太顺眼。

    出于这种陌生的心理，他没回答路德维希的问题。而是问：“如果这个世界完全没有盐的存在，或者，根本没有‘哭泣蜥蜴之心’这种东西，会怎么样？”

    从进入这个世界开始，他就一直有一个疑问。根据守门人的说法，碎片世界里会有许多不可触犯的混『乱』规则。它靠吞噬外来者来补充力量，维持自身的平稳。

    那么，碎片世界会不会为了尽可能吞噬生命，从一开始，给他们的就是一个无解的任务？

    路德维希微抬头，与他对视。他看起来完全理解了他的意思。

    “路或许很窄，或曲折离奇。但理论上不存在无法逃脱的世界。”

    ——“为什么？”

    “既然来到这里，你已经知道这些世界的真相。”

    ——“碎片。”

    “它借自己的规则杀死来者，但规则必须自洽，否则会让世界本身更加混『乱』。因此，有进途必有出路。”

    路德维希的解释点到即止，但郁飞尘完全明白了——这比守门人长篇大论的叙述清晰得多。

    碎片世界力量混『乱』，濒临崩溃，所以要捕杀外来者，稳定自身。

    但是它是个自成一体的世界，不是个能自由活动的怪兽，所以只能靠制定各种不可触碰的规则来杀人。

    然而，一个世界的规则必须有理可循，否则只会加剧这个世界的崩溃和灭亡——就像上个世界无差别杀戮科罗沙人的黑章军，脱离底线的残暴和贪婪并不能巩固统治，只是加速了它的死亡。

    所以，生路即使渺茫，也必然存在——在理论上。