来到第四车间后,  郁飞尘下车。上次来这里时只是在火车上远远观光，这次则可以仔细查看。只见如山的灰矿石被魔法装置吞入腹中，奇异的嗡鸣声回『荡』不绝。过一会儿,  雪白的魔法『液』体才滴落在有纹路的金属盘上。

    这东西不是传送带，积累到了一定数量,  『液』滴一定会被用别的方式运到该去的地方。

    按照一个工业世界应有的逻辑，产量越少的东西越珍贵,  运输过程也更会谨慎小心。如果魔法『液』滴的目的地真如推测一样是总控室的话，那地方一定不会离第四车间太远。

    郁飞尘就静静等着它滴满。

    时间缓缓流逝,  如果是暴躁的陈桐大哥，这时候估计已经骂起来了。但郁飞尘一向不怎么缺乏耐心，终于,  他平静地等到了盘子被装满的时候。

    机械声咔咔响起，金属盘向外平移，最后停在一个光滑的铁台面上。郁飞尘站在旁边注视着这个平平无奇的台面,  这东西能起到运输作用的可能『性』与叽里咕噜学会说人话的可能『性』相差无几。

    正想着,  机械转动声忽然从他头顶处传来——只见四根钢索带着一个金属托板垂坠下来,  俨然是个简易的升降梯。

    托板落下后,  盘子再度平移一段路,  把自己严丝合缝卡进了托板里，乘上了电梯。

    机械声继续响,  这时郁飞尘听出是绞轮的声音。说时迟那时快,  他迅速目测了钢索的承重能力,  把盘子捞起端在手中,  自己施施然上了升降梯。

    蒸汽时代的升降梯自然没有辨别乘客的能力，就那样带着他缓缓上升，穿过了第四车间的天花板。说是天花板也不恰当,  只是许多密密麻麻的传动机械齿轮与组成的壁垒而已。不同的机械间有缝隙，缝隙有大有小。

    上升的过程持续了很久，第四车间的位置原本就在堡垒上方，按照这个速度，这时候已经接近顶端了。

    与此同时郁飞尘感到周身越来越热，澎湃的热度与魔法力量从上方朝他压来。

    郁飞尘垂眼思索，魔法『液』作为一种原料，自然会被送进生产装置里。如果再跟着升降台往上，他可能直接把自己送进了炉子。

    热度持续加大，到几乎超出身体所能承受的限度时，郁飞尘俯身把盘子放回原处，双手撑住旁边的齿轮装置，借力爬进了机械缝隙里，离开升降梯。

    升降梯带着盘子继续向上，郁飞尘则在密集复杂的钢铁装置里向上攀爬。金属特有的沉冷气味充斥着他的胸腔，齿轮运转的震颤感从手心传到后背，这种地方就像一台绞肉机的刀口，稍有不慎就会葬身其中，被碾成碎末。

    斜着移动一段距离后，热度渐渐消失了，郁飞尘开始尽力保持着自己垂直向上走，大约往上五十米后，他从地板爬出来了。上方不再是无穷无尽的机械装置，空旷了起来。

    ——这是个明亮开阔的空间，举目四望，东南西北上下左右全是错落有致的黄铜『色』链杆和齿轮，就连地板都由大大小小的齿轮咬合而成，每一个都在转，是安菲尔看到后可能会直接昏倒的程度。齿轮中最大的一个直径有数百米，衬得他这个人类的存在无比渺小。郁飞尘看着它，想起他们仰视堡垒顶端时见到的那个巨型齿轮。

    所以说，他现在在堡垒的最顶端没错。

    由于地板上也是齿轮，他有时候必须站在齿轮边缘让它带自己走，并且在合适的位置转到下一个齿轮上，才能逐渐接近中央的机械装置群。

    这时已经过了大半夜，郁飞尘的电量耗得七七八八，站到中央疑似巨型蒸汽机的装置之一前的时候，他已经不是很想动脑，只是想，这地方就是总控没错了。

    咔哒声由远及近，一只机械偶路过了他，灰白的眼球泛着金属『色』泽。它在动作僵硬地往蒸汽机的缝隙涂抹润滑油膏。

    另一只机械偶趴在蒸汽机顶端读表，还有一只正对着一个绞轮敲敲打打。这动作看起来有些眼熟，今天的大作业课上，文森特带人维修机械的时候，也是类似的状态。

    郁飞尘对离他最近的机械偶说了一声：“你好。”

    机械偶没有搭理他。

    它曾经是个人类，但已经听不懂人类的语言，看起来也失去了人类的意识。那此刻驱动它的是什么？活着的本能吗？

    郁飞尘爬上了最高的那台蒸汽机的最顶端，他得找个能安静待着的地方保存体力，为了最大限度保存体力，他的思维也开始放缓，渐渐变得漫无边际。

    放眼望去，上百只机械偶在机器间麻木穿行，做着永不会停止的工作。而四周齿轮相互带动，缓缓运转，如同时间的流逝。

    而齿轮推动整个堡垒按照既定规律运行，对堡垒来说，那个规律就是注定的命运。

    郁飞尘眼前又浮现在墨菲那里抽出的三张占卜牌。他好像也有个注定的命运，不可预知的未来里，有什么东西推动他的命运行走转折，直至一片漆黑。

    想到这里时他的心脏缓而重地跳动了一下，仿佛隐约窥见了那东西一般——他忽然意识到自己已经变了。

    生活向来单调乏味，一成不变，在此之前，他从没想象过自己的未来，更别提期待或恐惧。

    但从今天早上看到墨菲向安菲尔虔诚跪伏开始，他好像变成了两部分，一部分如常应对副本，另一部分则变得奇怪，说不清是在期待还是恐惧，总之失去了控制。

    郁飞尘闭上眼睛，摒弃掉奇怪的那部分。

    再度睁开时，他看向了不远处一台死寂不动的大型炉状机器，繁忙的蒸汽车间里，忙碌的机械偶之间，它的外观格格不入，它的静止也显得很奇怪。奇怪的东西往往令人不顺眼，郁飞尘决定下去找它的事情。

    然而，还没等他往那个方向去，机器忽然动了动，接着竟主动朝他的方向驶来，并发出一道单调且冷漠的声音。

    “开始废品回收。”

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