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极光在地面上投下淡绿的光泽，这种光泽映照在那人黝黑的皮肤上，形成了一种奇异的幽绿色，像蜥蜴或者蟾蜍的表皮。
终于，那人开口：“我们不是审判官，不能确认他百分之百是人。”
“话是这样说，”霍森抱臂，语调拖得很长，“第二平原污染等级才二星。”
黑皮肤男人又沉默半晌，道：“第二平原的平均变异时间是四小时，过了四小时才行。”
“行，”霍森道，“我们收拾完战利品，他还不变异，就带上。”
黑皮男人终于点了点头，随后，他们三人对视一番，似乎统一了意见。
“我叫范斯。”中间那名高大的男人转向安折，自我介绍道。
安折：“您好。”
让他感到有点讨厌的霍森也道：“霍森。”
余下那个被称为“黑鬼”的人沉默半晌，吐出几个音节：“安东尼。”
安折也对他说了一声“您好”，之后又道：“谢谢你们。”
“不谢，”范斯笑了笑，道：“大家都是人类同胞，而且我们刚死了一个队友，也缺人手。”
说罢，他走到旁边那枚怪物头颅上，指挥其余人道：“捡完尸体就走，动作快点。”
说着，范斯从背包里拿出一双手套，一把长匕首，丢给安折：“你去把腿卸掉。”
安折接住它们，乖乖应了一声，往前走了十几步，停在在怪物的半截身体旁，戴好手套，开始观察它的身体。
节肢动物的体型很庞大，外壳本身是光滑的，但有些地方长着长而尖的毛刺，或凸起的瘤突。他往下看向怪物的腿，一共有六条，细且长，分为三截，其上覆满着密密麻麻黑亮的绒毛。
范斯和安东尼在另一边处理怪物的头颅，将它头部的外壳卸掉，让脑浆和其它液体流出来，然后刮干净内部。霍森在外围放哨警戒。
于是安折也拔出匕首，专心刨着怪物的关节，大概花了五分钟，一个关节被刨断，一根腿与怪物的胸腹分开，掉在地面上，断口处，白色的、粘稠脑浆一样的液体缓缓渗进黄色的沙地里。
他听见霍森调笑的声音：“小宝贝，别被恶心吐了。”
安折没反应，安静地继续刨下一个关节。
他对这只怪物没什么感觉，甚至觉得它比“深渊”里生活着的那些动物要干净多了。
但霍森似乎不打算放过他，脚步声在他身后响起，霍森走过爱，右手按住了安折的肩头，手指在他肩膀周围滑动：“宝贝儿，你今年多大？”
安折从他的语调里听出一种贪婪——兽类面对食物那样的贪婪。但在他有限的认知中，人类并不会以同类为食。
于是他平静回答：“十九岁。”
安泽今年十九岁，他吃掉了安泽的基因，所以他大概也算是十九岁。
“但你看起来只有十七岁。”霍森嗬嗬的笑声闷在胸膛里，用尖细中带着嘶哑的嗓音说。
安折蹙了蹙眉，不知道如何作答。
“霍森。”正在此时，范斯的声音从不远处传来：“专心放哨。”
霍森“嗤”了一声，手指又在他肩头捏了捏，这才踱步离开。
安折再次意识到人类中的每个个体可能都有不同的特性。比如安泽和那些挖走他孢子的人类不同，范斯又和霍森不同，他很感激范斯。
他低下头继续刨关节，每条腿分成三段，刨完，再把它们整整齐齐码成一摞——这东西的外壳泛着金属光泽，硬得像石头，摞在一起的时候会发出清脆的撞击音。
当他把六条腿都卸下来的时候，范斯和安东尼也完成了对头部的拆解，来到这半截身子旁边。范斯瞧了一眼地面上整齐码着的腿脚，笑了笑：“你还挺认真。”
随即又对霍森道：“你把车开过来。”
霍森没说话，转身往外走。
安折站到一边，看范斯和安东尼对怪物的胸腹部下手。
他问：“需要我帮忙吗？”
范斯带着手套，手里拿着一个有人类小腿那么长的黑色钳形工具，道：“你没怎么出来过吧？”
安折：“……嗯。”
“那在旁边待着就行了。”范斯用钳子撬开怪物胸腹连接处的甲片，甲片的边缘不规则，和其它甲片连接处形成一根锋利的黑刺，闪烁着灰冷的光。范斯道：“这东西刺多，没经验容易被扎。第二平原的污染等级不高，但还是有可能感染。”
安折就乖乖往后退了几步，看他们绕着尸体各处拆解，一片又一片黑色外壳被掀开，白花花的内脏和组织淌了一地。
看着看着，沉闷的轰隆声响起来，安折望向-->>
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自己的右手边，见一辆黑色长方形装甲车正往这边行驶，像个巨大的甲壳类怪兽——这东西他很眼熟，安泽以前在的那个队伍有五辆这样的装甲车。
车开近了，霍森从车里跳下来，范斯头也不抬，道：“你先帮他把东西抬到车上。”
安折“嗯”了一声，在地上捡甲片，然后小心用绳子将它们捆好，递给霍森，霍森接过来，将东西放进装甲车的储藏室。
庞大的怪物被他们越拆越小，安折捡起的甲片也越来越多。
正用绳子捆着一叠甲片，他的动作忽然顿住了。
此时此刻，他手底下那片黑色的，长有尖刺的甲片——尖刺顶端的表面上，有几颗细密的、液体凝成的水珠，暗色的，不仔细看很难发现。
他看向地面上内脏的污迹，确认这只怪物体内的所有液体都是白色、黄色、或透明色。
那这些暗色的水珠是什么？他想起了安泽临死前身体里流出的血。
于是安折朝范斯和安东尼处望去，那两人都在专心致志拆解尸体，神色平静，一切如常。于是安折只能当做什么都没有发生，重新低下头，将东西捆扎好。
很久后，拆解终于完毕，那三个人似乎也确信了安折不会突然变成什么要命的怪物。
范斯道：“上车，回基地。安折，也来。”
一辆装甲车能容纳七八个人，内部也有供人休息的空间，被简单划分为三个隔间，但每一个隔间都非常低矮和狭窄，人类必须弓着腰才能在里面走动。
安折被安排在最外面的那个空间里，右手边就是车门，他枕着背包躺下，安东尼到前面开车，范斯在他隔壁，最里面是霍森。
车门关闭，这里陷入黑暗，只有微光从侧边的一扇小窗里照进来。一阵摇晃过后，装甲车缓缓启动，平稳向前行驶，偶尔会有颠簸，但幅度不大。
安折睁着眼睛望着眼前的黑暗，他感觉自己正漂浮在黑色的潮水里，潮水裹着他流向北方基地，而他对那里一无所知。
微微的无措和茫然包围了他，他就这样在黑暗里静静待着。
小窗里的光线渐渐变强的时候，周围也略微明亮了一些。车停了，安折听见霍森起身，往里面走了几步，打开了驾驶室与休息室的门，走进去接替安东尼。安东尼则回到霍森原来的位置躺下，他呼吸声很重，动作幅度也很大，休息室的地板都震了一下。紧接着，范斯问了一声“怎么了”，安东尼回答“有点累”。
又是很久过去，轮到范斯去接替霍森。
安折本能地蜷了蜷身体，他知道这样一来，霍森将在他隔壁睡下了，他感到不安。
但他的隔壁迟迟没有传出人类躺下的声音。
安折睁