令，将中原士兵尸首推入血红的江水中。

    孤魂沿江而行，终有归家之期。

    次年，天下太平。

    一名在北府军做了多年火头军的老兵，在某日清晨请见时惊鸿，见面便拜，语无伦次地道，多谢时将军，多谢时将军。

    时惊鸿一头雾水，扶起他来，问是何事。

    他举着一封信，泪眼滂沱道，他妻子昨日来信，信中说，她梦见了儿子回家来了，穿着染血的铁甲，浑身透湿，也不说话，只在门前磕了三个响头。

    醒来后，他的老妻蹒跚着来到门前，跪在儿子刚才在他梦中跪拜的地方，抚摸了又抚摸，好似那里还有残留的水迹。

    那火头军泣不成声，说，若无时将军引路，他儿子魂魄难返，多谢时将军厚恩。

    他久久听不到时惊鸿回应，抬头一看，愕然发现，上位的时惊鸿也在饮泣不止。

    自此后，北府军定下规矩。

    凡北府军路过一叶舟，都需得下马，牵马而行。

    主将需得跪在渡口前祭衣，卫江中战士亡魂，披衣回家。

    除此之外，还有三不祭。

    战时不祭，急情不祭，不敬不祭。

    上次严元衡率军驰援时，同样路过此地，因为战况紧急，一路都未曾停歇，直接从一叶舟赶了过去。

    待返回时，他心中挂记受伤的时停云，一路驰过，也没有人提醒他。

    毕竟他不是北府军人，就算是，以他过分翻涌的心绪而言，也算得上“不敬”了。

    严元衡分神想着昔年之事，不到一刻，前军便停了下来。

    他身侧的时停云偏身下马，身上赤色披风一闪，便被江风向一侧掀起。

    一叶舟到了。

    那是个再普通不过的渡口，没有任何多余的装饰，顶部的篷布被带着暖意的江风刮起了一角，而因为江水有所加快，木制的渡口甚至有些松动，随着时停云踏步而上微微摇晃着。

    他看着时停云摘下银盔，放在渡头处，旋即撩袍下拜。

    动作干净利落，是少年军人独有的意气风发。

    身为军人，他们无需燃香招魂，只需三个结结实实的响头。

    时停云解下了他那件薄披风。

    红底金纹的披风，仿佛一道红云卷入江中。

    有士兵响应，将头盔、鞭子，甚至老娘临行前缝制的鞋袜投入江中。

    老兵带头喊起话来，新兵们纷纷响应。

    渐渐的，散乱的呼喊，变成了振聋发聩的齐鸣：

    “岂曰无衣！与子同袍！！”

    “岂曰无衣！与子同泽！！”

    “岂曰无衣！与子同裳！！”

    祭衣完毕，时停云单手夹起银盔，牵马向前，直到后军过了渡口，方才飞身上马。

    一直默默注视着他的严元衡问他：“做过多少次了？”

    “四次。这次是第五次。”时停云略有遗憾道，“去边疆探望父亲的时候做过。打仗那次没有拜，回来也没能拜成。”

    严元衡说：“那次你受伤了，又病得昏沉，镇南关百废待兴，一时无药，时伯父托我看护你，特许你不用下拜。”

    严元衡笨拙地试图用一个“时伯父”的称呼拉近与时停云的关系。

    许久没听到了，他有点想听他叫自己一声元衡。

    果然，时停云道：“那次……多谢元衡了。”

    严元衡低下头，在他看不见的地方忍不住露出一个开心的笑容。

    抬起头来，他又是一派冷肃，再接再厉道：“这些日子，时伯父一直未曾来信……”

    说话间，前方忽有马蹄声声。

    看打扮，那是一名北府军中的信使。

    那送信人迎面看见了少将军，飞马至前，似是有急情要报，脸上因为受了些风，肌肉有些僵硬，也看不出是喜是忧。

    时停云俯身：“何事？”

    信使喘息两声，抱拳道：“回少……少将军，镇南关……又有捷报！前几日，邕州白副将截了一个南疆探子，从他口中探问到要紧情报，将裴州拿下了！”

    时停云闻声喝了声彩。

    裴州不算什么兵家必争的战略要地，却是分割开定远和邕州的一把利刃，如今裴州拿下，定远与邕州打通，便能构建起新的防线了！

    他从怀中掏出一封信来：“这是将军写给您的家信。少将军，小的要赶赴国都报喜，先行告退。”

    在严元衡看来，大捷后，时伯父给停云写信，这是件再正常不过的事情。

    但严元衡目光偶一转，发现一直骑马跟随在时停云斜后方的褚子陵，虽也有喜色，然而脸上光芒有些黯淡，那喜色看起来也有些勉强，着实奇怪。