陈云正很想把苏曼曼的笑从她脸上抹去。

    她什么都明白，可她一直都装糊涂，这种欺骗比她的拒绝还让他难以接受。

    他咬着牙道：“苏曼曼，我叫你来是替我干活的，别说这些有的没的。”他一指院子，道：“那边有一处药圃，都交给你了，还有我院子里这几个月的支出用度，你都给我算清楚了。”

    他说着摔了一撂纸过来，便把曼曼往门外推：“去吧，该做什么做什么去。”

    曼曼有一种撞墙的窘迫感，不过若是再停留在这，难保不把陈云正气的七窍生烟，说不定一个控制不住他真做出行凶杀人的勾当来，小命要紧，她受这点小屈辱也算不得什么。

    因此曼曼灰溜溜的退了出去。

    对着院子里的药圃，曼曼忽的想起年初时她竭力敛财时发下的豪言壮语，其中一项就是在这院子里开设个药圃，虽不能种些顶级的稀世药材，可是种些比较难得又不好养活的药材还是可以的。

    她很快就离开了，说过的话也就随风而散，没想到陈云正还记得，而且把这药圃收拾的像模像样。

    她明明知道这药圃里的药材不知道收了几碴了，他叫她回来不过是个借口，可她还是觉得心里像被马车碾过了一样难受。

    迎着秋风，曼曼抬头仰望晴空，竟不知道自己到底在难受什么。

    曼曼行动很是利索，不过两天，药材收好了，吩咐白莪去药铺里做交割，收了银钱，又抽空把这几个月的帐册做好，她便算是完成了任务。

    陈云正这几天都没出去，却常常忙的不见人影，这会儿才有闲心看曼曼交上来的成果，也不过是随手翻了翻就放到了一边。

    他抬眼看着曼曼，道：“我叫你回来，不只是做这些收尾的活计的，明天我便要起程了。院子暂时闲置着，你若有空，就过来打理打理，别等着将来我回来，这院子荒废的不成样子。”

    他这是要出远门了？还一去几年？

    曼曼强忍着要探问的冲动，默然的应了一声“是”。他这还是借口，就算他要出门，哪怕去的时间再长，可这里是他的家，他早晚都要回来，以陈老爷和陈夫人对他疼爱的程度，又怎么会不留人打理？

    他却托付给她，只怕她也白白的许个空头诺罢了。

    陈云正很失望的瞅着曼曼。她连问一声他去哪儿，要去做什么都吝啬问吗？她还真是够薄情的。

    不过算了，是他自己找虐，明知道她就是这样的人，还非得要把她弄回来折磨自己。

    陈云正苦笑了一声，道：“这回如你所愿了，我再也不会纠缠你跟你闹腾……你好自为之吧。”

    曼曼沉默了半晌，行礼道：“六爷一路保重，奴婢不会说什么吉祥话，惟愿六爷此去，前程似锦，诸事遂顺。”

    陈云正看着苏曼曼纤细的身影消失在门后，重重的一拳摆在桌上。青筋跳了几跳，到底还是颓然的坐下去：“苏曼曼，你给小爷等着。”

    他原本是想把卖药材的钱，他剩下的用度银子都交给苏曼曼来着，可既然她这么无情，他再这么多情，岂不是场彻头彻尾的笑话？

    她还是那么倔强，还是那么固执，做事不留一点余地。既然她不稀罕，那他还顾及什么？陈云正把白术叫过来，吩咐道：“去跟大哥说，把苏曼曼的契约再增加三年，利息按高利贷的算。”

    利滚利，二十两银子过了三年，那就不只几百两，连千两之数都有了。白术心底真吸气，但面上装的无动于衷，转身出去。

    曼曼很快就知道了陈云正出门的目的，他竟然是去陈洲府求学的。

    真想不到才一年不到，那个几乎刚开蒙的小男孩儿竟然成了众人眼中的希望。坐馆的学生对陈云正评价极高，竟然难得的自谦说自己才学有限，再教下去只怕要耽误了陈云正，这才主动举荐，说是陈洲府最有名的白鹿书院的院长是他一位昔日同窗，他愿意写封举荐信，推荐陈云正去那里读书。

    白鹿书院在本地很有名，因为凡是进了白鹿书院的人，几乎十之七八都能考中，最不济也能博个秀才，这对于乡下人来说已经是个极为光宗耀祖的大事了。

    陈老爷求之不得，当下便重金酬谢了先生，拿了他的举荐信，安排陈云正去陈洲府。

    曼曼的日子一如从前，她除了给陈云端打打下手，算算帐，多少也算长了些见识，有意无意的便也打听些出府之后的事宜。

    陈云端倒也没瞒着，直言道：“只要你拿了卖身契，留下也好，出去也罢，一切随你意愿，老爷和太太不会过于为难你，陈家一向也算善之家，你与小六儿又并没有实至名归……”

    曼曼犹豫了半天才问：“那个，不是说，还有婚书之类的，该如何销毁？”

    陈云端愕然了一会，毫不掩饰的笑道：“没有婚书。”

    他想起陈云正吓唬苏曼曼的那番话来，没想到隔了这么久，她还信以为真，瞧她那惶恐的模样，只怕这些日子以来没少为这件事纠结吧。

    曼曼气红了脸，在心底把陈云正骂了个狗血喷头，他那么小竟然敢骗自己，真不是个东西。但没有婚书这玩意，她也就轻松多了，只要她能攒够二十五两赎身的银子。

    曼曼所有的人生目标就只剩下了这一个，她要攒钱，她要为出府而努力。

    陈云正这一走就是半年。

    每个月都有书信来，是直接送到陈云端手里的。别人只当他们兄弟感情好，也只有陈云端知道这位六弟的心思。

    每每家中上下阅遍了陈云正的书信，陈云端便交到曼曼跟前，道：“你给六弟写封回信。”

    陈云正的书信渐渐自成风格，时常说些出外游学时的风景、民俗、趣事，再就是说些自己的生活琐事，文风诙谐，用辞简练，难得的竟有一股洒然飘逸之风。

    曼曼难免要掠上几眼，竟有身临其境之感。

    但她不傻，让她代笔可以，可让她代写回信，门儿都没有。她铺好了笔墨纸砚，定然十分郑重的坐到陈云端对面，道：“奴婢准备就绪，大爷请吩咐，奴婢也好给六爷回信，免得他在外思家心切，多有惦念。”

    总之他不说，她就不写，曼曼严格把自己定位在代写书信的先生之上。

    曼曼基本上忠于陈云端的口述，不加一点主观、感情，写完了还要给陈云端过目，态度十分之谨慎，生怕会把她扯进去一分一毫。

    陈云端同李氏说起，道：“我如今是真的看不明白了，小六儿他们俩这是要闹哪样？”

    李氏对曼曼虽然并未完全去除戒备之心，但有茶浓不住的在一旁劝着，又有春纤、水纹等人在陈云端身边严防死守，她也勉强安了些心，况且她再度被诊出了喜脉，又没有多事的徐妈妈在一旁阻隔他们夫妻相聚，陈云端又时常肯同她说些私密话，心胸倒不似从前那狭獈，还能说笑：“六弟要闹哪样，只有等你亲自问了他才知晓，只是就他那傲气的小性子，只怕闷在心里发了霉他也不会吭一声儿吧。”

    陈云正对苏曼曼执念之深，让李氏感佩，同时也替他叹息。不是苏曼曼多不好，而是她那样的身份，注定是不可能跟陈云正在一起的，陈云正迫不及待的想要长大，表现出他的能力，可越是这样，越会让他们两个越来越远。

    陈云正却没有什么表示，仍然按步就般的每月一封家书，就仿佛毫不知情是曼曼代笔，书信的口气也越发随意，不似诚惶诚恐的向父母兄长禀报，而有点像夫妻间的喋喋絮语。

    这一去，就是三年。

    对于曼曼来说，这三年没有什么可值得称