县衙对于牛儿来说，是个神秘十足、威严十足的地方。他时不时的捏一下揣着的状纸，犹犹豫豫的在县衙这条街上一步拖一步的走着。

    最让他胆战心惊的不是那两个灰头土脸的石狮子，也不是腰挎大刀的衙役，而是那面据说可以鸣冤的大鼓。

    艳红的话谆谆在耳：“你只要敲响那面大鼓，自然会有人带你去见大老爷，到时候你的冤情可洗，你想要的就都得到了……”

    鼓不是什么稀奇玩意儿，牛儿即使在乡下也是常见的，甚至逢年过节，重大场合，他因为身强力壮，还曾亲自持过鼓槌敲过鼓呢。乡下的鼓比这做工粗糙，但那声音一样大的和打雷一样，震的人耳朵和心都嗡嗡的。

    可这面鼓不一样，因为它存在的意义和实质不一样。无形之中就让人敬畏，同时对于牛儿来说，还意味着天壤之别的分界。

    他想要的……是昔日那个清丽、少话、沉默而灵巧的少妇苏曼曼。他想要的是夫妻和睦，子女成行，下育女子，上侍舅姑，死了也埋到一起。

    可是现在苏曼曼已经不是他认识的那个苏曼曼了。她早就和那位陈六爷不干不净，不清不楚，那孩子也是她和那位陈六爷的。

    现在，他找来了，曼曼就迫不及待的跟他走了。

    就算他告到县衙了，曼曼还会像从前一样跟着他过清苦的生活吗？

    牛儿十分怀疑，如果不是形势逼迫，曼曼会不会嫁给自己。陈家大爷的阴谋，自家老娘的推波助澜，有意无意的他的靠拢，夜袭的贼人，他们一家对曼曼的救命之恩，自己父亲的死……最后就是曼曼的身孕。

    自己对她承诺的“接纳她和这个孩子”，才是让曼曼最终同意的最后一注砝码吧。

    艳红说：“他毁了你的一切，你为什么要什么都不做的受着这等憋屈？你不好过，也不让他好过……”

    所以他来告状了。

    这种做法，就是乡下常说的鱼死网破。但牛儿总觉得，会死的那条鱼不是陈六爷，而是他自己。陈六爷有钱有势，难保说不会全身而退，可自己若死了，对于自己，对于自己的娘亲、妹妹，整个张家，都是巨大的损失。

    值不值呢？

    牛儿自认不是个有血性的汉子。张家人生性老实，从祖辈们算起直到他，各个都是不善言辞，不够精于算计，不会占小便宜，不会讨好卖乖的好脾气的人。

    便是同村的乡亲因为瓜果蔬菜、地里庄稼、院墙宽窄等等小事欺负到他们头上了，他们连据理力争的声音都是那么的微弱。

    爷爷最常说的一句就是“吃亏是福”。

    吃一点小亏，没什么大不了的，总会在以后找磨回来。

    所以牛儿从不曾跟人动过手打过架。

    可现在，让他到县衙来告状，他手心里一直都是汉津津的，两腿也一直在打哆嗦，要不是艳红伏在他身上，娇声软语的说“从今以后我就是你的人了，你得有个男人的样子，别让我失望”之类的话，他是不会来的。

    牛儿从早起就在县衙门口晃悠，两个守门的衙役面无表情的看着他。他们早看穿了这个身着粗布衣服的乡下人有事，但一看他那怂样就知道他翻不出天来，因此没有表情的脸上也带了那么点不屑。

    直到半下午，牛儿才终于上前颤巍巍的拿起了鼓槌。

    两个衙役还是面无表情的看着他，竟带了些厌烦：你到底敲不敲啊？

    牛儿被他们的白眼仁一盯，吓的鼓槌差点掉地上，索性闭上眼，照着大鼓就狠敲了一下。两个衙役立时如狼似虎的冲过来，一边一个就按住了他的肩膀：“大胆刁民，无事敲鼓，你到底想做什么？”

    牛儿被按伏在地，梗了梗垂下去的脖颈，只换来更大的弹压，便不敢再挣扎，忙道：“小人是来告状的，求青天大老爷给小人做主啊——”

    牛儿被带进去，不曾见到县太爷，先被按在条凳上打了二十杀威棒。他叫的跟杀猪似的，只换来一众衙役的嘲笑。其中一个年纪略大些的好心的道：“别叫了，这是规矩，越叫打的越重。”

    牛儿万般不解。他是来告状的，他是冤枉的，怎么不分青红皂白先打他呢。早知道这样，他就不来告状了。

    可这世上没有后悔药，打完了二十棒子，就有人把他带到一边的厢房听候发落，自有人去请县令，递了他的状纸，师爷看过，县令大人批了签文，衙役则分头去传与案子相关的诸位人等。

    三天后，案子正式开审。

    一声“威武”，县令吴欣然身着官服，在师爷的陪侍下坐到居中的太师椅上，命带牛儿上来。

    牛儿的棒杀好的差不多了。

    要说打的也不重，他又身子骨硬朗，当时吃的瘆人，多一半都只是吓的。今见县太爷正式升堂审案了，他又有点守得云开见月明的意思，心想，这回自己总该扬眉吐气一场了吧？若真的断了自己是冤枉的，把那陈家六爷绳之于法，投进大牢，他这顿杀威棒也算没白捱。

    可等他行了礼，偷偷往上看，竟然看到他状告的陈云正竟安然坦然怡然的坐在县令下首时，吓的出了一身的冷汗。

    这是怎么回事？自己跪着，连头都不敢抬，他怎么就能这么大喇喇，旁若无人的坐着？而且县令大人竟然还陪着笑，客客气气的请他喝茶，一脸恶心的跟他说着这茶叶是什么什么，问他喝着怎么样，今年的天气如何如何……

    他不应该是被衙役们绳锁镣铐的拴进来吗？

    怎么竟和县太爷如此亲近友好？他们是亲戚？还是陈家给县太爷送礼了？要是这样的话，自己这状能告得下来吗？告不下来，他们会怎么处置自己？不会要把自己丢进大牢，做一辈子苦力、吃一辈子牢饭吧？

    那可怎么办？自己说是成了回亲，可是连个孩子都没有，张家这就要绝后了？还有妹妹怎么办？她还没嫁人呢？有一个进了大牢的哥哥，哪个人家还敢娶她？这不是毁了她一辈子么？再有娘怎么办？自己就是她的命根子，她听到这个消息会不会哭死？侥幸没事，可她老了谁给她老人家养老送终啊？

    牛儿身上的冷汗唰唰的往下淌，不一会就脸色青白，衣服都湿透了。

    吴大人和陈云正寒暄完了，这才例行公事的审案。牛儿虽然吓的瘫成了泥，但好在有状纸，吴大人问一句，他答一句，也还容易。

    总之一句话，他娶的妻子苏曼曼被陈家六爷强抢，如今生不见人，死不见尸，要请大人明断，着陈家六爷把苏曼曼还回来。

    接下来便是请各路证人上来作证。

    有乡家庄的乡亲，也有陈家人，都做证牛儿确实是娶过妻的，却不是什么苏曼曼，而是叫张艳红的来路不明的女子，听说还是青楼里出来的姑娘。

    陈云正更是矢口否认他抢了什么苏曼曼。

    牛儿张口结舌，他周身发冷，觉得自己和他们不在同一个世界。明明他娶的是苏曼曼，怎么各个都说他娶的是什么张艳红？

    等到张艳红上堂，也一改昔日的口风，只说她是自己赎身，三媒六聘，堂堂正正嫁到张家去的。

    牛儿彻底傻了。

    接下来便是核查牛儿和张艳红所说的话是否属实，苏曼曼这个名字再无人提起，就似她压根不存在一样。

    等到人证物证俱全，吴大人一拍惊堂木，断了案子：“刁民张牛儿，年二十一，男，诬赖构陷陈云正强抢其妻，扰乱公堂，罪不可赦，着打三十板，罚银二十两……”

    一场闹剧轰然落幕，众人脸上都带着淡淡的笑，却是心思各异。吴大人想的是，幸亏自己没有莽撞，