老刘与何进上朝结束回来了。曹操正在审问抓回来的案犯。

    老刘对曹操袁术办事都不放心。在老刘看来特别是曹操办事，往往应付差事，无所用心。说他一向尸位混饷言不为过。老刘何进进入大厅察看，刚刚坐稳。

    曹操赶紧上前报告：“报告大将军王爷：我已经带人成功殄灭了偷袭衙门的主谋活阎王和山鬼等人。现在又在追查夏家茶楼的相关同案犯。”

    老刘听了报告首先问：“活阎王这个人是干什么的？山鬼又是谁？请你说个详细，让我听听。”

    曹操接着报告说：“活阎王是一个开赌场办妓院的老板。名下生意不少。有十几家赌场和十几家妓院。城里大型赌场都是他开办的。另外，他还替人出头承办纠帮忙服务，借以欺负黎民百姓。这人民恨极大。他的尸体脑袋，已经被一个老头打碎了。可见百姓对他已经恨之入骨。山鬼是活阎王手下恶奴。这个人诡计多端，经常给活阎王出谋划策。一些欺负百姓的坏主意多半是他出的。昨天夜里偷袭衙门虚张声势围攻耽罗王府，也都是山鬼的主意。”

    老刘听了点头说：“活阎王一发就组织起来了千人队伍。他本身人马一定少不了。他的人马一定都隐藏在他的那些生意里面。你把他的那些生意都怎么处理的呀？把那些人都抓回来了吗？”

    曹操说：“我只查封了活阎王常住的一处赌场。把那里恶奴都处理了。他的其他那些生意还都没去查封。更没去抓捕那些恶奴。”

    老刘一听生气了说：“你这人办事可真荒唐。怎么不去挨个查封活阎王的生意。你还等着活阎王那些其他人都来自首吗？你可把事情办糟了。活阎王一死，他的其他生意里面隐藏的暴徒肯定警觉，一个个收拾金银都逃走了。你的失误造成的后果太严重了。损失多少金银事小，让暴徒逍遥法外是大。这些人纠集一起还会接连生事。”

    气得老刘坐不住了，起身在屋里来回踱步，心里紧想挽救措施。

    何进一听由于曹操袁术工作失误，造成后果严重。何进也生气了。

    何进责怪曹操说：“都说你孟德聪明会办事。你这办的是什么事呀？少了一句嘱咐都不行。你可误了我的大事了。赶快带人去，分头查封活阎王其他赌场妓院。把藏在那里的暴徒，都给我抓回来！”

    老刘说：“大将军，已经来不及了。现在那些人已经一个个收拾金银珠宝逃走了。”

    曹操一听也着急了，挨了两位长官训斥，又羞又愧。曹操登时着急要走连说：“孟德失误了！孟德失误了！请大将军和王爷原谅！我这就带人去分头行动。尽量挽回损失，弥补失误。哎呀，我怎么就这么笨呢？”

    曹操惊慌失措。又与袁术分别带一队人马跑步去查封活阎王的赌场妓院，抓捕暴徒去了。可是正像老刘说的那样，已经晚了。

    曹操袁术所到之处，赌场里都一片狼藉，值钱的东西没有了。人都跑光了。妓院里情况稍微好一些。老鸨带着妓女还在。那些金银财宝，也已经都被妓院保镖，掠夺一空带走了。活阎王的其他赌场和妓院情况无不如此。曹操袁术都傻眼了。知道自己至少放走了至少百名暴徒。这些人逍遥法外，危害巨大。曹操袁术只得查封了这些座空壳赌场和妓院。

    曹操埋怨袁术办事不周。袁术也指责曹操办事欠考虑。两个人言来语去，险些骂起来。还是曹操有些道眼，说：“我们别互相埋怨了。现在也不能回去报告。”

    袁术这时候聪明劲儿来了。说：“你的意思是就此直接奔夏家名下的那些钱庄店铺，进行查封抓人？这样还能弥补一点上午造成的失误。”

    曹操说：“我们不这样做，直接回去报告？那会轻则挨骂，重则遭到撤职查办。你没看出来吗？大将军和耽罗王都正在气头上。现在明知道夏家生意也是人去楼空，也得前去。不求别的，求的是拖延时间。让耽罗王和大将军消消气再回去。我们才能转危为安。”

    曹操不愧诡计多端，这时候还在考虑自身安全。

    夏恽名下的店铺有绸缎桩瓷器店客栈酒楼妓院木器铺粮油店和钱庄等等，品类齐全，大小三十多家，分布在城内东南西北中各个主要街道。都是旺铺商街地段。这些地方都是夏恽借助黑恶势力活阎王的能力弄到手的。这话不提。

    曹操袁术带领人马，到夏家店铺踏看查封。结果也都是人去楼空了，有留守的人员也不多。金银细软都被那些参与过袭击衙门的伙计洗劫一空带走了。当查看到钱庄的时候，一个大钱也不剩了。洗劫的特别干净，就跟狗舔的一般。

    曹操担不起责任，更承当不起这样重大失误。察看完钱庄，曹操火往上撞口吐鲜血栽倒在了地上，昏晕过去了。

    张飞指挥那些士兵用担架把曹操抬回来了东军衙门。

    张飞报告说：“曹操是把事情都办糟了。活阎王的赌场妓院金银细软果然都被那些暴徒洗劫一空带走了。人都跑光了。夏恽店铺三十多家，也是如此。夏家钱庄也一个大钱不剩了。钱财都被隐藏那里的那些叛乱分子卷走了。曹大人痛悔自己失误，人已经口吐鲜血昏晕过去了。”

    老刘一听大怒说：“曹操袁术一向都被认为是办事成熟干练之人。怎么无缘无故犯下如此粗浅的错误？涉世不深的小官去办结此案，也不至于出此差错。这事不可以原谅。把曹操袁术撤职查办，打入大牢。重新任命人接替曹操袁术办案。”

    站在一边的何进的那些亲信何贵何荣等人都高兴了。一个个跃跃欲试，都有意乘机升官接替曹操袁术。何荣看一眼何进，又看老刘，想让二人首先提拔他。

    用人这件事是何进的职权范围，老刘不能轻易插手。虽然何荣的意思老刘明白，却不能先说话。只能等着何进开口任命。在老刘心里何荣何贵是最佳人选。这二人都年轻机灵有办事能力。

    何进使用曹操袁术多年，已经习惯了，犹豫不决，不舍得这样从重处罚。何进沉吟不语。“诶这”

    老刘说：“大将军你还迟疑什么？我早就看透了曹操袁术干不了大事。说给你你还不信。今天造成如此重大失误，如果报告给皇上，皇上一气之下非杀了他们不可。把他们关押起来，实际便宜了他们。你手下人才济济，提拔几个无可厚非。呈报皇上也会同意。曹操袁术都是借助父辈权势擢升官职，实际没有办事能力。”

    何进一想也害怕了，很怕老刘把事情报告给皇上知道。那样何进自己也有失察之过，免不了丢官罢职。

    何进立刻吓得脸上汗都留下来了。何进说：“这样吧，我听王爷意见。提升何贵接替曹操。提升何荣接替袁术。继续加紧办案。”

    何贵何荣内心都高兴急了，一同向何进老刘道谢提拔之恩。“多谢王爷！多谢大将军！多谢提拔之恩！我们一定竭尽全力办事。争取把事办得最好。让王爷大将军放心！”

    老刘说：“曹操袁术没能及时查封那些店铺，让暴徒卷款潜逃了，这等于放虎归山。虎急了一定会咬人。何贵何荣你二人除了继续办案之外。还要加强各个城门守卫力量。别让那些暴徒逃出城去。现在案情已经明了。偷袭衙门的那些暴徒多数来自于十常侍名下的那些店铺。你们首先挨个查封十常侍名下的店铺。把那里所有恶奴都尽量抓获控制住。免得让这些人对皇上那里造成威胁。皇上如果恼了，责怪下来，我们谁也承担不起。”

    何进赶紧又吩咐何华何勤何俭，三人说：“我命令你们分别带一队人马夜间加强巡逻。加强城里防御。防止那些暴徒再次组织起来造反。”

    老刘说：“我现在心里七上八下很不安宁。有点心慌意乱。感觉要