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    苍龙剑潭所在的山谷之中，数百古剑山的弟子，无不仰首远望，而又一个个诧异不已。

    那个潜入古剑山、混入苍龙谷、擅闯剑潭禁地、毁去镇山剑石，并最终抢走神剑的贼人，在力抗门主与两位长老之后，于众目睽睽之下逃走了……

    姜元子冲着空荡荡的天空默然良久，长吁了下，自言自语道：“又是人仙的剑符，又是人仙的遁符，想必是有备而来，他究竟何人……”

    郑宿迟疑了下，应声道：“那是个四处游历的散修，名无咎……”

    姜元子回过头来：“无咎？他若是无咎，谁人有过……”

    郑宿不知如何作答。

    远处的人群中挤出一个绿裙女子，躬身道：“禀门主知晓，那人自称灵霞山玄玉……”

    姜元子稍稍意外，沉吟道：“来自灵霞山便好……”他无意多说，转而沉声命道：“人仙遁符，一遁五百里。两位长老，未必追得上贼人。各峰的筑基弟子悉数下山巡查，不得放过方圆两千里内的一草一木。但有所见，生死勿论！”

    众人领命，各自散去。

    片刻之后，姜元子返回剑潭。

    他看着那空荡荡的水面，又是痛惜，又是无奈，又是疑惑，禁不住长舒了一口闷气。

    守护了数百年的剑石，就这么没了？那个年轻的小子，是否已得到了九星神剑？

    起初还以为他与神洲使有关，顾忌之余便要留下活口。谁料他竟然来自灵霞山，着实大出所料。不管真假如何，都不能就此罢休。妙源、妙山两位道友，若是你灵霞山真敢惹到我古剑山的头上，就莫怪我姜元子翻脸无情……

    ……

    在南陵国与火沙国交界的地方，有片莽原。

    此处草木茂盛，溪流纵横，更有平坦的大道四通八达，乃是两国来往的必经之地。

    这日的午后，大道旁的树荫下，三辆马车正在歇息。赶车的车把式，加上货主，共有六七人，有的躺在草地上假寐，有的给牲口喂食着清水，有的收拾行囊准备赶路，还有人蹲在草丛里撅着屁股。

    眼看着时辰差不多了，一个年纪半百的老汉从树荫下站起身来，招呼道：“此处距丽水村尚有三十里，切莫错过宿头，动身赶路啦……”

    随着一声吆喝，众人忙碌起来。

    老汉拾起一条兽皮褡裢拴在腰间，挥手拍了拍，脚尖一勾，地上跳起一把带鞘的短刀，被他伸手抓起插在背后。他又冲着掌心啐了一口，抹了把灰白参半的络腮胡子，摇晃着走向就近的大车，忽而又两眼一瞪，张口骂道：“宁二，你狗日的一泡屎尿要拉到天黑不成，还不滚回来驾车……”

    他骂声未落，四周响起嬉笑声。

    一个长脸、黑瘦的中年汉子坐在车前，将手中的鞭子甩了一声脆响，笑道：“那小子昨晚吃生鱼吃坏了肚子，今儿就没消停过！”

    一个二十五六岁的汉子放好了饮水的皮囊，抬脚跳上了大车，矮敦的身子颇为灵活，跟着笑道：“马爷，你不妨给他一脚，省得他拉脱了力提不起裤腰……”

    叫作马爷的老汉哼哼着，满脸威严的样子。

    几丈外的草丛里适时伸出一个脑袋，讨饶道：“马爷休要动怒！容我擦下屁股……”

    那拉屎的汉子，便是宁二，二三十岁的年纪，塌鼻子、红眼圈，笑嘻嘻的没个正经。他就手扯下几片草叶，便要擦拭一番。

    恰于此时，半空中忽而响起一阵隐隐的隆隆声，听着极为遥远，却似乎又近在耳边。

    他抬头好奇道：“青天白日的，何来雷声……”

    马爷与随行的几个汉子也抬头看去，但见晴空万里，和风习习，根本不是打雷的时节。

    不过刹那，一道闪光从天而降，随即“砰”的一声闷响，竟直直砸落在宁二的不远处，顿时草屑泥土飞溅，方圆数十丈内一阵晃动。便是拉车的驽马也被惊得连声嘶鸣，马蹄踢踏不停。

    宁二吓得一屁股坐在地上，脸色苍白，浑身僵硬，动也不敢动，嘴里喃喃道：“我没干坏事呀，缘何要挨雷劈……爹娘抱怨……劈歪了……”他两眼翻白，斜斜着歪倒下去。

    马爷与一众汉子也是惊得目瞪口呆，一个个愣在原地不知所措。

    只见数丈外的大道旁，多了一个老大的土坑。而土坑中，竟然倒竖着两条人腿……

    约莫过了半晌的工夫，众人才慢慢回过神来。

    马爷看向同行的几位伙伴，伸手将短刀抽出鞘，又冲着地上啐了一口浓痰，再狠狠踩上一脚，这才壮着胆子慢慢往前。而几位伙伴也纷纷下车，操鞭子的，拎木棍的，一个个小心翼翼而有满眼的疑惑。

    晴天落雷不稀罕，稀罕的是落下一个人。

    而好一会儿过去，那两条人腿兀自刺拉拉冲天再无动静。

    走近土坑，看得清楚。竟是个身着青衣的男子，半截身子没入土里，只剩下两条腿，显得颇为怪异。

    马爷站在土坑边，瞪大双眼。少顷，他伸出短刀便要试探。

    瘦脸汉子失声道：“哎哟，莫非是天上的神仙，一失脚摔个倒栽葱……”

    马爷吓得手一哆嗦，气得回头瞪眼，悄声骂道：“你个该死的大郎，有见过神仙这般杵在地上？”

    瘦脸汉子叫作大郎，后退一步，心虚赔笑，又煞有其事道：“若非神仙，怎会从天而降呢？牛夯，你说是也不是……”

    身材矮敦的男子叫作牛夯，两手横着木棍，脑袋直晃，说不出个所以然。他旁边站着一个另外一个老汉，一身的破旧布衣，须发凌乱，常年风雨在外的模样，手里还拎着一把菜刀，颇有见识道：“且看是死是活！若是死人，或为五鬼搬运所致。若是活人，或为神仙失脚跌落也犹未可知！”

    牛夯惊奇道：“洪老爹，你连五鬼搬运都懂得，啧啧……”

    被称作洪老爹的汉子抽动着鼻子，胡须颤抖着，哼道：“岂止五鬼搬运？赶尸请仙、点石成金、缩地成寸、洒豆成兵、起死回生、飞天遁地等诸多神通，老爹我无一不晓！”

    “都给我闭嘴！”

    随着一声呵斥，土坑边的众人收声不语。只见马爷再次以短刀碰了碰，接着又伸出手轻轻推了推，那两条人腿依然不见知觉，他的胆子渐渐大了起来，收刀还鞘，抬手一挥：“管他是死是活、是鬼是神，且拽上来瞧瞧！”

    四周没人动弹，只管一个个面面相觑。

    马爷哼了一声，抬脚下了土坑，尚未动手，扭头唤道：“大郎、牛夯……”

    大郎与牛夯见躲不过，只得收起鞭子、放下木棍，双双踏入土坑。

    洪老爹却是急忙挥动手中的菜刀，冲着另外两个汉子示意道：“且闪开了，莫要被血光冲着魂魄，否则了不得，神仙难救……”

    大郎与牛夯脸色一僵，急忙后退。

    马爷恼道：“洪夫子，莫要添乱！”

    原来洪老爹的本名叫作洪夫子，他讪讪一笑，却不忘继续握紧了菜刀，摆出一个斩妖除魔的架势。

    马爷伸手抓住一条人腿，大郎与牛夯不敢怠慢，上前抱着另外一条人腿，彼此一起使力，随即又急忙撒手，各自趔趄着闪坐在地。

    紧接着“扑通”一声，一个年轻男子直直摔在道上。

    洪老爹“哎呀”一声，扭头便跑，菜刀扔了也不顾，直至五、六丈远才惶惶扭头回望。另外两个围观的汉子也吓得脚步踉跄，其中一人更