到了午后，苏颂照例来到编修局。

    就算现在接下了执掌钦天监的差事来重新修订历法，苏颂还是会到太常寺这边的本草纲目编修局中来。钦天监中人浮于事，乌烟瘴气，倒是跟韩冈一起讨论，还算是轻松一点。

    但今天看到韩冈，苏颂却惊讶道：“出了这么大的事，还以为玉昆会被一并召去崇政殿问对……”

    这话换作是别人来说，可就是很明显的讽刺，不过韩冈熟知苏颂为人，倒也不会误会，且也并不在意，反而笑道：“过去或许可以，如今怎么可能？！”

    私下里向韩冈征询专家的意见，和公开让韩冈参与到天子与宰执们的议事，是截然不同的两个概念。如果说在韩冈官位并不算高的时候，还不至于太过在意这等细节问题，那么随着韩冈地位日高，尤其是眼下即将成为太子师，即便是小事，也必须注意起来。赵顼眼下肯定是不想给人以韩冈能够干预军国重事的误解。

    “……说得也是。”苏颂点点头，这样的道理很容易想得明白，“但天子终究还是少不了要来征询玉昆你的意见。”

    “召不召见其实都一样。”韩冈说道：“反正两府之中，应当不会有人糊涂到要在这个时候打辽国的主意。”

    “怎么，玉昆你是反对攻打辽国？”苏颂笑问道。

    “辽人早有准备，这个便宜可不好占。”韩冈可不信苏颂想不到，“为什么耶律乙辛会选在这个时候弑君？他自己选择的时机，必然是对他最为有利——至少在耶律乙辛，和他麾下的一众逆贼眼中都是如此。眼下是仲冬时节，北方积雪深重，而幽燕只会更甚。河北河东都无法出兵，辎重也跟不上去——十万人以上的大战，雪橇车的运力只能是凑数——想要用兵北境，至少要过上三个月，等仲春雪化之后方可。而对于辽人来说，冬天却是最好的时节。”

    韩冈音调又低沉下来：“这是对外而言，对内，耶律乙辛选择这个时间也不可谓不妙。之前他不费吹灰之力，便夺下半个西夏，还灭除了西境阻卜一部，他在其国中声威当是一时无两。一年的时间，新土已固，前些天从河东传回来的消息，其麾下斡鲁朵的人马已陆续抵达黑山，其中精骑上万，工匠亦以千计。他对辽国朝堂的控制想必也更加严密，这不正是他谋逆的最好时机？”

    “其实也有可能是辽国幼主当真因病而亡吧？才不过五六岁，这个年纪病夭的不在少数。牛痘也防不了所有的病。”

    “话是没错，但料敌从宽，凡事还是往坏里去想。”韩冈呵呵笑了起来：“过去上阵那么多次，不论是遇到什么意外，只要往坏处想准没错。”

    苏颂没有跟着笑，神色变得更加严肃了一点。韩冈的话像是在说笑，但只要多想想他过往的经历，这条经验肯定不知是付出了多少代价、受过多少挫折、遭逢多少逆境后才换来的。

    “看来这一回天子当是不能如愿了。”苏颂长声叹道。

    “这不是明摆着的事？”韩冈摇了摇头，“高粱河之败。虽说是败在用兵仓促，攻下太原后，不作休整便直取幽州，但实质上，便是败在小觑了辽人。万乘之国，岂是可以轻忽视之？以楚国之衰，灭楚亦要六十万秦军。”

    任谁看到今天朝会上赵顼的神色，都能知道他打得什么主意，但现实不以人心而转移。在平夏之役后，大宋朝廷并没有为攻打辽国做好准备，精兵强将依然放在河东路，及新设的甘凉路、宁夏二路上。在战略上采取的是防守为主，力争早一步消化夺来的土地。想短时间内从守势转为攻势，以眼下东西两府的执政能力，只能是幻想而已。

    “开战是不行了。不过如果能学着辽人故伎，在边界上大张旗鼓，并遣雄辩之士往辽国一行，趁机夺回一部分割让出去的土地，或是逼其削减岁币，那也是一桩美事。”

    “虚言恫吓并无意义，辽人的虚实，大宋这边看得很清楚，但大宋的虚实，辽人也一样能看得出来。过去受辽人之欺，那是形势所迫，畏辽之心在国中又根深蒂固。可在辽国就不是这样了，若是朝廷学辽人故伎，恐怕叫嚣着起兵越界厮杀的人能逼着耶律乙辛立刻南侵。”

    苏颂听了韩冈的一番话，静默片刻后，忽而一笑：“看来是我多虑了。”

    “子容兄有顾虑也是应当的。”韩冈满不在意的笑道。

    苏颂问这么多，其实是想确定韩冈的立场——正如苏颂一开始时所说，当世知兵的朝臣也就那么几位，在军事上天子肯定是要征询韩冈的意见，若韩冈全力支持对辽动武，以他说话的份量，不是没有可能让皇帝一意孤行。幸好韩冈的回答却是没有任何可以指摘的地方，倒让苏颂觉得自己的确是想得太多了。

    韩冈也是明白这一点，才会不厌其烦的将自己的心意向苏颂详加解释。苏颂的为人并不好战，若是朝廷打算对辽动武，他肯定是会坚决反对，所以有些话，说明白了比较好。

    将一些事说清楚了，韩冈和苏颂又投入到编纂药典的工作中。只是没过片刻，一名内侍来到编修局的小院中，说是天子有召，命韩冈上殿觐见。

    交换了一个果不其然的眼神，韩冈辞过苏颂，便跟随内侍入宫。只是赵顼接见韩冈的地方，不是在崇政殿，而是武英殿中。

    在武英殿内，并没有两府重臣的身影。事先已经猜测到的局面，韩冈当然不会觉得意外。

    赵顼背着手站在一幅巨大的沙盘后，低头俯视沙盘的一张脸上看不出喜怒。不过他的这个表情，已经说明了之前赵顼在宰执们那里得到的答案。恐怕没有一人支持对辽作战——即便是王珪、蔡确那般听话的臣子，也不会跟着赵顼发疯——都没有蠢到家。

    在韩冈看来，除非耶律乙辛突然暴毙，否则几年内，大宋不会有任何机会，所能做的只有观望和等待。不过在观望和等待之间，还是有许多事可以做的。比如加大对科技的投入，比如修好贯通河北的轨道。

    贯通河北的轨道，是宋辽交战时，大宋立于不败之地的关键。这几年下来，赵顼比起韩冈更加关注轨道上的技术进步，在天子的督促下，能工巧匠的智慧如同泉水般迸发出来。

    运用在京城的汴河水运码头上的铁轨，以及轨道车辆上的铁制四轮底盘，这一系列的发明和运用，完美的延续着韩冈在离任前定下的技术发展路线上。

    眼下铁轨已经在汴河边的码头上普及，新型的铁轮比起木质的轮子也的确更适合在轨道上奔驰，钢制的轮轴也出现在军器监的铁场中。

    所以韩冈一句句的问着赵顼，“臣敢问陛下，钱粮是否备足，军械是否整齐，军心是否可用，听说与辽国交战，民心是否稳定，朝堂上是否为此做好了战火连绵十余载的准备？”

    赵顼的脸色一点点的阴沉了下去，韩冈的质问比起宰执们的反对更让他觉得羞恼：“难道仅仅收复燕云就要用上十几年？！”

    赵顼反问的声音都有些变了，但韩冈毫无惧色：“辽国乃万乘大国，百万精兵。即便不是灭国之战，仅仅是为了燕云，也得两三次数十万人马以上的大决战，十万级的会战七八次，几千几万的战斗那更是得数十上百。没有十余年的时间累积胜果，如何能成功？”

    “这是怎么算的？！”赵顼沉着脸，阴声问道。

    韩冈侃侃而谈：“只要将过去平灭西夏的情况代换过来就行了。为了灭亡西夏，只从熙宁三年、四年的第一次横山之役开始计算：平夏之役用兵三十余万，民夫百万，这是规模最大的决战。其次的会战，有前后两次横山之役；断西贼右臂的河湟之役；熙宁十年的复夺丰州和葭芦川两战由于是相互配合，加在一起也能一并算进来。