“雕兄，三年不见，你可是实力大进啊！”方志兴拿着手中断去的树枝，向神雕说道。眼见神雕也有相斗之意，他自忖功力大进，又不想用利剑伤了神雕，便随手折了根树枝，和它斗了起来。却不料刚一动手，手中树枝便被神雕拍成了数截，顿时落败。

    虽然如此，方志兴心中却是大喜。他察觉到神雕这次蜕变之后，不但力道又有增长，运用也比以前巧妙许多。单以这招而论，神雕以前纵然可能将他树枝拍断，却更多的还是拍飞。这次将方志兴手中的树枝拍成了数截，明显是将力道凝为数股，同时用翅膀发出。以此来看，神雕纵然没有完全练成混元劲，却也掌握了其中诀窍，将自身力道凝练起来。如今一来，神雕的实力可谓大大增加，如今它单凭这一手，再加上浑身力道，比之天下五绝也不差了，纵然比不上那些人武功精深，却也能斗上一斗。方志兴见此情景，心中又怎能不喜，他这次闭关收获颇多，正想找对手试演一番，以前还怕神雕功力不够，如今看来反而是自己需要注意。

    神雕昂首高鸣了数声，对他手中树枝颇为不屑，带着方志兴奔到剑冢所在，呼呼挥动翅膀，双爪在石壁上点了几下，便已借力跃上了二十多丈高的平台，衔住重剑后滑翔下来，递给方志兴。

    方志兴见它如此轻巧灵活，也是极为高兴，接过重剑和它斗了起来。三年下来，他的易筋锻骨章也已经大成，筋骨又有改善，再加上多服用蛇胆药丸，气力大有增长。神雕纵是力道又有增长，方志兴也能和它不时硬拼，虽然有时还需要闪避，却不像以前游斗为主。

    感受到此，神雕更是欢喜，它如今虽然身体轻灵了许多，却还是更喜欢硬碰硬的比斗。像方志兴以前那样避实击虚，它其实不太乐意，是以除了初开始之外，以后便少有比斗了，更多的还是方志兴教导它武功。如今眼见方志兴招式中厚重而又夹杂着轻灵，似乎很合乎它，神雕也不由学习起来。

    方志兴此番故意为此，自然是根据神雕如今的体形，引导它完善搏斗体系。眼见神雕领会到他的意思，更是心中大喜，和它专心相斗起来。他自功力大增后，还从未和人动手，欢喜之意自不必说。而神雕自从实力大增后，将谷中巨蛇啄杀殆尽，也有一年多没好好斗上一场，颇是体会了一番对手难求的孤寂。如今有了方志兴这么个对手，更是兴奋异常，直把自己所得，尽数发挥出来。出招之间，力道凝实，极是凌厉。

    眼见神雕除了伸喙啄击和双翅扑击外，还不时纵跃起跳，伸出利爪，方志兴也高兴起来。神雕这般，可是将他教导的都学会了，甚至其中的一些变化，让他也有所收获。

    如此一人一雕过了上千招，都觉畅快淋漓。直到日色将暮，方志兴才停手罢战，向神雕道：“雕兄，你我还是来日再斗吧！我这次来，还要祭拜独孤求败他老人家！”

    神雕听到此言，也就停了下来，和方志兴一起进洞而去。眼看洞中除了独孤求败的坟墓外，还有一个小坟，方志兴不由惊奇道：“雕兄，这是哪位？”他想不出如今除了自己外，还有谁来过神雕谷，难道是神雕有什么动物朋友不幸逝世？

    神雕低鸣数声，用翅膀拍了拍自己，意思是自己的坟墓。想来也是，它一通灵异兽，又极为凶猛，哪会有什么动物朋友？

    方志兴见它如此，又仔细看了看洞中，没有了以前凌乱的羽毛，顿时明白过来，向神雕道：“你是将自己褪去的皮毛埋里面啦！也对，你这次蜕化，可不是重获新生吗！埋掉过去也是应当。”说着他将自己炼制的神雕爪取了出来，又道：“雕兄，我把这也一起留下吧！”上次他来的时候，用神雕褪下的利爪炼制了一幅爪套，当时还想着可能有点作用，后来却一直都没有用上，如今他功力又深，自然更不需要了。

    神雕摇了摇头，伸出坚喙，将神雕爪衔起，又给了他，意思是已经送给他了，并不需要还回。

    方志兴见此，也就又收了起来，然后跪倒在地，向独孤求败的坟墓拜了几拜。他虽然从未和独孤求败谋面，却早已当对方是自己师父，不说他的剑道五境对自己的引导，就是那独孤九剑，也让他收获颇多。此次闭关，方志兴总算体会到了独孤九剑的深刻含义，彻底练成了这套剑法。

    以往方志兴运使独孤九剑时，多是注重它的具体方法和料敌机先，对于有进无退，则是领悟不多。他性情偏向沉稳，又一向极为惜命，自然很难用出有进无退这种偏向搏命的路数。当年令狐冲生无所恋之下，对有进无退领会颇多，剑法也突飞猛进，败了无数英雄，但他后来治好伤势后，却慢慢转向料敌机先，少有像以前搏命，这不单是见识、经验的丰富，还有心境变化的原因，估计以后令狐冲非到危境，再难用出有进无退之意。方志兴以前感受不到此处，多是体会料敌机先，但这次失意之下，却终于领会到了这种意境，算明白了独孤九剑威力无匹的原因。

    虽然不知独孤九剑是何时所创，方志兴却也不难猜出独孤求败创出这套剑法时，不但武功高到欲求一败，内心也极为失意。武林之中，任何一位武林大豪，无论他当年如何与人搏命，只要武功、地位一高，却都会惜命保身，极少与人性命相拼。偏偏这独孤九剑巧妙无比不说，却又招招进攻、一点不留余地，甚至有不少搏命之法，可以说大违常理。方志兴仔细体会，明白独孤求败创出这套剑法之时，一定是生无所恋——胜了固然是好，败了就此死去，也算是一种解脱。其中蕴含的孤苦寂寞之意，着实难以言说。后世发挥出独孤九剑威力的风清扬、令狐冲，也莫不是在孤独寂寞之下，可见这独孤九剑，实是孤独之剑！剑魔独孤求败，真可谓恰当之极！

    方志兴领悟到这股意境，如今又再看到独孤求败留字，心中感慨联翩。过了好久，方才回过神来，眼看神雕一直在此，不由说道：“雕兄，如今我也落得个以你为友了！哈哈哈哈！”这笑声虽然豪迈，却免不了一股寂寥之意，却是他想起了自己之事，又在此山洞之中，受到了独孤求败事迹影响。

    神雕感受到他的心情，用翅膀拍了拍他的背部，似是表示安慰。方志兴感受到此，同样拍了拍它的背部。拍了几下，顿时笑了起来。“不管如何，雕兄总不会背弃自己！”方志兴心中暗想。

    此时天色已晚，方志兴就在此住了下来，升起篝火烤制食物，还不时指点神雕劲力使用方法，神雕则在他指点下，一一试验。一人一雕，当真其乐融融。

    方志兴美美睡了个好觉，次日他一觉醒来，只觉得几年来从所未有的放松，心情也舒畅起来。他出来走了几步，活动一下躯体，眼见神雕不在附近，不由大声喊道：“雕兄，你去哪了？”

    耳听远处传来一声雕鸣，方志兴奔了过去。行了数里，便见到神雕站在地上，爪下还按着一条小蛇，似乎正在犹豫。

    眼见这蛇不过手指粗细，方志兴向神雕道：“雕兄，这蛇还小，它的胆也没多大用，还是放了吧！”

    神雕听到这话，只好松开爪子，放开这蛇。这条蛇本来还在挣扎，突觉身子一松，顿时行走如风，就此逃出生天。方志兴也不理会，向神雕道：“雕兄，不是说不让你抓小蛇吗？若是你专杀这小蛇，说不得过不了几年，就没有大蛇了，以后还怎么吃大蛇的蛇胆？”这蛇如此之小，明显还长出几年，说不得还是今年新孵化的，又能有多少精气。

    眼见神雕低首不语，方志兴也不好多加责备。神雕如此作为，明显是想找几枚蛇胆招待自己，他又怎能多加责怪？不过想起它不去抓大蛇，反而找了一条小蛇，方志兴却有些疑惑。他猛然想起一事，惊声道：“雕兄，你不会……把大蛇都吃光了吧？”

    神雕闻言