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    一天两夜的疾行，傍晚，李元庆的船队抵达了三岔河一线。

    此时这种状态，李元庆虽然急于知晓广宁战事的进度，但他毕竟位卑职低，就算贸然前往辽西，恐怕，也并不一定能得到满意的答案。

    历史的结局摆在这里。

    李元庆的700战兵，在南关之战中已经伤亡了50人，现在，只有650名战兵可用，加上官沧海部，加上许黑子部，再加上船上的水手，也不过只有一千出头，而这些水手们，除了半大孩子，就是已经四五十岁的老汉子，战力寥寥无几。

    以此时李元庆的这点人手，即便一往无前，冲锋入辽西大局，恐怕，也只能是飞蛾扑火，鞑子没杀几个，反倒把自己送进去。

    冷静下来，李元庆强迫自己保持着足够的克制。

    老奴的八旗兵虽勇，却也不是神仙，广宁军还有十三万多大军，即便他们是杀猪宰羊，要把这十三万人杀干净，恐怕也绝没那么简单。

    辽西的消息早晚会传过来，又何必急于这一时，拿自己的身家性命去冒险？

    此时，已经是二月初，近海的冰层已经开始融化了，这几日疯狂赶路，儿郎们也都很是疲惫。

    李元庆令船队靠在近海的冰层外暂时休整，让火兵多做饭食，不论士兵还是水手，都要管饱。

    又令官沧海，派出几十名水性精良的海盗，驾着数艘小船，前往附近海岸，打探消息。

    在船上，吃喝条件自然不能再有那么多讲究，李元庆后世也是北方人，吃不太习惯米饭，对面条倒是情有独钟。

    米饭需要有菜配，才容易吃饱，但面条有汤水，汤加上面，很容易就吃饱，在这般天气，也很容易就让人暖和起来。

    一人一大碗粗面面条下肚，各人的精神状态也都好了不少。

    李元庆站在船头，眺望向不远处的陆地。

    顺子小声道：“哥，这里，这里咱们来过吧？我记得，当初咱们去镇江时，咱们好像还在这里干过一仗。”

    李元庆不由一笑，“你小子的记性这么差？忘了，咱们还在这里吃过狗肉。”

    当日，跟随毛文龙奇袭镇江之时，三岔河岸边的那个小驿站，正是李元庆的第一战。

    也正是因为此战，李元庆与陈忠建立起了良好的友谊，并得到了第一次发展壮大的机会。

    男人对第一次，总是难以忘怀，对于之前的情景，仿似就在昨日，李元庆记得清清楚楚。

    顺子听李元庆这么说，也想起来，不由嘿嘿一笑，“哥，不知道那驿站还有没有养狗，咱们再去做上一票，倒也不错。”

    说者无心，听者有意。

    听到顺子这话，李元庆心里忽然一个机灵。

    他之前，将太多的精力，都放在关注辽西上，把自己带入了一个死胡同，却是忘记了，后金这边，必定也要通传消息。

    老奴如果获胜，必定会把获胜的消息，通传到他的治地，彰显他的不世之战功。

    这一来，又何必再去舍近求远？

    李元庆重重揉了揉顺子的头，“小子，这次哥给你记上一大功。去，把官沧海找来。”

    顺子有些委屈的摸了摸自己的头，虽然不明白怎么回事，但听到李元庆要给他记上一功，心情也好起来，赶忙去找官沧海。

    官沧海并没有同李元庆同船，这几日，他一直负责整个船队的航行和警戒，很是疲惫。

    不多时，官沧海便换乘小船，来到了李元庆的大船上。

    “沧海，吃饭了没？”李元庆心情一下子明快了不少，笑着拍了拍官沧海的肩膀。

    官沧海有些疲惫，眼睛里布满了血丝，眼袋都肿起来，但精神状态还不错，忙笑道：“闻到大人这边的面条汤香了，这不就过来了？”

    李元庆一笑，吩咐火兵给官沧海下上一大碗面条，便将搜寻附近驿站的事情，对他说了一遍。

    官沧海闻言不由精神一振，“大人，妙啊。若是如此，我军可省去不少力气。我这就去安排。”

    李元庆一笑，“不急，好饭不怕晚。吃完了面条再走。”

    …………

    由于后金的海禁政策，三岔河东岸后金的控制地，老百姓大都被迁到了海岸十五里之内，后金的这些军驿，也跟着往里收缩。

    李元庆再想像之前那般，下了船就能对陆地动手，已经很难了。

    不过，李元庆也不着急，跑的了和尚跑不了庙，辽地地广人稀，城池之间间隔很远，只要找到了官道，就必然能找到驿站。加之儿郎们旅途疲惫，也需要好好休息。

    就像钓鱼一般，把鱼饵弄好，把网子撒出去，静静等待消息便是。

    次日中午，出去探查的海盗探子传回来消息，他们在东侧二十里外，发现一处官道的驿站。

    这驿站规模不算小，几乎跟个小堡城一样，北面方向，通向的是海州和辽阳方向，是辽南通往辽阳、沈阳的主要官道。

    只是，从这边海岸到驿站，需要翻过一片连绵的丘陵山区，森林茂密，路不好走。

    李元庆当即召集麾下军官议事。

    官沧海道：“大人，即便是小堡城，在这种时候，在这种地方，鞑子兵力必定有限。我看，这一票，可以做。”

    王海也道：“大人，我老家就是这里。小堡城估计是鞑子后来建的，而且很可能是后来改建。这种地方，想要攻下来，应该不难。”

    段喜亮也道：“大人，这边有森林，更利于我们隐蔽。咱们不必急于这一时，可先上岸查探。辽西这边战事紧密，我估计，驿马肯定不会断。咱们粮草充足，待有了目标，再动手不迟。”

    李元庆听完这些军官的意见，心中也是甚为欣慰，经历了这么多，他们已经开始慢慢成长起来。

    “如此，咱们便对这个驿站动手。传我军令。”

    “是。”军官们‘唰唰’跪倒一地。

    “官沧海率本部留守船队，护卫船队安全。王海、段喜亮、许黑子、张三顺，各带本部50精兵，随我出征。”

    “是。”

    …………

    傍晚，夕阳西下，映红了天边的晚霞，将这个天地，笼罩在一片淡淡、却又浓浓的暖色调当中。

    海岸边，在数艘小船的运送下，一直约莫250人的小队伍，悄悄登上了陆地。

    虽然海面已经开始化冻，但地面还是硬邦邦的，李元庆一行人刚刚进入东面的山区，天空中便刮起了大风，随后，又开始飘起了小雪，天气骤然恶劣的冷了下来。

    但李元庆粮草充足，士兵们都换装了新棉袄，即便天气恶劣，但众人簇拥在一起，倒没有太多大碍。

    此时这个时代，远不同于后世，辽地属于苦寒之地，地广人稀，大自然的本色，并未遭到太多的破坏。

    距离海岸不远，就是连绵的森林，顺着森林走出两三里外，便进入了山区的范围。

    若是平地，一夜赶路20里，并没有太多大碍，但如眼前这般地势，速度自然也提不起来。

    好在，李元庆麾下这250名士兵，尽是精锐，全部都是正值壮年的青壮，训练有素，在首尾军官的照应之下，没有一人掉队。

    次日清晨，队伍已经抵达了森林深处，在官道一里之外，暂时休息调整。

    这驿站，就在一里半之外的一片森林空隙内。

    细碎的小