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    王在晋的保守策略，使得他很难在朝中赢得太多支持，底下人也多有不满。

    八月，他被调离辽地，调为南京兵部尚书，取而代之的，是当今东阁大学士、兵部尚书、帝师孙承宗。

    孙承宗上任后，对辽西军队有很大动作，裁撤了一部分老弱病残，编练了不少新军，同时，提拔了一大批年轻将领，将关宁将门整合的更加紧密，关宁军的雏形，已经形成了。

    这其中，受益最大的，便是收复前屯‘大功’的赵率教了。

    在孙承宗的力保之下，赵率教已经贵为总兵。

    与此同时，孙承宗坐镇辽西，天津巡抚李邦华坐镇天津，登莱巡抚袁可立坐镇登莱，大明对后金军的固有防守体系，也基本成型了。

    此时，孙承宗正在前屯视察防务，李元庆便直接乘船赶往前屯。

    毛文龙的保守姿态，也让李元庆明白了更多更深层次的东西。

    虽然李元庆也算是毛文龙的亲兵序列了，但亲兵和亲兵还是有区别……

    一路上，李元庆也在仔细思虑，孙承宗为何要见他？他究竟有什么特长，能让别人瞩目？

    从沈阳一路走到现在，李元庆几乎就是从死人堆里爬出来，杀过的鞑子就算不多，也至少千八百。

    按功绩来算，怕能甩开赵率教几十条街。

    但事实却是，赵率教已经贵为总兵，而李元庆还只是区区一个游击。

    当然，赵率教出身比李元庆高贵几百倍，也有着孙承宗‘千金买马骨’的意思，但孙承宗这种支持力度，却不能不让人有心思。

    东江，格局究竟是太小啊。

    大鱼，只有在大河里，才会活的更好。

    但若直接跳到辽西，却也绝对不智。

    先不说错综复杂的将门纠结，最起码，在东江，李元庆还有长生岛，他的长生岛，但辽西的窘境，这点土地，又能干点什么？

    一路行程很顺利。

    前屯李元庆已经来过几次，并不陌生。

    只不过，与之前那次相比，前屯有了很大的变化，原本流散的难民已经不见了，堡外，多了不少新建的民居，过往百姓身上虽还有菜色，但与之前，已经有了巨大的改观。

    进入堡内，街道也收拾的很利索，两边店铺，看着还算兴旺，来往人流虽不多，但却更规整。

    李元庆不由也暗自点头。

    赵率教之所以青史留名，确实是有他的本事。

    当然，也可能是孙承宗在这，面子工程不少。

    来到官厅，李元庆直接通报了姓名，很快，便得到了传信，阁老让李元庆进去。

    面对孙承宗这位巨擘，李元庆也收拾起了自己的心思，简单整理了一下仪容，跟在仆从身后，快步走进了屋内。

    之前，方震儒曾经在这官厅内宴请过李元庆和张盘、陈忠，李元庆并不陌生，此时，室内景色虽然没有太多变化，但孙承宗的名头摆在这，李元庆也不自禁的开始有些紧张起来。

    “李将军，您请在这稍待，阁老等下就过来。”仆从说完，轻轻的离去。

    李元庆哪敢真坐，赶忙拱手。

    窥一斑可见全豹。

    仅看这仆从的态势，并没有‘宰相门前七品官’的傲气，这也让李元庆稍稍放松了一些，大名鼎鼎的孙阁老，应该并不是喜欢摆花架子之人。

    不多时，一位年约六旬、一身紫色蟒袍的老者，在一个小厮的搀扶下，从内间走了出来。

    李元庆赶忙跪地，“卑职东江军长生岛都司李元庆，见过阁老。”

    说着，重重磕了几个头。

    孙承宗淡淡一笑，“李将军，快快请起。给李将军看座。”

    “是。”小厮忙给李元庆搬来了座位。

    “谢阁老。”李元庆小心站起身来，也不敢真坐，半个屁股稍稍碰到木墩座位，恭敬看向孙承宗。

    孙承宗面向很宽厚，眉毛和头发，都已经可以看到很多白丝，但他精神状态很好，一双眼睛，囧囧有神。

    他笑着看着李元庆，“李将军，老夫可是早就听过你的大名了。本来，老夫早想见你，可惜，这一段时间事务繁杂，这几天，才有了时间。”

    李元庆赶忙恭敬拱手道：“阁老抬爱了。卑职粗鄙武夫，微末之功，不足挂齿。”

    孙承宗一笑，“李将军，你也不必过于自谦，你生擒扈尔汉，包括前些时日的旅顺之战，都做的很好嘛。”

    看着孙承宗态度和蔼，李元庆也稍稍放松了一些。

    在孙承宗的要求之下，李元庆简要将旅顺守卫战的经过，对他叙述了一遍。

    孙承宗闻言，眉头紧皱，久久不语。

    李元庆明了，孙承宗的堡垒策略，现在应该成型了，所以，他很看重此次旅顺守卫战成功的经过。

    李元庆也不多言，静静等待着孙承宗的思虑。

    良久，孙承宗笑道：“李将军，依你看，若在辽西筑堡，该如何应对后金攻势？”

    来了。

    李元庆一个机灵，脑海飞速旋转。

    孙承宗要在辽西筑堡，采用定点防守策略，恐怕，这已经是定局。也是多方所愿。

    即便知道这会拖垮大明的财政，但李元庆在这时又岂敢多言？

    仔细思虑一番，李元庆道：“回阁老，卑职以为，筑堡，最重要的就是要挟地利之势，卡主辽西的几个要点，阻挡后金攻略辽西的必经之路。”

    孙承宗点了点头，李元庆这话并没有太多营养，他以眼神示意李元庆继续。

    李元庆顿了顿，偷偷瞟了孙承宗一眼。

    想在老孙的心里留下影子，那必须要来点猛药，却还不能犯忌讳。

    “阁老，卑职以为，我大明对后金的了解，在之前，其实有很多错误。”李元庆小心试探，偷偷看向孙承宗。

    孙承宗眉头一皱，“哦？何解？”

    李元庆继续道：“阁老，后金其实并不只善野战，也极其善攻城。当年，沈阳，辽阳，广宁，包括西平堡，都是后金克城而下。卑职当年在镇江，以及之前在旅顺，都曾经面对过后金的攻城。以卑职之见，即便城池地势险要，但只要有时间，后金军就可以推土填沟，弥补地势的不足。而这些人，大都是我汉人的奴隶，根本不会浪费后金的军力。所以，在堡城设立之时，这是我们要考虑的一个很大因素。”

    孙承宗点点头，长叹息一声道：“鞑虏野蛮，这是我大明之痛。李将军，你可有什么好办法？”

    李元庆道：“要预防鞑子这种推土攻势，卑职以为，最主要有两个方面。一，必须要保证堡城坚固，道路畅通，一旦发生战事，援军能尽快赶到。”

    孙承宗缓缓点点头。

    李元庆又道：“再者，便是要在城池内，设置一些远程防守利器，可以在远距离，压制鞑子的推进攻势。这也是卑职在旅顺之战中亲身得来的经验。一旦克阻鞑子的推土攻势，他们就没有太大办法，只能拖延时间，利用夜间或是其他时候，来进行推土。这将会给我军更多的时间。也会给我军更多的机会，阻断他们的攻势。”

    孙承宗看向李元庆，“李将军，不知你所说的远程防守利器，是为何物？”

    李元庆忙道：“阁老，卑职听闻，我大明早年曾从澳门的夷人手里，购买过一种红衣大炮。这种大炮，远胜我大明的土炮，威力强大，射程可以达到一里半之外。若能在要塞堡城，设置这种利器，