的掌柜不少，渠明瑞与他们来往很多，但关系却并不是太密，尤其是范家家大业大，隐隐已经是晋商之首，这更让渠明瑞心里不太舒服，不太愿意跟范家人来往。

    老掌柜忙低声道：“老爷，是范永斗。”

    渠明瑞的笑脸登时僵住了，眼睛不由微微眯起来，“这只老狐狸，他来干什么？”

    身为渠家大爷，渠明瑞自幼的榜样、或者说对手，就是范永斗这厮了。

    自小，老爷子便教导他，你看人家范永斗怎样怎样，渠明瑞耳朵都磨出了茧子。

    就算到了现在，他还是逃不过这狗日的阴影，而且，范家买卖越来越大，渐渐成为他们渠家都要仰望的存在，他即便想追，却是也深深的乏力了。

    “老奴也不知道。不过，他带的礼物很丰厚，怕是值千两银子，人就在外面等着呢？老爷，您见还是不见？”

    范永斗这种巨擘，将其挡在门外，渠明瑞是没有这个胆子的，想了一下，“让夫人们先等等，我先见见这姓范的。”

    “是。”

    不多时，范永斗笑眯眯走进了内厅，拱手笑道：“渠掌柜，几日不见，风采更胜往昔啊。”

    “哪里哪里，范掌柜才是春风得意，不让须眉啊。”渠明瑞笑着应承道。

    范永斗怎的听不出他话里的刺儿，心中不由暗骂，‘这老东西，就这点养气水平，还想跟我斗？’

    但今天他是有事求人，只得耐住了性子，装作没听到话里的刺儿，笑着与渠明瑞寒暄。

    看到范永斗今天居然这么好说话，渠明瑞也有些诧异。

    花花轿子人抬人。

    渐渐，他的态度也柔和起来，两人谈笑风生，很是融洽。

    这时，外面的仆从已经端来了火盆，支起了架子，范永斗不由笑道：“渠兄，这是要如何啊？”

    渠明瑞不由露出了得意之色，“呵呵，没什么。辽海李将军，给我送来了些鲸肉。这不，我让下人们收拾一下，正准备要尝尝呢。”

    范永斗眼睛里闪过一抹精光，忙笑道：“可是最近宫里传说的巨鲸的肉？听说，皇上厌食，但吃了这宝贝，食欲大振。”

    “呵呵，正是此肉。来得早不如来得巧。范掌柜，若不嫌弃寒舍简陋，今日，便在寒舍用顿便饭可好？”

    范永斗打的就是这主意，忙笑道：“这，这多叨扰渠掌柜呀。”

    渠明瑞不由暗骂，‘这老东西，得了便宜还卖乖。’

    但范永斗姿态这么低，面子上的事情肯定要过去，忙笑道：“范掌柜亲临，寒舍真是蓬荜生辉啊。据说这肉要现烤现吃最为美味，来，范掌柜，快请入座。若是过了火候，错过了美味，那可就是罪过了。”

    …………

    一番寒暄，两人都是吃的极爽。

    范永斗不由赞道：“无怪乎皇上都要称赞啊。这鲸肉，确实是美味非凡啊。吾今日得食此肉，真是不枉此生啊。”

    渠明瑞也有了几分酒意，不由笑道：“那是自然。李将军可是非同凡人，听说，这鲸肉，乃是他亲手宰杀。在最新鲜的时候，将鲸肉放在冰块上，自然到现在还能保鲜，保持着原汁原味。”

    范永斗点了点头，忽然笑道：“渠掌柜，您看，我范家也是家大业大，家里老爷子活了这么大岁数，还从未吃过此物，您能不能，能不能将这鲸肉让一点给我？价钱方面，咱们都好商量嘛。”

    渠明瑞不由一愣，这狗日的，原来在这里等他呢……

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