您想造的是哪一种战船？您可否给老朽和这些老伙计们一点提示？”

    李元庆一笑：“就以寻常的主力战船为例吧！”

    周传海忙笑道：“将军，老朽也不是自夸，若是造这种大船，老朽就算是闭着眼睛，也能摸索出来。”

    说着，他神采飞扬的笑道：“将军，要造大船，造好船，最重要的东西，便是龙骨。我大明水师战船的龙骨，一般都是以上好的柚木为主。尤其以百年柚木为最佳。我大明水师的战船，之前多是采用南方的柚木。但老朽来辽地已经十多年了，对辽地的风土人情，也了解了很多。老朽曾听他们说，南方的柚木，长到七八丈高，便已经是大木、好木，但在辽东的深山老林子里，却是很多柚木，可以长到十丈、甚至是十几丈，若能找到这种柚木，或许，将军您所言的大船，也不是没有可能造出来啊！”

    周围众人也都是连连点头。

    李元庆的宽容和远见，也给了他们极大的信心。

    李元庆也笑着点了点头，“周老爷子，若本将给你们足够的人手，你们用多长时间，才能造出这样一艘合格的大船，又需花费多少银两？”

    周传海思量片刻，忙道：“将军，若是直接造船，大概三两月便足够了，成本，也就在几千两银子。不过，龙骨方面，要求却是很苛刻。首先要把这种好木料砍下来，而后自然晾干，这可能就需要七八年，甚至是十年。您这样说的话，老朽也不能给您准确的回复啊！”

    “十年？”

    李元庆眉头不由皱起来，他倒是真没考虑过这个方面，忙道：“晾干木材需要这么长时间么？用别的办法行不行？比如说，烘干、晒干之类的？”

    周传海忙摇了摇头：“将军，您待老朽已诚，老朽又怎能欺您？将军，想必您也知晓，龙骨是船身的最重要骨架，要承担整个船身的重量，便更不得有半分怠慢。将军，若是用烘干、晒干的方法，打造龙骨，确实也可以。但您要的大船，是要乘大风、破大浪，这方法便行不通了。一旦遇到紧急情况，龙骨的支撑强度不够，很可能会船毁人亡啊！将军，此事，老朽不敢作假！”

    说着，周传海赶忙跪地对李元庆磕头。

    李元庆早就知道造船会很麻烦，却万万没有想到，竟然会这么麻烦，这真是……

    看来，短时间内，他想要自己造船的想法，怕又是要泡汤了啊。

    “周老爷子，您快快请起。此事，您能告知元庆实话，元庆感激不尽。来人，赏周老爷子百两纹银！”

    “是！”

    亲兵忙将早就准备好的、抱在托盘红布里的雪花白银取过来，递到了周传海面前。

    周传海脸色不由大变。

    他的几个儿子，也都有些慌了神。

    周围一众船匠们，也都开始咽唾沫。

    他们长这么大，又有谁，见这么多的银子啊！

    好半天，周传海这才反应过来，却忙道：“将军，老朽，老朽寸功未立，又，又怎的敢收您的银子啊？”

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