原本寂静清幽的山间，因这一场厮杀，变成了人间炼狱，伤者的哀嚎声、将士的嘶吼声响彻四野，殷红的鲜血四处飞溅后，又在山路上流淌蔓延，勾勒出最为残忍的图案，一条条鲜活的生命从世间消失，参战的人还好些，全部的注意力都集中在生死间的较量上，观战的则不由在心中生出一股难以言表的寒，全身都忍不住震颤起来。

    因是夜间作战，萧维带的这些人是手持火把的，随着死去的人越来越多，无人看顾的火把掉落，又烧死和烧伤了很多人，血腥气和尸体被烧焦的恶臭，交织一道，在空气中不住地扩散，闻之令人作呕。

    逞匹夫之勇杀二三人，和在喋血的战场上历练，对人心境的影响是不同的，那区别犹如在溪水中荡舟和在大海中挣扎，有些心里素质不过关的，因恐惧而变得退缩和癫狂起来，而更多的人，则经过锤炼成为身经百战的铁血将士，比如，穆子楚这七千私兵，从今日起，将成长为真正的虎胆雄师。

    夜杰看得直摇头，“怪不得说，纸上得来终觉浅，想这萧维也是读过不少兵书的，怎么到了此时就乱这样了呢？”声音微颤，他也是头一次见到这样的场景，此时肚子里正翻江倒海。

    由于刚刚一路杀过来，相比之下依旧全身浴血的穆子楚倒还好些，他冷静地分析道，“我们都是头一回上战场，一旦失了胆气就会变得如此。”这个“我们”包括了今夜参战双方的所有将士们还有他和萧氏兄弟这些主帅，方才他静等萧维带人一直走到门前时，亦是紧张得全身发颤。

    不及多想，眼前的战事就已完全明朗，在撤退的过程中，萧维被乱箭射死，粗粗看去，他剩下的残兵败将不足两千，渐渐跑出了夜家后院门前的射程范围。

    穆子楚屏息凝气，强自按捺心神，快速地计算着逃兵的距离和速度，再次抓住时机，给埋伏在道路两旁的手下下令，却不是直接出面迎敌，而是继续放箭，这样一来，又有近七成的人倒了下去。

    等到侥幸未死的残余终于杀出两个箭阵的射程时，已只剩下几百人了，几乎全部带伤，这时穆子楚埋伏的人才杀了出来，砍瓜切菜般将他们杀了个干净。

    这场全歼萧维的小战役，从动手开始只用了不到半个时辰的功夫儿，其中最难得之处在于，穆子楚这方竟然未曾折损一人，不过是有十几人受伤而已，只是箭支全都用完了，这和穆子楚仓促中不失冷静的安排，和夜家院墙上巧妙的设计是分不开的。

    “我留下收箭。”夜杰说，现在这里不仅有穆子楚这方射出去的，还有萧维这四千人带来的，除了弓箭，其他兵器也不少。

    穆子楚给夜杰留下一支五百人小队，反复叮嘱道，“要快！设好哨卡，一旦发现萧演追来，万不可贪恋身外之物，速退！”他绝不容夜家人因他而有所损伤。

    “是，王上。”夜杰应声答道，这一战他也成熟不少。

    穆子楚又说，“收拾完了之后，记得打开院门，就连火把也要像现在这样点着。”

    夜杰有点担心，“萧演胆小多疑，他若不敢上来了怎么办？”

    穆子楚冷冷一笑，“事到如今，他不来也是死。”

    穆子楚带人上山，夜英领人接了，穆子楚发现先上山的那四千人，正在休息，每人都分到了几个热乎乎的夹肉馒头和一竹筒的热水，春寒料峭的山林中，弥漫着食物诱人的香气和一股股隐隐的暖流。

    见此情景，穆子楚已是无话，再多的言辞，也表达不出他对夜家的感念之情。穆子楚并不休息，而是让后来的兵士在领了吃食后，和已休整得差不多的四千人，立即按照他的安排分布开来，先到达指定的位置再休息。

    夜家后山的阵法，穆子楚熟悉无比，如何运用更是烂熟于心，夜英在一旁看着，默默地记在心头，偶尔出声回答一两句穆子楚的问题——渐渐地明白了，这些日子以来唐文清安排他所做之事的种种妙用。

    没过多久，夜杰就派人把箭支和弩箭运上山来，穆子楚这边都分发完了，也不见夜杰身影，问兵士，都说不知去了哪里，而且直到他们都收拾干净了，也未见萧演追兵，夜杰是自行离去的。

    穆子楚看了看站在自己身边，听到这些回禀后，依旧神色安然的夜英，又想起匆匆离去的夜武和独秀等人，心中微动，只是，现在并不是问这些的时候。

    西门外，夜武手持诏书、兵符，遇到其他城池被烽火召集来的兵马，先出示、劝说，再展示身后整齐排列的九万兵马。

    因为有了这两样东西，穆子楚的继位已变得名正言顺，原来保持观望的五万佑都护军，也站到了穆子楚的这一边，虽然上阵杀敌这些人还是不管用的，可站在这里用来吓唬人却是有用得很。

    这样一来，直到天佑之变结束，也未再有一兵一卒前来增援萧演，天佑更因此举，再次保全了兵力数万人。

    夜武一行人绕城而走到达西门的同时，萧演已进城的八千嫡系护军也在城内穿城而过，和等在东门的萧演汇合了，两下兵马相加，又凑成了一万人，只是，萧演还是不放心，细问城外的情形。

    宋贺说，“穆子楚的人并未攻城，情况不妙啊！王上需尽快斩杀叛贼。”没攻城，就没损伤，不能搅动内乱，他们就无法渔利，更不能借机铲除穆子楚的势力，而有些事只能骗得了一时，只要天佑的人知道了谁才是正真的王，萧演就完蛋了，所以当务之急是杀穆子楚毁诏书、夺兵符、得玉玺。

    萧演立刻带人往夜家而去，等到接近夜家时，就看到了尸身塞路的惨象，人人心惊胆战，再往前看，是明灯亮火下夜家后院四敞大开的院门，静静地伫立在那里，犹如啮人的猛兽。

    萧演赶紧命人止步，在道路上踟躇不前了一会儿后，对宋贺说，“我们还是等等其他城池救援的兵马，只要围住了夜家，穆子楚就无处可逃，无需冒险。”

    宋贺让人将萧维等人的尸体移到路边，开辟道路，整个过程中，并未见夜家院内有任何异动。

    就在这时，他们身后传来一声声的铜锣响，有人大声叫喊，“萧演毒害先王谋逆，人人得而诛之，先王已传位给穆子楚公子，有诏书、兵符、玉玺为证……”几个身着佑都护军军服的传令兵，骑着马从西门绕城而来。

    萧演和宋贺惊疑地对视了一眼，齐齐想到穆子楚干了什么，不由心道，“大势已去！”

    宋贺一把拉住了萧演，“王上，狭路相逢勇者胜，穆子楚现下身边充其量只有数千人！”又指着那几个传令兵吩咐，“来人，将这些蛊惑军心妖言惑众的奸细，统统都给我射杀！”他怕萧演身边的这些人在心生惧意后引起哗变。

    是的，萧演也想明白了，就算有再多的援军，现在也还没到穆子楚的身边，经过连番厮杀，穆子楚原本的城内万人私兵，能剩下一半儿就不错了，而只要杀了穆子楚，不管先王到底把王位传给了谁，他萧演也还是天佑的王！

    抢时间，在援军到达前杀了穆子楚！

    萧演和穆子楚的形势已完全逆转，此时是萧演不得不拼命一搏！

    等萧演带人冲进夜家后院时，发现在进门不远处的一个院子里，堆着一些兵器，其上血痕宛然，显然是刚刚死去的兵士们用的，萧演不禁信心大增——若是穆子楚人多，怎么会任由这些兵器闲在这里，无人使用？！

    萧演带人一路走来，阔大的夜家后院中不见人影，更没任何的埋伏，萧演彻底放了心，穆子楚这是跑了，去山上躲起来了，想想也是，不用躲多久，只要熬过了这一夜，天佑各处的援军就到了，穆子楚就可名正言顺地登基。

    萧演更加急切，很快