天时的犹豫只是一刻，他单膝跪倒，“天时愿誓死效忠朗乾门。”

    夜问心盯着天时，“我已不是朗乾门的门主，亦不再是你们的主上，你若留下，就应明白，该效忠于谁，不然……我们谁都不会手下留情的。”

    天时顿了顿，将阴郁的脸色藏起，“属下明白，谢大小姐提醒。”已是变了称呼。

    独秀整个人都轻松了起来，她非常明白，夜问心此举是因为什么。

    夜问心又示意了一眼桌上的房契，对天时说，“无论你今后如何，此物你都拿去吧，算我送你的。”

    天时断然摇头，“此物与我无关，属下不想要！”

    夜问心看向独秀，独秀的脸上显出伤心的神情，嘴唇蠕动了几下后，终是没说什么，也对夜问心单膝跪了下去，“我等三人自此后愿誓死追随唐公子，尊他为我们的主上。”

    夜问心看了看独秀，“但愿你任何时候都能记住，你自己说过的这番话！”

    独秀愣了愣，“属下一向言出必行……”

    夜问心打断了她，“算了，你们都下去吧。”

    刚出了门，独秀便对天时说，“天时，有些事我也该告诉你了……”

    天时极慢地转过身来，盯着独秀问，“你是我什么人？”

    独秀惊讶地张大了嘴巴，地利上前一步挡在了独秀的身前，“天时，你怎可无礼？”

    天时反问，“地利长老，请问我对独秀长老如何无礼了？”

    地利语塞。

    天时又一字一顿地说，“宗门事务，我自问没有需要其余三位长老帮助之处，至于个人私事，我与三位长老非亲非故，还是请你们少要插手的好！”说罢，转身离去。

    独秀满面愁容，地利的脸上一片木然，地利看了看独秀，想要责怪独秀两句，可终究是说不出口来的。

    “不行，我还是去找主上吧！”独秀到底是对天时放心不下。

    地利想拦住独秀，又一想，只要独秀想这么做，总能找到机会对唐文清说的，况且，有些事唐文清知道了也好。

    于是，独秀就来见唐文清了。

    独秀细细地说完，唐文清笑了，“秀姐姐啊，天时若还需你去告知他的身世，那他这个朗乾门大长老，也就不必做了，恐怕就连当初那绝剑宗的大长老，他也是做不成的。”

    独秀急道，“我不怕别的，就是不知当初那绝剑宗宗主对他说了什么，让他……”

    唐文清摇了摇头，“无论如何，天时长老都会有他自己的计较，秀姐姐无需再费心了，我若没记错的话，他今年已二十三岁了吧！”

    独秀终于点了点头，不再说什么了。

    唐文清看着独秀离去的背影，轻轻地发出了一声叹息，为地利。

    在与勇毅公主和静灵公主的画舫相遇的第三天，蓬莱阁号停船靠岸，但不是卫国所属的通河东岸，而是青国所属的西岸，一个名叫天水的城镇，靠岸时唐文清并未隐瞒身份，于是，“唐文清带着夜家人，乘着蓬莱阁号而来”的消息，很快就在青国传开了。

    天水是个很繁华的地方，唐文清带着所有人从船上下来去逛了逛，结果，大家都没逛够，最稀奇的是，夜问心也没逛够。因此，蓬莱阁号就在天水这个地方，一连停了三天。

    到了第三天，青国的王上定平王，亲自带着几位重臣和天玄书院唐文清的两位同窗来到了天水，定平王召见唐文清，唐文清没去。

    定平王决定去见唐文清，可他这边刚一离开在天水的行宫，那边唐文清就接到了消息，蓬莱阁号起锚扬帆乘风破浪而去，气得定平王差点儿没破口大骂，自此对唐文清没有了好印象。

    蓬莱阁号上，唐文清对夜问心抱歉地说，“因和故人有约，所以不好见那定平王，等到了潜龙城，我们再好好逛逛。”

    夜问心说，“好。”并没拒绝逛街的建议。

    勇毅和静灵在通河边上停了三天，就等来了卫王的一句话，“寡人知道了。”

    静灵气得跳脚，一个劲儿地问勇毅，“父王这到底是什么意思啊？”

    勇毅说，“王兄的意思是，这件事我们不必管了。”

    卫王的意思，静灵是清楚了，可静灵真的能不去管了吗？静灵当然不能。

    而实际上，勇毅也不能，于是，她们的画舫就开足马力，昼夜不停地疾行，终于在三天后“追上”了蓬莱阁号。

    只可惜，她们见到的只是蓬莱阁号扬帆远去的一点点影子，以及定平王那张难看的脸，于是，她们停也不停，继续一路追了下去，而这一追，就一直追到了潜龙城。

    潜龙城，因背靠潜龙湖而得名，它地处潜龙湖南侧的一片由数条河水冲积而成的平原上，不仅土地肥沃，还有诸多的小河岔，是真正的鱼米之乡。

    潜龙城名为一城，实为一个小国，但它偏偏不建国，最高统治者也不称王，而叫做“城主”。

    当大家提起潜龙城这三个字的时候，想到的也不是一座城，而是这片由一座城，十余个小镇和数十个村庄组成的区域。不然的话，佑都“天下第一城”的称号，早就得让给潜龙城了，因为无论是从占地面积还是人口数量上来讲，潜龙城所辖区域，都是佑都的好几倍。

    潜龙城非常富饶，其繁华程度远远不是大陆上其他任何一个国家或者任何一座城市可比的，这除了它土地肥沃和物产丰富的原因以外，还和它的地理位置有关。

    潜龙城地处要冲，分别和三个国家接壤，西北的青国，西南的中原国和东南的卫国，假如再把因潜龙湖和通河之便而沟通的天佑、戎国和狄国算上的话，潜龙城可谓整片大陆上邻国最多的一个地方。

    潜龙城因此成为了各国商品的集散地，可谓商贾云集。

    潜龙城这么富裕，又这么小，难道就没有国家想要占领它吗？当然是有的！

    刚刚提到的那些潜龙城的邻国中，除了戎国和狄国以外，其余四国，都曾试图占领过潜龙城，只是，并未成功。

    首先，当一个国家占领了潜龙城以后，其他的国家就会来攻打，等他们好不容易分出了胜负之后，潜龙城的当地人又回来了。

    潜龙城的当地人可不一般，他们往往有好几个身份：农民、渔民、商人、士兵……当他国前来入侵的时候，潜龙城的人小船一划，就顺着河道跑了，跑到一望无际的潜龙湖去，神仙也找不到他们。

    等到他国的侵略者一安顿下来，潜龙城的人就又回来了，今天放火，明天投毒，后天暗杀，没事儿的时候，还凿船，不管你是干什么来的船，见着了以后先凿后烧，总之你是别想消停，等你大军一到，潜龙城的人就又跑了……

    本来打下这块地方来损失就很大，可想要长期占领这块地方，损失更大，而且每当他国占据潜龙城的时候，潜龙城就不富裕了，生存环境这么不安定，土地没人种，商人不敢来，哪里来的收入啊？

    结果，周边的几个国家都试着将潜龙城占据了一遍，发现谁都无法做到长治久安，只得把潜龙城又归还给了原住民，而且，各国还签订了不得进犯潜龙城的条约。

    这样一来，商人们都放心了，从大陆各个地方云集而来，各国都从中得到了巨大的好处，而经过几十年上百年的发展下来，潜龙城就更动不得了——很多国家的大商贾甚至王侯贵族们本身，在这里都有生意，一旦发生战乱祸及的人实在是太多了。

    蓬莱阁号到达潜龙城的那天，吕廷轩和其他人一样，站在岸边看热闹，一点都没想到，他等了十余日的人，会