1934 年 10 月 10 日，中央红军 8.6 万人，从瑞金、古城等地出发，开始了伟大的长征，其目的地是湘西，与第二、六军团汇合。

    

    为什么要到湘西去呢？

    因为 1934 年 6 月，第五次反围剿即将失败之际，无计可施的博古、李德，向共产国际发了一封电报，询问下一步计划。

    共产国际回电：「必要时向西退却，在四川、陕南，以及尽可能在新疆方向开辟苏维埃根据地，具有很大意义。」

    于是，1934 年 7 月，中革军委便让萧克、任弼时、王震等人率领红 6 军团，约 9700 多人，作为先遣部队向西转移。

    经过三个月的浴血奋战，红六军团以牺牲 6000 多人的代价，终于在贵州碰到了贺龙领导的红 2 军团（当时贺龙在贵州创建了黔东苏区），两个军团合并后，不足 8000 人。

    为了支援中央红军长征，红 2、6 军团随即发动了湘西攻势，攻占了今天的张家界以及附近的几个县城，创建了湘鄂川黔根据地。

    

    所以，到湘西去，不仅符合共产国际的指示，还能让中央红军尽快有一个立足点。

    看地图的小伙伴，可能会有一个疑问，瑞金到湘西明明可以走直线，为什么要一路向西、再往北，绕一大圈呢？

    

    这里面有两个原因：

    1、走直线的话，中间山区太少，红军没有办法隐蔽，尤其是长沙盆地那一段，不仅地形开阔，国军力量也很强大，去了就是找死。

    2、南边是广东军阀陈济棠的地盘，而陈济棠和蒋介石有很深的矛盾，曾经还和汪精卫成立了广州国民政府，通电全国反蒋。

    蒋介石对中央苏区进行第五次「围剿」时，陈济棠被任命为了南路军总司令，但是陈济棠只想自保，不愿意和红军作战。

    红军长征之前，就和陈济棠签订了一份秘密协议，大概意思是：

    首先，红军承诺不南下广东，只是借道西行。

    其次，经过陈济棠的防区时，红军提前通知陈济棠，陈济棠命令前线粤军后撤 20 公里。

    所以，红军刚开始的长征还是比较顺利的，1 个月时间内，就连续冲破了国军的三道防线，陈济棠还给红军送了 1200 箱步枪子弹。

    

    但是，当红军离开陈济棠的地盘进入湖南之后，一切就开始急转直下了。

    1934 年 11 月 14 日，红军在前往道县的途中，截获了一份国军的电报，大概意思是说，蒋介石已经调集了 25 万大军，兵分五路，在潇水和湘江之间，给红军布置了一个大大的口袋。

    

    第一路：湘军的 4 个师、2 个旅把守湘江北边的重要渡口全州。

    第二路：桂军的 4 个师，镇守湘江南边的重要渡口兴安。另外，再派一个师把守灌阳。

    第三路：中央军薛岳率领 4 个师、2 个旅沿湘江南下，支援全州。

    第四路：中央军周浑元率领 4 个师，从新田县附近出发，追击红军。

    第五路：湘军再派 4 个师，从临武县、桂阳县等地出发，追击红军。

    从地图上，大家可以明显看出，国军已经在潇水和湘江之间，布置了一个大大口袋，只等红军自投罗网了。

    但博古、李德看到战报之后却认为，国军想要把这个口袋扎紧，估计得到 11 月 22 日，而红军在此之前，肯定能够渡过湘江。所以，他们竟然没有改变方向，仍然率领红军向西前行。

    可惜的是，等到 11 月 22 日的时候，只有一小部分红军到达了湘江岸边，而红军主力才走到道县，距离湘江还有整整 160 公里。

    红军为何走得如此之慢？

    因为长征的时候，博古、李德觉得，红六军团只有 9000 多人，用了三个月就到达了贵州，而中央红军有 8.6 万人，结果肯定要好于红六军团。

    所以，他们就把兵工厂、印刷厂、机床、医院的 X 光机等所有坛坛罐罐，全部都带上了。为了抬这些笨重的机器，红军的行动极为迟缓，最少的时候，一天只能行军 10-15 公里，被称之为马背上的共和国。

    到了道县之后，毛泽东主席敏锐的意识到，红军不能再往西走了，否则就是自投落网，而应该沿潇水北上，攻打零陵，然后再返回中央苏区。

    

    然而博古和李德根本不听劝告，还坚持认为红军应该按照既定路线，渡过湘江与红二六军团汇合。

    就在毛泽东主席和博古、李德等人争执的时候，前方突然传来了一条好消息——桂军主力从兴安、灌阳等地撤退了，只在两地留下了一个团的兵力。

    

    原来桂军军阀李宗仁、白崇禧和蒋介石也有很深的矛盾。

    1929 年，蒋介石和李宗仁、白崇禧打过一次（蒋桂战争）。1930 年，李宗仁