宫里最近来了位活泼闹腾的民间公主。

    父皇说：「这般性子甚得朕心，赐封号长乐。」

    我远远地瞧着。

    上一个这般性子的公主是我的阿姐，封号昭和，战败后被送往蛮夷之地和亲。

    1

    宫里张灯结彩，是在为父皇流浪在外的民间公主举办欢迎宴。

    母妃没去。

    她在寝殿中狠狠摔碎了手中的茶杯，一向端庄的面容变得狰狞。

    「长乐，好一个长乐！」

    「凭什么她是长乐，我的阿意就得是昭和？」

    母妃的怒音音尾染上了哭腔。

    昭和公主是我的阿姐。

    除了她被送去和亲那夜，我没再见母妃发过这般大的火。

    民间公主白日入宫时骑着骏马，脸上满是张扬肆意的笑容。

    上一个敢在宫中骑马的是我的阿姐。

    我远远地瞧着，听见我的父皇说道：「长乐的性子令朕甚是欢愉。」

    阿姐亦是如此心性。

    可父皇却对阿姐说：「这般闹腾的性子实在有损皇家威严，和颍州西北的蛮夷有何区别？」

    我低下头，跪坐在母妃身旁。

    「母妃，那位长乐公主粗鄙不堪，自是不能和阿姐相比的。」

    母妃抱着我哭。

    「央央，母妃会保护好你的。」

    「母妃绝不让你受任何委屈。」

    我轻轻地回抱住她。

    母妃疼我，阿姐也疼我。

    我自出生到现在，还从未受过委屈呢。

    我知道母妃这些话不是在对我说。

    她心里眼里全是远嫁蛮夷的阿姐，这些话只是借着我的由头，对我的阿姐说。

    阿姐及笄之日，颍州大败。她被赐号昭和，嫁往西北和亲。

    这晚我将要歇下时，宫女来报，说是长乐公主求见。

    我朝宫门远远望一眼，长乐踮着脚满带笑容朝我挥手。

    阿姐和亲前和我含泪挥别的身影，和她的笑容叠在一起。

    我心中一阵酸涩，冷着脸说：「不见。」

    2

    次日是由太后娘娘亲自操办的家宴。

    皇后娘娘特意差人为我送来几件火红的衣服。

    那样炙热的红，让我忍不住想起阿姐和亲时的嫁衣。

    我抹掉涂得有些艳红的口脂，换了件素净的月白色宫裙。

    母妃早已坐定，我跟在她身后落座，发现那新来的长乐公主就坐在我对面，竟目不转睛的盯着我看。

    太后娘娘同父皇同坐主位，两鬓虽已长满白发，眉眼却仍全是精明。

    她笑盈盈地对父皇发难：「这就是皇上同那江南女子所生的公主？」

    父皇指着长乐，眉眼间全是骄傲：「对呀，这就是朕的长乐。」

    长乐笨拙地起身行了个礼，这礼行得不算端庄，身姿却全是不卑不亢。

    跟我那外嫁的阿姐倒是一等一的像。

    她朗声说道：「今日既是为长乐举办的欢迎宴，长乐便为大家献上一舞。」

    她说完便拿一柄木剑献上剑舞，所做曲目竟与阿姐幼时常舞给太后娘娘的一模一样。

    太后娘娘将门虎女，最爱这些。

    可父皇却是不喜的。

    他常说，皇家女子，行事要端庄，四书五经，琴棋书画得样样精通。但舞刀弄枪，骑马砍杀之流，却是万万不能沾的。

    可能是长乐这舞剑实在是太特别了些，我听见父亲高声说了句「赏。」

    坐在我前方一直身姿挺拨的母妃闻言，身影不由晃了一瞬，我捏紧了手中的帕巾，余光窥见太后娘娘神色莫测。

    3

    宴会举行到后面便只剩下些繁文缛节。

    我便寻了个理由溜了出来，却被长乐堵在路上。

    「公主小小年纪，穿的衣裳倒是老气横秋的。」

    长乐说着，从树上一跃而下，嘴里叼着不知哪里折来的野草，有几分阿姐身上的洒脱。

    我有些烦躁，不顾礼法怼她：「皇家女子，没有人如你这般作态，民间来的果然粗鄙不堪。」

    长乐也不怒，反而笑盈盈地看着我：「在我们民间，也没有哪家女儿如公主这般，小小年纪便规矩的像个老头。」

    我见说不过她，便扭头就要走。

    却不想脚底一滑，竟直直摔进了身侧的池塘中。

    长乐飞身而下扑进池塘捞我。

    那一瞬，我心中的千万怨念竟凝成阿姐轻软的颤音：可她是无辜的啊。她们都是无辜的啊。

    长乐紧紧抱着我，湿漉漉的将我拽上了岸。

    我扑在她怀里，眼泪就像是不听话的珠子般流窜。

    长乐以为我是被水吓的，用同样湿漉漉的衣襟帮我擦去眼泪：「好了好了，皇家女子定没有哭成你这般模样的。」

    4

    长乐实在是个闲不下来的性子，就算是足不出户的我，也能知晓她将这宫中闹得鸡飞狗跳。

    我更加认真地描慕字帖，却总不经意间将长乐和阿姐的名字搅在一处。

    宫中女眷大多戒律森严，长乐无人顽闹，便时不时溜出宫外听书。

    一日，她竟不顾礼节闯进我宫里，硬是要给我塞我这个年纪该看的画册子。

    我只扫到一眼，便燥得脸都红了。

    待她终于走了，自帐中细细看来，才发现其中几页被折了角，像是故意引我看似的。

    那页的故事倒也奇怪，前面是烂大街的俗套剧情。

    讲一书生跋涉赶考，露宿荒野，见一妙玲女子落水便上前搭救。

    女子衣衫俱湿，感动不已，遂以身相许。随后红袖添香，举案齐眉，直至书生高中，加官进爵。

    若是故事到此为止，除了和我前些日子落水那次有些相似，倒也没什么意思。

    怪就怪在，故事的最后，那女子竟是东海龙女，本就精通水性。待书生加官进爵便现出原形，将书生吞入腹中，随后化作书生模样，替他享官场俸禄去了。

    我出生时，父皇虽已继位，却被太后娘娘把持朝政，故此一直屈居东宫。

    阿姐少时精通水性，也常带我戏水。我水性极佳，那日落水，本也无需长乐去救的。

    次日我带着画册去找长乐，长乐却对龙女落水的故事避而不谈，反是兴致勃勃的问我：「我求父皇办了场男女蹴鞠比赛，你可要一同参加？」

    我朝她摇摇头。

    她却笑得明媚：「小公主明明也嫌宫里乏味，为何不去？难道是怕输不成？」

    我本不想答话。

    她却继续道：「若是昭和公主还在，岂会怕输给宫中那些手不能提、肩不能扛的皇子？」

    我想告诉她，阿姐就是因为不怕，才被送往西北和亲。

    她当然不怕，我也不怕，可是母妃希望我们怕，母妃不要母凭子贵，只想我们姐妹安度余生。

    阿姐的余生已经毁了。

    我是母妃最后的念想。

    我竭力忘掉长乐带给我的影响，晚上摹贴，却不知不觉翻出了阿姐压箱底的《贞观纪要》。

    母妃恰好来宫里看我。

    她的表情颇为严肃：「那长乐今日同你说什么了？」

    她怕我出什么差错，恨不得在我身边插满眼线。

    我跪坐在地上，老老