我是相府流落在外十年的真千金。
一朝回府,不仅多了个素不相识的姐姐,还被爹爹逼着嫁给八十岁的国公爷。
出嫁那天,我的假千金姐姐挡在我面前,指着我爹的脑门就骂:「敲你妈,我十五岁的漂亮妹妹嫁老头,你脑子装屎了?」
1
我到待客花厅的时候,秦丞相和他的夫人苏氏已经在等着了。
相府富贵,连侍女端过来装茶的杯子都是白玉所制,触手温凉。
我是相府流落在外十年的真千金,丢的那时我五岁,如今我已经十五,是及笄的年纪。
如果相府没有来寻我,我会嫁给一个平凡的乡间男子,了了余生。
可他们偏偏来了,还恰巧就在我十五及笄,正是说媒约亲的时候。
且在接回我以前,丞相府里已经有一个千娇万宠,美名在外的大小姐了。
所以我不信这样突如其来的馅儿饼是老天眷顾。
可我在乡下的养父母相信。
他们想我能给他们流水一样的雪花银,为他们不学无术的儿子挑个京中贵女做媳妇儿。
「乡下路陡,车马颠簸,明姝可会觉得疲累?」
说话的是苏氏,我抬眼看她珠宝玉石插了满头的造型,心中轻嗤。
但等对上那人的目光,露出的却是乖巧和顺的笑意。
「多谢夫人关心,明姝不累的。」
她惯会这样以柔淑和善的面目骗人,我死去的娘亲就是这样被骗的。
其实接我回来的马车上连水都没有备。
从村子到丞相府的距离也不短,现下说又渴又饿也不为过。
但我没喝,悄悄打量了一圈儿周围,就见与秦丞相并列而坐的苏氏托着茶盏,抬手用盖子轻轻撩开浮于其上的茶叶,轻抿,然后放下。
我也有样学样,窄窄的袖口刚好挡住嘴,把茶水放在口中停留一会儿才咽下去。
这样解渴。
秦丞相见状,似乎对我这样的行为还算满意,摸着长须,微微点了头。
这表示我可以在相府留下,我成了一枚对他有用的棋子。
但我没见到传闻中那位以贤淑温良著称的姐姐。
丞相说她被贵妃娘娘请去赏花,晚间才回来,让我先去准备好的闺阁里休息。
我依言照做。
怡红轩是姐姐秦明珠的住所,我的在对面,落着灰的匾上写着:绿玉阁。
里面只是简单的家具,但我才进来就有怡红轩的人来,说是秦明珠身边贴身伺候的人,叫白术。
她递给我一个沉沉的木匣子,指挥着身后的下人往我屋子里搬东西。
待白术告辞,空空的衣架子上挂满了时下新颖的成衣,柜子里有颜色各异的上好布料,梳妆台上有了各色钗寰首饰。
黑木匣子里是一支青玉镯子,压着一张纸条,还有银票细软。
纸条上的字娟秀,但是看着不太正经的样子。
「漂亮妹妹别怕,做姐的女人,姐罩你。」
我的便宜姐姐是否如外界所界所传言的那样贤良温婉我不知道,但她言出必行是真的,不太正经也是真的。
她从贵妃娘娘的赏花宴上回来,是先要去拜见父母的,于是请了白术过来,让我晚些睡,说给我带了吃食。
我想着宫中规矩严,应当是用帕子或是小小的食盒装的点心。
我还特意去泡了解腻的花茶。
直到我看见咸甜皆有,连散席瓜果甜品都另外摆了一小桌的「点心」们。
我想了想,她可能不是去赏花,是去进货。
2
我手里被她塞进来的肘子还没啃完,她就带着婢女们开始支起铁架子烤肉。
我嘴里的还没吃完,肉山就又添高了一层。
「小明?是我烤的不好吃吗?你怎么不太动筷呢?」
我看着眼前用原本装汤羹的小盆盛着的肉,沉默了。
好歹大家都是丞相千金,端盆吃肉是不是太没有包袱了?
若用我那个丞相爹爹的话来说,便是:
「怎能如此不雅!」
不过没关系,更不雅的在后面。
我的姐姐盯上了我的腰。
她很是正式的擦干净了手,盆也不端了,肉也不吃了,悄摸摸从我背后伸手上来,在我腰间流连不断。
她说我的腰搂起来是她搂过最软最细的。
我问她都搂过谁,她一本正经的开始跟我数数。
「白术、小春、桃桃、爱爱、冬冬……」
嗯,下次只要和我说这一院子的人都搂过就行了。
她一边跟我报人名儿,一边还拿着筷子把烤好的肉送到我嘴边,所以秦丞相闻着味儿推门进来的时候,正看见我温柔小意倚在秦明珠怀里,秦明珠的一只手揽着我的腰,笑意朗朗:「宝贝儿,这个好吃,来,张嘴,姐姐喂你。」
后来我俩被秦丞相以姿态不端的名头各罚十下戒尺。
我小时候被养父母打的多,可还是最怕疼,戒尺还没落到手上,眼眶里已经蓄了泪。
秦明珠说她一定会罩着我,硬生生替我受了十戒尺。
我揉着她红肿发热的手心,红了眼圈。
从没有人这样护着我。
可我也奇怪,她从前可不是这幅模样。
她曾经为了相府千金这个光鲜亮丽的名头让一个小丫鬟来告诉我,认清自己的位置,不要妄想蜉蝣撼树。
我脑中疑惑还未被解开,琴棋书画,各式各样的礼仪教学就纷至沓来。
那位高高在上的丞相爹爹请了宫里最好的教习嬷嬷来教我。
他带着嬷嬷来见我的时候,眼眶微湿,满面柔情,真真是像极了珍宝失而复得,小心翼翼的好父亲。
「明姝,是爹爹对不起你,那时奉旨赈灾,你娘亲身陷匪窝,我无暇顾及你,才害的我们父女分散十年之久,如今你归来,爹爹一定什么都给你最好的。」
我面上笑意乖巧,心中却是声声冷笑。
我的好爹爹想着我一定是记不得小时候的事情了,所以什么都可以随口胡诌。
可娘亲惨死的面目,往事桩桩,件件我都记得清楚。
我跟着那嬷嬷学习的时候自然是认真的,只不过教的人不耐烦,手中戒尺一把,一下一下半点情面都不留的往我身上抽。
她鸡蛋里挑骨头,连被风吹动的衣角都要怪我身形不稳,有失仪态。
期间苏氏来过一次,见我手上被抽的红痕,身上帕子一抽,摸了几把泪,端的是慈母心肠,可涂着鲜红颜色的指甲狠狠嵌进肉里,掐的人生疼。
她还是恨我的。
没办法,我这一副相貌与我故去的母亲太像。
现下京城里人人都知道丞相府多了一位真千金,有无数人等着看姐姐秦明珠这个假千金的笑话,也有无数人等着看我这个乡下粗鄙真千金的笑话。
3
但比起看笑话,表面平静无波的京城暗里风云涌动。
他们在想秦丞相突然将我这个流离这么多年的女儿接回来用意何在,更想知道秦丞相接回的我会怎么为他所用。
毕竟皇帝年事已高,身子又不康健,内里的夺嫡战争已经发酵生芽。
丞相爹爹支持太子,可太子愚钝,也不得民心,花天酒地的笑料是常态。
可他胜在是中宫所出的嫡长