进入深冬，严寒给窗面铺上了一层晶莹的薄霜。

    洁白的飞雪给大地铺上了一袭银装，在温暖而明媚的阳光下，这片雪原显得分外璀璨。

    站在宅邸大门前的莉雅穿着厚实的毛绒大衣，其柔软细腻的绒毛紧紧裹住了她修长的脖颈。

    在她的肩上，还披着一件棕色的围巾。

    她将双手深深插进大衣口袋中，眼睛微微眯起，细碎的冰晶点缀在她的睫毛上。

    站立在飘雪中，莉雅不时地搓着手。

    轻轻呼出的气息在寒冷的空气中迅速凝结成一缕白雾。

    她的目光透过风雪，注视着前方的原野。

    被风雪掠过的原野之上，是莉昂正在带着一大批一大批的亚人们训练。

    她们训练的节奏紧凑，动作整齐，每一个亚人的眼中尽是坚毅与干练。

    现在，克莱文纳家族已经可以公开地培养亚人了。

    自从香子兰被送入皇宫，成为了女皇的贴身女仆，也是唯一的亚人女仆后。

    奥瑞丽安女皇颁布了一项新法令。

    这项法令允许帝国公民继续饲养亚人，但在此期间严禁虐待和监禁行为。

    亚人必须被视为家庭成员之一，享有与工人相同的待遇。

    这意味着，帝国不再容忍任何虐待和买卖亚人的行为。

    从法令颁布之日起，亚人的地位便不再是低下的奴隶，而是拥有与工人同等权利的异族劳动者。

    任何帝国公民如果指使亚人进行劳动，都必须与其签订劳动合同，确保亚人的合法权益得到保障。

    之前买卖亚人的贵族们，皇室对此就不再追究了。

    但是在这之后，若是继续这么猖狂下去，那就要迎来清算。

    这项规定迅速在整个帝国范围内得到了执行。

    得知这一消息的贵族们，虽然心中不甘，但也只能无奈接受。

    他们开始权衡，是将亚人释放，还是继续将她们留在家中作为合法的劳动力。

    当然，这条涉及不少贵族权益的新法律自然引起了一些反对声音。

    表达不满的贵族数量几乎占了近一半。

    但莉雅仅仅向每个对亚人法令表示不满的贵族们发出了几封信后。

    那些反对声音就开始渐渐消散。

    甚至，那些最初反对法令的贵族们也开始公开表示。

    他们将严格遵守法令，保障亚人的权益。

    杜绝任何虐待行为，为所有贵族树立典范。

    只是，没有人知晓莉雅信件中写到的具体内容到底是什么。

    “停！散开。”

    莉昂从余光处瞥见了熟悉的莉雅。

    这么冷的雪天，莉雅小姐怎么还在外面？

    带着心中的疑惑，莉昂向训练中的亚人们下达了指令：

    “大家休息一会儿。”

    那些长着猫耳或犬耳的亚人们迅速散开，各自寻找合适的地方开始休息。

    莉昂的身影在原地化作一道莹绿色的影子。

    像一股疾风掠过雪原，转瞬间便出现在了莉雅的身后。

    “莉雅小姐。”

    恭敬的声音从身后响起，莉雅点了点头，似乎并未感觉到不妥。

    “这么冷的天，您怎么还亲自过来了。”

    莉昂的声音中带着些许的担忧。

    毕竟，人类与亚人的身体素质不同。

    亚人们即便赤身裸体，在这样的雪天也难以因寒冷致死。

    何况克莱文纳家族的亚人们经过日复一日的训练，几乎能迅速适应所有恶劣的天气。

    可莉雅小姐本就是普通人，身体即便是在人类之间也算是娇弱的一批。

    这样的寒冷天气，再加上纷飞的鹅毛大雪，莉昂生怕莉雅被冷风吹得生病。

    但莉雅对于她的担心只是轻轻一笑，看着呼出的白雾缓缓升空：

    “放心吧，我还没那么脆弱。”

    要是下一扬雪就给她冻得生病了起来，那她就不用去管这么大的一个克莱文纳家族了。

    她的目光透过盘旋的雪花，注视着在雪地里休息，有说有笑的亚人们，眼神中闪过一丝恍惚。

    “仍然没有消息吗？”

    听到这个问题，莉昂的呼吸微微一滞，低下头，声音中带着些许沉重：

    “抱歉，莉雅小姐。”

    “我们的人基本找遍了王都也没能找到。”

    莉雅叹了一口气，回想起半个月前的事情。

    那时，她让莉昂前往王都送信。

    本来莉昂只需要送出三封信，第一封由香子兰交给当今女皇，

    第二封交给里维公爵，第三封交给赫妮。

    莉昂遵循莉雅的指示，迅速而谨慎地完成了任务。

    但即便是被誉为“速度快如闪电，如入无人之境”的莉昂，也未能赶在消息传入王都前完成任务。

    维克托的死讯首先从布莱斯顿传来，可能最先传到了赫妮的耳中。

    当莉昂准备将信交给赫妮时，她已经消失无踪。

    莉昂在学院中四处打听，那里的学生和教授们说赫妮前几天还在学院。

    然而之后，莉昂几乎翻遍了王都的每一个角落，也没能找到赫妮的踪迹。

    王都的庞大面积使得寻人变得异常困难。

    因此，没有任何结果的莉昂只得失望地回到布莱斯顿。

    莉昂低着头，单膝跪在被雪覆盖的地面上，满是歉意地说：

    “此事是我的失职。”

    她心中的自责愈发强烈，总觉得自己如果当时送信更快，或者直接先将信交给赫妮。

    这一切都不会发生。

    莉雅看着莉昂愧疚的模样，无奈地再次叹息：

    “这不是你的错，没必要自责。”

    谁也没想到，赫妮对维克托的情感如此深厚。

    得知他去世的消息后，这名原本只是维克托的小助教居然就这样直接失踪了。

    而且谁都找不到她。

    如今，莉雅最担心的是赫妮在悲痛中做出极端的举动。

    那样的话，莉雅也要自责许久。

    虽然这种可能性不大，但莉雅仍旧忧心忡忡。

    莉雅甚至考虑过发布寻人消息，但这样做可能会让女皇知晓维克托并未真正死亡的消息。

    这是不可取的。

    所以，莉雅也只能去秘密寻找。

    她曾去找格温帮忙，但格温在得知维克托的消息后也离开了王都。

    当时在德林宅邸的回话人是凯芙拉。

    好吧，她实在难以想象维克托沾花惹草到了一种什么程度。

    “怎么每个女人都跟他有关系？”

    莉雅略显头痛。

    她甚至想到了远在邻国的坎特王国，克莱文纳家族在那里甚至还有一块领地。

    那里的前任小领主据说还是维克托认下的女儿。

    维克托死亡消息的影响力实在是太大了，大到了没过多久便传到了坎特王国。

    得知这一消息后，那国的众多领主纷纷向王室提出。

    希望将维克托麾下的修尔本领地重新收回并重新分配。

    然而，这一提议刚一提出，便遭到了当地教会以及卡西德拉商会的强烈反对。

    哦对对对，那个教会的主教同样是个女人！