“是呀陛下，这些事又不是郑大人所为。”
“请陛下从轻处罚。”
世家一派纷纷出声求情。
“启禀陛下，臣那日正好也在现扬，霍大人跟王大人所说完全属实，公然侮辱皇子与尚书之女，损害皇家威严，触犯大明律令，臣请皇上严加法办。”
王德仁既然站出来说话了，身为礼部的二把手肯定要跟着王仁德走。
“启禀陛下，皇室不可辱，身为尚书之子竟然公然调戏尚书之女，侮辱皇子，其罪当诛，请陛下责罚。”
监部尚书颜书恒也站出来火上浇油。
“荒唐，这事跟郑大人又有何关，顶多郑大人教子无方罢了。”
商部尚书王颜礼也站出来说话。
此时，郑元的脑袋都大了，他没想到事情竟然发生到这一步。
“确实，此事跟郑元没有太大关联，不过郑元教子无方，罚你半年俸禄。”
“至于郑岩，广庭大众之下，公然调戏尚书之女，侮辱皇子，罪不可赦，即日监押，择日问斩。”
看到这一幕的朱正治明白，要想光明正大地处罚郑元，已经不是那么好处理的，不如退而求其次，直接处罚郑岩，让郑元自己选择。
这时，郑元直接傻眼了，他没想到，朱正治直接要把他儿子处死，身为独子的郑岩可在他心中是个宝，要知道世家最重要的就是传承。
“陛下饶命呀，臣老来得子，饶过犬子一命吧，臣日后定然严加管教。”
郑元连忙下跪求饶，他肯定不能看着自己的儿子被处死。
此时，世家一派纷纷对视了一眼，没再说什么，毕竟不是他们的儿子，而且皇上明显退了一步，要知道侮辱皇子，可是大罪，他们总不能让皇上放过郑岩，这不现实。
“郑爱卿，莫要多说，要知道公然侮辱皇子，可是藐视皇权，形同叛国，朕念你劳苦功高，在户部尚书的位置上兢兢业业，才放过你一马，懂吗？”
朱正治意味深长地说道。
此时的郑元哪能不明白，这是皇上给他的暗示，要儿子还是要权利。
唉，真是坑爹呀！
郑元无奈只能开口说道，同时一道隐晦的目光看了朱正治一眼。
“陛下，老臣就这一个儿子，还请陛下从轻发落，老臣愿代子受过。”
看着声泪俱下的郑元，朱正治心中暗自得意。
“唉。”
朱正治叹了口气，脸上露出一丝为难之色，同时一道隐晦的眼神看了颜书恒一眼。
颜书恒微微一愣，随即看了郑元一眼，突然好像明白了什么。
“陛下，郑大人为国操劳，公事缠身，才疏忽对郑岩的教导，自古有代父受罚一说，何不让郑大人今日代子受罚，成为一方美谈。”
诸位大臣看到这一幕，似乎也反应了过来。
于是，王德仁等人也纷纷开口说道。
“是呀陛下，念在郑大人为国操劳大半辈子的份上，从轻发落吧。”
“唉，既然诸位大臣，都为你求情，那么朕念你救子心切，为国操劳这么多年的份上，就破例一次，不过……”
朱正治停顿了一下，继续说道。
“死罪可免，活罪难逃，免去郑岩死刑，改其杖责四十，以儆效尤。”
“郑尚书，教子无方，免去户部尚书一职，降为户部侍郎，今后要对郑岩勤加教导，如有下次定斩不赦。”
听着朱正治威严的声音，郑元心中暗叹，只能接受。
“臣，谢陛下。”
此时，世家一派也只能暗中叹气，无奈接受。
“户部尚书由周严接任。”
“臣，遵旨。”
站在颜书恒旁边的一位中年男子，走到中间跪拜谢礼。
“尔等都起来吧，希望诸位以后严加管教子女，莫要重蹈郑大人覆辙。”
朱正治大声训诫。
“臣等遵旨。”
“如果没有事，就退朝吧。”
朱正治挥了挥手，示意退朝。
“退朝。”
“臣等恭送皇上。”
……
皇宫外，太子座驾。
朱国庆此时满脸怒火，眼中尽是杀意，郑元一直都是他的铁杆支持者，更是他的外公。
今日竟然被免除尚书之位，这对于他来说，是一个不小的打击。
“哼，都是你这个贱种。”
朱国庆越想越气，他直接朝着车外马夫说道：“转道，去贤王府。”
“是，殿下。”
……
此时，朱国照的书房里，阿福正跪在下面，神色恭敬的看着朱国照。
“伤势可好了。”
看着满脸苍白之色的阿福，朱国照轻声问道。
“阿巴……阿巴。”
看着一顿点头支支吾吾的阿福，朱国照点了点头。
“本王最恨背叛，不管什么理由，这一次看在母妃的面子上饶你一次，再有下一次，就不是割舌这么简单了。”
看着满脸冰冷之色的朱国照，阿福浑身一颤，眼神中闪过一丝恐惧，连忙点头，嘴里还发出“阿巴……阿巴”的声音。
朱国照面无表情，拿起桌子上的茶盏，抿了一口。
“知道该怎么和父皇说吗？”
阿福没有思考，直接点头，显然这个问题他早已经想过了。
“行了，退下吧，以后你就负责王府前院的奴婢们吧，本王赏罚分明，你只要对本王忠心，好好做事，本王不会亏待你。”
阿福脸上露出一丝感激之色，连忙磕头谢礼，随后转身退了出去。
“这是你最后一次机会。”
朱国照看着走出去的阿福，喃喃自语，说实话他想过杀了阿福，不过考虑到阿福死后，会惊扰到父皇，所以退而求其次，割了他的舌头，没了舌头，也不识字，他就放心多了。
至于感情，在他看来与生命相比，不值一提。
春儿的脚步声，打断了朱国照的思绪，他微微皱眉看向春儿。
注意到朱国照眼神的春儿，连忙躬身说道：“主人，太子来了，正在客厅。”
朱国照微微一愣，随即嘴角露出一丝笑容。