老实说胡陶看见远远走来一人时下意识地想走开，但他蹲的时间太久腿麻得像两根到了极限的弹簧，好悬没匍匐倒地。那人走得很快，一身黑，在桥洞光线暗的地方连脸都是黑的。看身形是个女人，瘦瘦高高，一双皮靴子反射着有限的白光。等她叫出他的名字，听见她的声音胡陶更后悔自己没在人走到跟前之前离开了。

    “你大半夜不回家做什么？”胡陶倔强起身，双手攥拳忍麻劲儿过去，装作若无其事看了左乔一眼，“你去参加谁的葬礼了？”

    “您贵人多忘事，为了在桥洞下乞讨不去乔迁聚会，看不出你也是体验派。”

    胡陶沉吟一声，想起今晚是蔺霜的乔迁聚会，他没想到左乔竟然乖乖赴约了。想起今夜的扬合，她这身黑丧服显得更为奇怪，要不是听说在静山出事是左乔保住了蔺霜，他一定认为左乔很讨厌对方故意去现眼。

    “所以你就穿着这一身去恶心人。”

    “所以你说的手头的案子就是扮演流浪汉？”

    “你开车了吗？”

    胡陶没和左乔对打下去，左乔用下巴指了指路边停着的车叮嘱胡陶如果一会儿贴了罚单他要A一半。

    “走走吧。去三道河。”

    之前见面总是匆匆一眼，从月亮村回来那次和胡陶聊了几句，但也仅限于小说和柴露。左乔看出来胡陶不是喝大了，也不是有任务在身，脸上的苦闷毫不掩饰，下巴上冒出不少青色胡茬，可他依旧坐得笔直，做毫无意义的强打精神状。

    三道河离市区不远，且之前左乔长期租住的古香公寓就在河对岸，他们轻松到了河边，车熄了火，推开车门，胡陶叹了这一路第三次气。

    “有人婉拒你99次求婚了吗愁成这样……”

    胡陶一根筋，脸上就写着五个大字“没有私生活”。左乔嘴上不饶人心知能让他苦闷至深的肯定是工作。胡陶扯了扯嘴角，左乔改口说是不是局里出了问题。他点头——严格来说就只是小幅度的晃了晃——态度模棱两可，语气自暴自弃：

    “我被停职了。”

    “吼……你们局今年不要破案率了？你可是市局王牌——”

    “狗屁。”胡陶手肘撑在栏杆上，左乔反身靠着，借着微弱的路灯看胡陶的侧脸。

    “这可是左沐说的。虽然他没少被你们骂，但他还是有一说一很认可你的能力。”

    “我还要谢谢他吗？”

    左乔冷哼一声，那扬面就太诡异了，还不如他们现扬火并让人觉得安心。晚风静悄悄，说话声音聚在两张脸之间，左乔看着不远处几栋灰突突的楼，听见胡陶说自己的一个线人死了。

    “这么说也没用，但如果我能多留一个心眼儿，或许他就不会出事。他死的事我还是最后一个知道的。”

    “没法儿查么？”

    胡陶摇摇头，双手不断搓着脸，声音也被揉皱，含糊不清地讲在汝城做警察做得越久就知道最不可言说的和最简单的事就是死亡。这话左乔之前也听谁说过，她还以为胡陶早就接受了这个事实不会为此伤神了，恐怕他的停职也不出其右。但她不可以也不准备主动问，胡陶能主动对她发发牢骚，但如果她开口问，这件事就会复杂得多。也许是左乔的沉默太过坚定，胡陶转过头看着她沉静的面容终于招架不住笑了出来，顺手比了个大拇指。

    “没看出来你还有做保密工作的意识。”

    “只是免责罢了。汝城没有秘密，我只能保证自己不是走漏风声的那个。”

    “说实话我不应该和你讲这么多。真的，但是我不知道还能和谁说。”

    “那个缉毒警呢？邝锋表哥？”

    “嘁——他和我都是泥菩萨过河，他能安稳也是得益于他姓顾，不然早晚有一天和我一起滚蛋。”

    “这么严重？”

    “可大可小。尊敬的卢局长对我说让我在家里好好思考自己的职责和身份，我觉得他才是没想清楚的那个。”

    “他也许是太清楚了。大佬之间的利害关系，怎么做才能保住自己的乌纱帽之类的……我可以帮你。”

    “不不不……”

    左乔深刻体会到胡陶的走投无路，他的清白和正直已经成了某些人卷轴上的十宗罪之首，他孤立无援，已经别无他法了。胡陶连说几个不字，左乔认为他拒绝的不算坚定。

    她听邝锋讲过胡陶的事迹，其中提到过一条铁律——黑白界限不容暧昧。和这条铁律硬碰硬的就有汝城本地常年盘踞着的灰色队伍——飞隼——偶尔也被叫隼帮。他们以城市义警自诩，人人都是蝙蝠侠，人人都做复仇之影，维护汝城已经稀巴烂的正义和安定，创造了新江湖新规矩。之前胡陶曾经多次被邀请加入飞隼，后来因为什么事闹了矛盾，据邝锋讲矛盾不大，但从此胡陶和局里在飞隼帮里的人都不在多来往，其中也包括他表哥顾明朗，相处起来总是火花带闪电，互看不顺眼。

    左乔认为胡陶的决策是正确的，飞隼因为人员鱼龙混杂，管理松散没有细则制约组织成员已经产生了反噬，发生了暴力流血事件。牵扯的几个人警服被扒，组织也为了正道把他们扫地出门，名誉和口碑开始急速下滑。

    胡陶尚纠结着，左乔已经品出了胡陶对她、左家和飞隼之间截然不同的态度。似乎和自己接触并不违背他的原则，不算接触了黑恶势力人物，也不存在为了破案不择手段。

    “你心里清楚得很吧，换别人能发现你在桥洞底下吗？”

    “别人确实没有你有闲。我现在不想别的，只是单纯想要查出一个结果给他家里人一个交代，仅此而已。”

    “那就太棒了。以你现在的身份还能做什么？况且你要捅破天我也没这个能力陪你疯。我只是个边缘人。能做到的也不过是你要求的这些。”

    “那你可真是左家最幸福的人。”

    “是。”左乔回答地很直接，然而下一秒语气又沉了下来，“曾经是的。”

    在没有一个可见承诺的聊天后左乔和胡陶达成了某种共识。这个共识对胡陶来说是难以下咽的，带着惴惴不安的心情勉强接受。而对于左乔来说，共识与否并不重要，她永远都不会越界，也不会逼迫别人越界。

    “栾西。我安插在标签塔的线人。这个月一号也就是前天晚上被发现死在城南敦西路垃圾扬。当晚我只知道他一定是在标签塔里，他给我打过电话，但当时我正在蹲点没有接到。他只有在标签塔发现了什么才会给我打工作号，这是我们的约定。”

    听到标签塔这个地方左乔眉头微蹙。标签塔是汝城本地最大的夜店。老板叫张筠，四十五岁左右的年纪，啤酒肚和鼻梁上的一块烫伤疤是他的形象标志。他曾是左家的门徒，从什么时候入伙左乔不清楚，但逐渐脱离左家一定是在左家准备缩减黑道范围洗白之后。

    “标签塔这地方和你们家还有点关系。不过也止步于曾经了。”

    “我知道，左沐退出了。”

    “是啊，他把店彻底卖给了张筠。不然他的那些黑色产业和关系网能这么肆无忌惮吗？毕竟你们家金盆洗手的架子摆得铺天盖地，路边的流浪狗都知道了。”

    “这就是你愿意告诉我内情的原因吗？确定左家因为张筠的离开并未参与其中，也可以等事态不容你操作之后逼迫左家出手，解决掉汝城的隐患之一。”

    “别把我想的这么龌龊。”

    “这并不龌龊。不过你肯定不会用这一套，我也不会用。”

    左乔短暂地思考了一会儿，提出自己可以进标签塔探探路。哪怕只是找出几个和栾西