新的疾病在人们中间肆虐，无论是对肺结核这一19世纪最大杀手、流行感冒还是通过性活动而传播的疾病而言，毛利人都没有遗传性的或获得性的免疫能力。婴儿和小孩特别容易为肠道和呼吸道疾病所感染，结果，举例来说，在罗托鲁阿地区的特阿拉瓦人中，19世纪后期出生的儿童只有半数活到了成年时期。与此形成对照的是，白种人的儿童成活率却相当的高。

    19世纪70年代开始，官方统计数据开始发表。至少从这一时期开始，婴儿的死亡率就下降了。在这一时期，用世界标准来说，婴儿的死亡率本身就已经非常低了，在1000名出生的婴儿中，只有100名在第一年中死去。殖民者家庭中的父母往往能看到五个孩子中有四个长大成人。

    由于毛利人口的不断减少、移民的不断涌入以及儿童成活率的差异，到1860年，白种人在数量上已经超过了毛利人。

    1769年，库克船长猜测毛利人口有10万人，这种猜测大致是正确的。到1858年，毛利人的数量大致在56000人至62000人之间；白种人的数量则是59000人，它注定将使权力均势发生倾斜。

    在经过19世纪60年代和70年代的两次移民浪潮之后，到1878年，从人口数量的角度讲，毛利人已经完全处于受支配的地位，这时白种人和毛利人的数量之比已经是十比一。

    一言以蔽之，到19世纪90年代，毛利人的人口数量已经减少了半数以上，而这与整个太平洋地区土著居民人口减少的模式是一致的；与此同时，整船、整船的英国移民则纷纷来到新西兰。

    从19世纪60年代开始，北岛的各个部落遭到了被剥夺土地的沉重打击，土地的丧失导致了人口的减少。与此相反的则是，在火枪战争的年代，人口减少和流离失所则会导致土地的丧失和权力被侵蚀。原因和结果往往是相互的。

    从19世纪60年代起，土著土地法庭出售土地与政府强制征收土地产生了同样严重的后果，它们使得毛利人在疾病面前脆弱不堪，许多人没有活到成年便天折了。毛利社会丧失了资源基础，而保留下来的土地几乎不能维持生计，就更不要说进行发展了。

    持有土地的“哈普”也同样遭罪，因为，每块土地的面积都太小，并不足以为所有的人提供生计，而且它们常常是不能带来经济效益的。而即便是这样的土地，它们还属于无数个所有者。在新西兰战争中，特阿拉瓦人的军队在1872年对撤退中的特·库提进行了最后的一击，他作为政府的“友军”也表现得相对不错。然而，即便是他们也感受到了土著土地法庭的影响。

    到19世纪80年代，土地购置及土地法庭受理案件过程的没完没了所造成的后果便显现出来了，毛利人的健康状况下降了，死亡率也上升了。

    然而，英国的移民浪潮淹没了毛利人，并为创建殖民者的社会提供了众多的人口。由于新西兰距离英国是如此的遥远，它是距离英国最为遥远的地方，距离的障碍和费用问题决定了移居者前往世界的另外一端要么必须具有冒险精神，要么就是因为他们获得了免费旅行或者是得到了路费资助的鼓励。

    大洋洲的移民本身就是19世纪欧洲人伟大“流散”进程中的一个微小部分，他们在四次主要的移民浪潮中乘船来到了新世界。在第一次移民浪潮中到来的是些罪犯，他们来到了澳大利亚东部。在第二次浪潮中前来的是整船整船的自由移民，其中包括1万名新西兰公司的殖民者。

    不过，事实表明，第三次和第四次移民浪潮在人数和实力方面最为重要。1850年至1870年间，淘金者先是从加利福尼亚的金矿区冒险来到维多利亚，接着又来到了新西兰，最后他们又到了南太平洋的岛屿上。他们带来了繁荣时期、城镇的发展和淘金热。

    在这些海金者之后，从1860年至1890年的这段时期是有计划、受到资助的移民活动的真正高潮。在在19世纪70年代的这次浪潮中，因为集商人政治家和总理身份于一身的朱利叶斯·福格尔的远见卓识，10万名移民被运送到了新西兰。

    人口曲线图体现了移民是如何决定性地影响到19世纪下半叶白种人的新西兰，并建立起殖民者的国家和社会的。从19世纪80年代直至20世纪末，人口增长率主要是由人口的自然增长（出生人口减去死亡人口）所致，它并非是由移民的净增长所造成的。殖民者所构成的新西兰年轻而具有活力，它猛然间便处于突出的地位。

    一般来说，常常发生在边疆社会的男人过剩现象并没有持续多久。这里男人和女人间的不平衡程度也不足以和美国的同类现象相匹敌。直到19世纪70年代，白种人人口中的男性（相对于女性的）数量才开始凸显出来，人口的金字塔似乎成为了一个啤酒桶。

    太平洋海岸的淘金热为这种人口暂时的不均衡状态提高了解释。1852年至1853年，通过提供奖赏的方式，奥克兰商人将淘金者引诱到克罗曼多；在随后的1856年至1857年，短暂的掘金活动在黄金湾——因当地发现黄金而重新进行的命名——开始。

    淘金者是从1861年开始真正从加利福尼亚和澳大利亚涌入的。在这一年，一位名叫加布里埃尔·雷德的塔斯马尼亚矿工在奥塔戈一个小峡谷里开采出了黄金。现在，这条峡谷便使用他的名字来命名的。

    1861年至1863年，奥塔戈是人们发财的地方；而1864年至1867年，西海岸则成为了人们的致富之地。在战争吸引了北岛注意力之际，淘金热则消耗掉了南岛的精力。

    在1861年至1864年间，奥塔戈中部地区的欧洲人口迅速增长到24000人，一旦群聚的淘金者获悉崎岖的西海岸发现了黄金，这里的欧洲人口便降低到原来的一半。第一批，也是最大的一批矿工来自于澳大利亚的各殖民地，其中，这些矿工中有许多人是爱尔兰人。

    第二批矿工则来自英国，他们主要来自于康沃尔郡和德文郡，而其中的苏格兰人则到新西兰各地去寻找机会。爱尔兰移民也是通过取道澳大利亚殖民地进而抵达新西兰的，他们在澳大利亚的产金区获得了生活经验，并与那里保持着密切的联系。