本来文洛克案的整个案件过程都不清不楚，全靠有着嫌疑人伊维尔先生自己认的罪。但现在伊维尔先生在审判下来第二天就死了，这件事背后有人推动的痕迹更重了。

    泽安德合上笔记本，把它和其他书之类的东西都塞进了书包，脸上换成了略带担忧的表情。

    他对拉芙娜说道：“既然如此，我和你一起去看看妮可拉吧。”

    泽安德和拉芙娜在离布斯巴顿马车稍远的森林里发现了妮可拉。

    妮可拉正蹲坐在一块石头上，抱着自己的肩膀哭泣。

    泽安德走到妮可拉身边，轻轻地把手放在她的肩膀上，温声道：“妮可拉，你看起来不太好。”

    妮可拉抬起头来，泪水已经模糊了她的双眼。她声音颤抖地说道：“泽安德，我叔叔他...他自杀了……”

    “审判的结果很糟糕吗？”泽安德表情很是担忧地明知故问。

    “终身监禁，维持原判。而且……”妮可拉抽噎着说，“他在法庭上认了罪，还说他喜欢文洛克夫人。但我见过我叔叔和文洛克夫人相处，这根本是不可能的，他们俩人都早就放下了过去的这一切。但现在整个法国的报纸上都在说我叔叔求而不得为爱杀人，他们都说我叔叔是凶手……我不知道该怎么面对这一切。这样也就算了，可他还自杀了……他为什么要自杀？人真的是他杀的吗？”

    妮可拉自己的经验判断并不能作为呈堂证供，更别提别的人也并没有见到过和妮可拉见到的一样的东西。而且，侄女的观点哪有本人有力？即使妮可拉把她的观点说出去，有着伊维尔先生自己的供词，想要别人相信，还能三审翻案可不容易。

    “人的内心是非常复杂的。有时候，在极度的绝望和痛苦中，人们可能会选择结束自己的生命。”泽安德说，“你叔叔可能是受到的打击太大——”

    “你认为我叔叔是无辜的吗，泽安德？”妮可拉抓住了泽安德的手，满脸泪水，无助地看着泽安德，“你觉得真的是他杀了人吗？真的杀了人的凶手会在审判后自杀吗？”

    “我不能确定伊维尔先生是否无辜，”泽安德瞥了一眼被妮可拉抓住的手，犹豫要不要现在就抽出来，“但我相信有一些事情被隐藏了起来。”

    “所以，有可能不是我叔叔杀了人？”妮可拉眼中出现了希望，紧紧握着泽安德的手，“我叔叔有可能是被迫认罪，或者他遭受了什么威胁？或者，他的死也有蹊跷？”

    按照泽安德的思路那样，被药物改变神志或许也算是一种被迫和威胁。

    “……不是没有这个可能。”泽安德对妮可拉说，“我们毕竟不在案发现扬，也没有亲眼见到事情发生和审判的具体情况。我们需要更多的线索才能够找到真相。”

    至于泽安德被抓着的手，泽安德又瞥了一眼……算了，让她抓一会儿也没事。至少她的手不像地上那块石头一样是脏的。泽安德心想。

    妮可拉还在流眼泪，她哭着说：“但是现在我感觉没有人能相信我的话。之前联系的几家报社都登上了批评我叔叔的新闻，甚至还有评论指责我利用大家的同情心——好像所有人都认为我叔叔是凶手，认为我在说谎。”

    “不是所有人。”拉芙娜插了一句，“我相信你叔叔是无辜的。”

    泽安德点点头，“至少我们会相信你没有说谎。”

    “我应该留在法国的……”妮可拉低落地说，“如果我还在法国，那圣诞节假期我一定会和我叔叔待在一块儿，至少能够作为一个目击者。再不济，在事情发生后我也能更及时地找线索。”

    “现在其实也不迟。”拉芙娜突然开口，“妮可拉，既然我们没有被选为勇士，其实我们可以考虑，提前退出。假如你能够从马克西姆女士那儿得到许可的话。原本来说，通过O.W.Ls考试之后我们就可以选择离开学校了。”

    妮可拉为拉芙娜描述的可能微微动容，她的眼神里越来越亮，连眼泪似乎都少了。

    是啊，泽安德突然想到，妮可拉作为来参选勇士的一员，肯定符合年龄要求。也就是说，妮可拉恐怕很快就要从布斯巴顿毕业了。

    那么……

    泽安德反握住了妮可拉的手。

    “假如你想要自己继续调查的话，我可以为你提供帮助。”他温和地望着妮可拉的眼睛。

    妮可拉愣愣地回视。

    泽安德微微一笑，半俯下身子，用另一只手拿出手帕，轻轻擦拭起妮可拉脸上的眼泪来。

    妮可拉的脸突然就红了，差不多已经忘记了自己刚刚是因为什么在哭，只知道现在泽安德在为她擦眼泪，一动都不敢动，就怕妨碍到泽安德。

    “说是帮助，可能也做不了这么多。”泽安德浅笑着说，“《霍格沃兹时报》在欧洲的销量不够高，帮不了太多。但我最近正好让人在法国收购了一家报社，虽然不大，但可以保证你可以把所有你想要写上去的东西都发出来。就像我创立报纸的初衷，让每个人都能有发声的渠道，而不是只能被攻击。妮可拉，既然你要追寻真相，那有一个记者的身份会更好。”

    “我……你……泽安德……谢谢。”妮可拉红着脸，语无伦次地说，“我真不知道该如何报答你。”

    站在一旁的拉芙娜无语地扭过脸去，翻了个白眼。

    泽安德微笑着擦完眼泪，掰开妮可拉的手，把帕子塞进她手里，依然和缓地说：“我不需要你的报答，妮可拉。事实上，这家新报社正缺记者。如果你愿意在上面发文章，也是在帮助我呢。妮可拉，不要哭了，好不好？你可以自己去找到那个根本性的证据。”

    “我会的。”妮可拉攥紧了帕子，她的音量和脸红的程度呈反比，轻得几乎要听不见了，“……我会的，泽安德。”

    泽安德又和妮可拉说了两句，发现妮可拉似乎已经听不太进去了后，便轻轻拍了拍妮可拉的背，站起来告别。

    “我想，你现在还需要一点自己的时间整理你的情绪，妮可拉。”泽安德笑盈盈地看着她，“下一次再见。”

    妮可拉捏着那张帕子，不知道该高兴还是该难过地点头。

    泽安德转身离开。

    走出一段距离，离开树林，到了妮可拉看不见也听不见的位置后，泽安德就听见身后有脚步声响起。

    果然，没过多久，拉芙娜跟了上来，叫住了泽安德。显然，拉芙娜另有话对泽安德说。

    “你已经看出妮可拉对你的感情了，对吗，泽安德·费因斯？”拉芙娜冷声说，“那你为什么还提出那个让她当记者的要求？你是在利用她。”

    拉芙娜的目光现在真是在看渣男了一样。

    “我确实知道，因为妮可拉并没有掩藏得很明显。不过，利用？”泽安德露出了略带困扰的表情，说道，“我只不过是在以朋友的角度提供帮助而已。”

    “帮助？”拉芙娜说，“你就是打算利用妮可拉对你的感情让她为你白白工作而已！”

    泽安德听完拉芙娜的话，他微微皱起眉头，像是思考了片刻后才回答，声音依然温和礼貌，“拉芙娜，我理解你的担心和怀疑。但是，请相信我，我并没有利用妮可拉。妮可拉是一个聪明善良的女孩，她现在正身处困境之中。我只是想给予她一些支持和帮助，让她有信心去追求真相。至于她对我的感情，我并没有向她做出任何不当的表示或者引导。”

    “冠冕堂皇的套话。”拉芙娜冷哼一声，更加厌恶地看着泽安德，“我会想办法戳破你的假面的。”

    拉芙娜转身欲走，但泽安德反过来喊住了她